Mike Ferrari e Bob Plominski moram em Eastland Cove, um pequeno desenvolvimento suburbano ao norte de Fort Lauderdale, Flórida, há cerca de 10 anos. “Chamamos isso de nosso pequeno oásis”, disse Ferrari.
Ao longo dos anos, disse ele, o casal hasteava várias bandeiras do lado de fora de sua casa em Oakland Park, incluindo bandeiras de candidatos políticos, a Marcha por Nossas Vidas e a bandeira do Orgulho.
Ninguém jamais reclamou, disse ele, até este mês, quando o casal pendurou uma pequena bandeira do arco-íris em sua caixa de correio para celebrar o mês do Orgulho.
Poucos dias depois, em 8 de junho, disse Ferrari, o casal recebeu um aviso da Associação de Proprietários de Casas de Eastland Cove avisando que eles poderiam ser multados se a bandeira não fosse removida. Os proprietários de residências podem exibir apenas as bandeiras dos Estados Unidos, do estado da Flórida ou das forças armadas ou do P.O.W./M.I.A. bandeira, conforme cópia do edital. O casal pode enfrentar uma multa de até US $ 50 e multa diária de US $ 10 se não cumprirem em 30 dias, de acordo com os acordos da associação.
Bob Brosseau, presidente de la junta de la Asociación de Propietarios de Eastland Cove, dijo que alguien se había quejado a la junta sobre la bandera del arco iris, sin dejarle más remedio que hacer cumplir sus reglas contra banderas enarboladas que no sean las que permite a Associação.
“Nunca recebemos uma reclamação e, assim que recebermos uma reclamação e não agirmos, o conselho pode ser processado”, disse Brosseau. “Assim que for apresentado ao conselho como reclamação, temos de agir.”
Ainda assim, disse Brosseau, ele e outro membro do conselho votaram contra a emissão do aviso de violação. A votação do conselho foi de 3 a 2, disse ele.
“Como membro do conselho, fiquei muito chateado quando o assunto foi levantado”, disse ele. “Não tenho problemas com” a bandeira do arco-íris.
O aviso de violação que a associação enviou à Ferrari e Plominski citou a política da associação sobre mastros de bandeiras, mas disse que a diretoria do grupo determinou que ela se aplicasse a qualquer exibição de bandeiras.
A Ferrari disse que não retiraria a bandeira.
“Meu marido e eu decidimos que não íamos ficar parados e derrubar nossa bandeira porque alguém, eu acho, ficou ofendido com a bandeira em nossa comunidade”, disse ela. “Dez dólares, $ 50, $ 100 por dia, ele fica acordado.”
Na verdade, disse ele, o casal exibiu mais bandeiras do arco-íris fora de sua casa desde que recebeu a notificação de estupro e distribuiu bandeiras do arco-íris aos vizinhos que vieram mostrar seu apoio.
“Tenho o direito de hastear uma bandeira do Orgulho em comemoração pelo que nossa comunidade gay tem lutado por tanto tempo”, disse Ferrari. “É uma bandeira de felicidade, alegria e celebração, e não há nada de errado nisso. E é uma bela bandeira. “
Em um e-mail no domingo, a Ferrari disse que estava trabalhando de porta em porta, oferecendo bandeiras do Orgulho. Onze dos vizinhos do casal agora os exibem, disse ele.
Não foi a primeira vez que os proprietários foram proibidos de exibir uma bandeira do arco-íris. Em Racine, Wisconsin, um casal mudou recentemente as lâmpadas de sua casa para as cores do arco-íris depois que a associação de bairro disse que eles teriam que remover a bandeira do Orgulho. O Milwaukee Journal Sentinel relatou.
Em Eastland Cove, uma comunidade de 34 casas construída em 2000, Brosseau disse, “há muitas mensagens de texto indo e vindo e todos querem fazer a coisa certa.”
Quando questionado sobre o que seria, ele disse: “Gostaria que fosse para debaixo do tapete e vivêssemos nossas vidas felizes como se nunca tivesse acontecido, mas depende de como o agressor age.”
Observando que a dupla adicionou bandeiras de arco-íris adicionais à sua casa, Brosseau disse que a Ferrari estava “apenas pressionando mais e, para mim, procurando mais problemas”.
Brosseau lamentou que o auto de infração, que foi relatado pela NBC 6 South Florida, atraiu a atenção da mídia. Ao registrar uma reclamação contra a bandeira do arco-íris, ele disse, “ela apenas causa mais problemas e literalmente criou montanhas de problemas e está errada; Acho que a reclamação está incorreta. Essa é a minha opinião.”
A Ferrari disse que, apesar do tumulto, as bandeiras do arco-íris permanecerão altas até o final do mês do orgulho em 1º de julho.
“Permanecemos firmes”, disse ele no sábado. “Não removemos nossa bandeira.”