Em Home District, McCarthy enfrenta reação da direita

BAKERSFIELD, Califórnia – Enquanto o Congresso se preparava para votar o impeachment pela segunda vez, David Bynum abordou seu ex-chefe, o deputado Kevin McCarthy da Califórnia, o líder republicano na Câmara.

Bynum, 38, era estagiário de faculdade de McCarthy há mais de 16 anos, quando McCarthy era uma estrela em ascensão na Assembleia do Estado em Sacramento. Bynum ligou e mandou uma mensagem de texto para os funcionários da campanha e do escritório de DC, instando-o, de um republicano de Bakersfield a outro, a votar pelo impeachment do presidente Trump. Advogado cujo pai é um proeminente desenvolvedor local, Bynum queria que o comportamento de Trump fosse condenado pelos livros de história.

Mais tarde, ele perguntou a um membro da equipe de campanha quantas outras ligações dos republicanos de Bakersfield em favor do impeachment McCarthy recebeu. “Muito poucos”, disseram a ele.

“Eles disseram: ‘Estamos recebendo muito mais ligações de pessoas que estão chateadas por ele não estar fazendo mais para apoiar Donald Trump'”, disse Bynum.

McCarthy foi ridicularizado nacionalmente e em toda a Califórnia por ser leal a Trump até o amargo fim: ele votou pela revogação dos resultados da eleição horas depois que uma multidão de apoiadores do presidente invadiu o Capitólio e pediu censura ao presidente em vez de acusá-lo.

Democratas e alguns republicanos o chamaram desistir. O Anti-Trump Lincoln Project publicou um anúncio chamando-o de “Capacitador patético” e exortando sua equipe a “arrumar sua mesa e deixar aquele perdedor para trás”. Um contundente Editorial Sacramento Bee Ele o denunciou por ter “uma falta de princípios sem alma” e por abusar de sua autoridade “para promover mentiras grandes e perigosas sobre as eleições”.

Mas em seu distrito natal, um dos mais conservadores da Califórnia, McCarthy foi criticado por não ser leal o suficiente.

A divisão ilustra o abismo entre a indignação nacional com a violência no Capitólio e o controle local que o presidente ainda tem sobre partes conservadoras do país. O distrito de McCarthy, que inclui a cidade de Bakersfield e a maioria dos condados de Kern e Tulare no Vale de San Joaquin, ao sul de Sacramento e ao norte de Los Angeles, é um lugar onde o petróleo, a agricultura dominam e o MAGA.

Alguns republicanos disseram que McCarthy, filho de um vice-chefe do Corpo de Bombeiros de Bakersfield, fez muito pelos eleitores conservadores da região para levá-los a abandoná-lo. Eles acreditam que sua delicada navegação pelos eventos em Washington nos últimos dias, falando contra o impeachment, mas dizendo que o presidente é responsável pelo ataque dos manifestantes ao Congresso, não o prejudicaria significativamente em seu distrito, como ele espera se tornar o presidente da Câmara em dois. anos.

McCarthy, agora entrando em seu oitavo mandato na Câmara, tornou-se uma espécie de criador de reis no condado de Kern, ajudando seus aliados a subirem na hierarquia política e desfrutando de uma fonte de boa vontade. entre os republicanos.

Clayton Campbell, um advogado de defesa criminal que é o líder do Partido Republicano do Condado de Kern, disse que seu apoio a McCarthy era inabalável.

“Haverá alguns republicanos que gostarão tanto de Trump que isso será um rompimento do acordo para eles”, disse Campbell, referindo-se ao apoio de McCarthy à censura e à alegação de que Trump é responsável pelo ataque ao Capitólio. “Eu não acho que seja a maioria. Haverá também outros republicanos que sentirão que McCarthy foi nosso líder por tanto tempo e que ele nunca nos decepcionou, e eles lhe darão o benefício da dúvida. “

Mas os eventos deste mês em Washington trouxeram a McCarthy de 55 anos mais críticas do que ele está acostumado em sua cidade natal.

Talvez o maior golpe político tenha ocorrido em nível local na sexta-feira.

Seu mentor republicano, Bill Thomas, um ex-congressista de Bakersfield que foi presidente do poderoso Comitê de Caminhos e Meios da Câmara e para quem McCarthy trabalhou como assessor, repreendeu McCarthy. na televisão local. Thomas, que estava usando uma máscara, disse que McCarthy errou ao perpetuar as falsas alegações do presidente de fraude eleitoral após os tumultos ao se recusar a certificar os resultados.

“Seis horas depois desta tragédia, o líder republicano argumenta que a Pensilvânia tinha uma fraude”, disse Thomas, acrescentando: “Foi como ir a um longo almoço e eles voltaram e retomaram sua missão: reforçar, com seus votos, as mentiras. ” do presidente “.

Mas desde os distúrbios e impeachment, McCarthy também enfrentou ataques da direita. Muitos conservadores em Bakersfield disseram acreditar que a eleição foi roubada de Trump e que o presidente não incitou o ataque da multidão. Os comentários de McCarthy culpando Trump pelo ataque e rejeitando falsas sugestões de que a Antifa estava por trás dos tumultos surpreenderam e enfureceram muitos republicanos.

“Vou resumir: ele é um traidor da RINO”, disse Kenneth L. Mettler, um ativista conservador e construtor de casas de Bakersfield. “O presidente Trump não fez nada de errado. O presidente Trump apresentou seu caso. Ele não incitou ninguém. Honestamente, acho que houve agitadores, infiltradores. “

O Sr. Mettler confrontou o Sr. McCarthy sem sucesso em as primárias republicanas de 2016. Ele disse que estava debatendo concorrer contra ele novamente em 2022.

“Meu telefone tem funcionado sem parar”, disse Mettler. “São pessoas do MAGA e ex-pessoas do Tea Party. Eles estão extremamente zangados com ele. Veremos como isso fica um pouco mais abalado. Você precisa ter um oponente principal, seja eu ou outra pessoa. Ou eu ou outro patriota vamos dar um passo à frente. “

Até Campbell, o líder republicano apoiado por McCarthy, questionou por que McCarthy disse que Trump era o responsável pela violência da turba.

“Ele não disse às pessoas para se rebelarem”, disse Campbell sobre o presidente. “Ele não disse para ir ao Capitol e destruir o escritório de Nancy Pelosi. Vimos durante todo o verão que havia pessoas neste país que recorreram à violência, a revoltas, para tentar obter o que queriam politicamente. E ninguém que eles apoiaram politicamente foi culpado pelo que fizeram. Eles nunca foram chamados de distúrbios de Biden. “(Joseph R. Biden Jr., o presidente eleito, condenou os distúrbios e saques que ocasionalmente surgiram dos protestos).

No maior estado controlado pelos democratas do país, Bakersfield pode parecer uma realidade alternativa.

Apenas duas horas ao norte de Beverly Hills, uma cultura conservadora governa a cidade. Os gatos da bomba de óleo pontilham a paisagem como uma página do oeste do Texas, perto de uma avenida que leva o nome de uma estrela country e herói local Buck Owens.

Mas o estereótipo empoeirado de Okie da cidade parece desatualizado: sua população de quase 400.000 é predominantemente hispânica. Essas mudanças demográficas começaram a mudar Bakersfield, dando mais voz a hispânicos e democratas e criando mais tensão política. Julie Solis, uma democrata que concorreu a um Assento na assembléia em novembro, ele foi preso por invasão de propriedade no escritório de McCarthy em Bakersfield na segunda-feira, após pedir sua renúncia, recusar-se a sair e transmitir a coisa toda ao vivo no Facebook.

Jantar dentro de casa é proibido na maior parte da Califórnia, já que as infecções e mortes por coronavírus dispararam no estado. Mas vários restaurantes Bakersfield desafiam abertamente as regras, que não são estritamente cumpridas, e os residentes se reúnem todas as noites nos restaurantes para jantar dentro de casa e em pátios externos. Embora muitas pessoas usem máscaras, as opiniões contra o bloqueio são uma espécie de eco da aceitação de Bakersfield do espírito desafiador de Trump.

McCarthy teve uma vantagem inicial após o motim e o impeachment. Um de seus colegas do Vale de San Joaquin, o deputado David G. Valadao, cujo distrito inclui uma parte do condado de Kern, votou pelo impeachment do presidente. A extrema direita, tanto nacional quanto localmente, concentrou grande parte de sua ira em Valadão, e não em McCarthy.

Bynum, ex-estagiário de McCarthy, disse que embora McCarthy não votasse da maneira que queria, ele ainda apoiava o congressista.

“Ele tem que fazer uma dança que não pode ser feita”, disse Bynum. “Você não pode fazer todos no Partido Republicano felizes agora. Não há um amplo consenso sobre como ser punitivo o suficiente com Trump, mas também o suficiente para apoiá-lo. “

Bynum disse que Trump prejudicou seriamente a festa. Na eleição presidencial de 2016, ele sentiu que não tinha candidato para apoiar.

“Eu não queria votar em Hillary”, disse Bynum. “Eu não queria votar em Trump. Escrevi sobre Kevin McCarthy para presidente. Vi Kevin naquela noite e disse: ‘Kevin, votei duas vezes em você’.

Isabella Grullón Paz contribuiu com reportagem.