Papa João Paulo II teve que cancelar plano para visitar o Iraque no início deste século, quando as tensões crescentes com os Estados Unidos minaram as negociações com Saddam Hussein para uma visita papal. O Papa Bento XVI teve que cancelar seus planos por razões de segurança.
E quase até o momento em que ele embarcou no avião papal em Roma a caminho de Bagdá na sexta-feira, o Vaticano avisou que a visita do Papa Francisco poderia ser cancelada a qualquer momento.
Mas, apesar das preocupações com o coronavírus e a situação precária de segurança, com uma base militar no norte do Iraque alvo de um ataque com mísseis dois dias antes de sua partida programada, Francisco permaneceu firme em seu desejo de visitar a sofrida e enfraquecida comunidade cristã na guerra. -Nação quebrada.
Francisco definiu uma agenda ambiciosa que o levará das planícies de Nínive, onde o cristianismo tem suas raízes há cerca de 2.000 anos, até a região norte do Curdistão, onde sua jornada de três dias culmina na noite de domingo com uma missa no ar. grátis para milhares de pessoas no estádio de futebol Franso Hariri em Erbil.
O Papa Francisco chegou ao Aeroporto Internacional de Bagdá na sexta-feira, no alto, enquanto famílias cristãs esperavam por ele, no andar de baixo.
Uma freira em um ônibus indo para o aeroporto para aguardar a chegada do Papa Francisco.
Do lado de fora do palácio presidencial na sexta-feira em Bagdá, onde o Papa Francisco se encontrará com o presidente Barham Salih.
Os preparativos antes da viagem do papa continuaram, incluindo na igreja Al-Tahira em Qaraqosh, abaixo.
Costure a bandeira da Cidade do Vaticano em uma impressora em Erbil.
Membros de segurança do gabinete do primeiro-ministro realizando medidas cautelares dentro da igreja de San José.
Um policial monta guarda do lado de fora da Igreja Católica St. Joseph Chaldean em Bagdá.
Uma orquestra e um coro curdos e cristãos ensaiam em um estádio na cidade curda de Erbil na segunda-feira.
Reparação da Grande Igreja Imaculada em Qaraqosh antes da visita do Papa.
Um graffiti representando o Papa Francisco nas paredes de concreto que cercam a Igreja de Nossa Senhora da Salvação em Bagdá.