Em ‘Little Birds’, Anaïs Nin Erotica obtém um novo contexto revolucionário

O hino nacional francês, “La Marseillaise”, pode ressoar de maneira diferente em um palco marroquino na tela. A mais famosa, talvez, seja a versão “Casablanca”, na qual a clientela do Rick’s Café canta alto e orgulhosamente para abafar as vozes dos ocupantes alemães.

Depois, há a versão “Little Birds”, que é cantada com veneno em uma boate lotada por uma prostituta marroquina de dentes de ouro (Yumna Marwan). Desta vez, é a vez dos ocupantes franceses se contorcerem em seus assentos.

A cena é um resumo perfeito das tensões no coração de “Little Birds”, uma série de seis partes sexualmente livre que estreia no domingo no Starz. Situado na cidade portuária colonial de Tânger em 1955, o show é vagamente baseado no livro de contos eróticos de mesmo nome de Anaïs Nin, que foi publicado postumamente em 1979. Nin, quem morreu dois anos antes Aos 73 anos, ele escreveu as histórias na década de 1940 para um benfeitor que lhe pagava um dólar por página e repetidamente o aconselhava: “Concentre-se no sexo. Deixe a poesia de lado. “

Adaptações anteriores da obra de Nin para o cinema, como os filmes “Henry & June” (1990) e “Delta of Venus” (1995), foram feitas por diretores do sexo masculino. “Little Birds” tem uma equipe criativa liderada principalmente por mulheres, incluindo sua criadora, Sophia Al-Maria, e a diretora da série Stacie Passon, uma atualização bem-vinda em um programa que examina o desejo sexual em todas as suas formas.

“Há uma abertura para a experiência e uma abertura para a perspectiva na literatura de Nin”, disse Al-Maria. “Essas coisas eram algo que eu realmente queria incutir nos personagens.”

Al-Maria, que cresceu viajando entre a cidade natal de sua mãe no estado de Washington e o catar nativo de seu pai beduíno, disse que leu “Little Birds” pela primeira vez na biblioteca da American University no Cairo quando tinha 16 anos. estudante universitário. Al-Maria, agora com 37 anos, disse em uma vídeo chamada no mês passado de Londres que tinha apreciado as histórias na época por “uma queda de camadas de expectativas, especialmente em torno da sexualidade”.

Mas quando ela reviu as histórias anos depois, ela se viu recuando delas de uma maneira que a fez querer subvertê-las.

“Muitas vezes, as histórias são bastante racistas ou têm esse tipo de perspectiva realmente estranha dentro delas”, disse Al-Maria, que como artista visual fez exposições individuais no Whitney Museum of American Art, em Nova York, e Tate Grã-Bretanha, em Londres.

“Então, colocá-lo em um elenco de personagens, cada um dos quais tem algo a dizer sobre aquele visual”, acrescentou ele, “foi algo importante para mim.”

Nenhuma das histórias originais de Nin, “Pequenos pássaros”, aconteceu em Tânger, embora seus diários literários revelem que ela viajou por Marrocos. Al-Maria viu uma oportunidade de fundir dois aspectos da vida do autor de uma forma que desafiou fundamentalmente os espectadores contemporâneos e o material original.

“Eu realmente acho que estudar literatura pós-colonial no Cairo durante meus anos de graduação teve uma grande influência na maneira como voltei e li os autores europeus”, disse Al-Maria. “Quando olhei para Nin, voltei para aquele momento na biblioteca do Cairo, então acho que essa é uma das razões pelas quais o Norte da África fez sentido para mim.”

Al-Maria estabeleceu-se em Tânger em 1955 devido ao seu apelo internacional e por ser um momento particularmente dinâmico do ponto de vista político, apenas um ano antes de Marrocos se tornar independente da França e da Espanha. “Eu estava interessado em todos esses personagens diferentes de origens diferentes que escaparam para Tânger por razões diferentes, e suas perversões são de alguma forma um símbolo de sua posição no mundo daquela época”, disse Al-Maria.

Esta adaptação para a televisão, que rendeu ao diretor de fotografia Ed Rutherford uma indicação ao BAFTA (exibida pela primeira vez em agosto na Grã-Bretanha, na Sky Atlantic), reformula as histórias de Nin como uma narrativa única sobre uma herdeira americana não mundana (Juno Temple) que chega a Tânger para se casar com um preso aristocrata gay inglês com problemas de dinheiro (Hugh Skinner). A cidade marroquina, então uma zona internacional sob administração conjunta de vários países europeus, é descrita como um playground do jet set boêmio. Ocidentais e árabes ricos que buscam expressar sua sexualidade sem medo ficam lado a lado com marroquinos empobrecidos que aguardam ansiosamente o retorno de seu sultão na série.

Em uma videochamada, Temple, 31, disse que viu seu papel principal como Lucy Savage como um amálgama de vários personagens das histórias de Nin e da própria Nin.

“Seja pelos sabores e cheiros do Marrocos, seja vendo a sexualidade de outras pessoas e sua pegada erótica no planeta, seja encontrando um marido e tentando estabelecer uma vida perfeita, Lucy está constantemente em busca de coisas para alimentar. sua fome ”, disse Temple.

Temple, que leyó “Little Birds” cuando era adolescente (en su caso, en un vuelo transatlántico desde su Londres natal a Los Ángeles), trabajó en estrecha colaboración con Passon, que es estadounidense, para que Lucy refleje la compleja relación de Nin con seu pai. . Em um diário inexpugnável intitulado “Incesto”, Nin, filha de pais cubanos, escreveu sobre ter um caso com seu pai, Joaquín Nin, aos 30 anos, após duas décadas de afastamento. Na série, há indícios de uma relação semelhante entre Lucy e seu pai, um pomposo traficante de armas americano, interpretado por David Costabile.

Temple disse que ela e Passon passaram horas conversando sobre a natureza do erotismo e como as pessoas costumam confundir “sexy” com “erótico”.

“Sexy é um poder que todas as mulheres têm, mas elas sabem o que estão fazendo, enquanto o erotismo te pega de surpresa”, disse Temple. “Portanto, é uma das coisas que as pessoas ficam mais nervosas para falar e mais nervosas para explorar, porque isso é um tabu.”

Passon, 51, disse em uma videochamada que várias outras diretoras recusaram a oportunidade de dirigir “Little Birds” antes de ela aceitar o trabalho.

“Vejo o valor dos projetos dos quais outras pessoas parecem fugir e acho que Sophia também vê”, disse Passon, que ganhou. vários prêmios para seu filme de 2013 “Concussão”. Mesmo Passon, no entanto, ficou surpreso com a bravura com que Temple abraçou seu papel.

“Juno estava sempre empurrando com ousadia a ideia de explorar o desejo” entre Lucy e seu pai, disse Passon. “No começo eu estava com muito medo, francamente. Eu estava tipo, ‘Como fazemos isso?’ E ela disse, ‘Mas, isso é Nin.’

Nin, entretanto, contém multidões; Passon observou que nem sempre era totalmente claro quando sua escrita era confiável.

“Anaïs Nin tinha uma caixa de mentiras”, disse Passon. “Ele literalmente teve que escrever suas mentiras e colocá-las em uma caixa para que pudesse segui-las.” Sua dissimulação, Passon acrescentou, incluía ter maridos simultâneos em ambas as costas americanas.

Nin escreveu seus contos eróticos “para um olhar masculino”, observou Al-Maria, outra característica da escrita que ela considerou problemática. No entanto, Al-Maria sugeriu que as histórias permaneceram relevantes do ponto de vista feminista devido à intensidade de seus sentimentos.

“Há uma variedade de protagonistas em suas histórias”, disse ele, “mas o ponto principal, eu acho, é que sempre há uma profundidade emocional real.”

Al-Maria foi movida a considerar sua própria vida quando criou o personagem de Adham (Raphael Acloque), um rico egípcio gay que joga em Tânger em seu carro esportivo conversível. “Adham é uma mistura absoluta de pessoas que conheço e amo”, disse Al-Maria. “Também leva o nome de um amigo.”

Ela aponta que uma de suas cenas favoritas no show ocorre quando Adham está na cama com uma conexão. Este homem “basicamente o chama por desempenhar esse papel em seu carro chique e em seus ternos chiques, indo a esses restaurantes chiques”, disse Al-Maria. “É uma conversa que já ouvi tantas vezes e que também experimentei.”

Acloque, 36, que tem dupla nacionalidade francesa e argelina, disse em uma videochamada que não foi uma tarefa fácil para ele investigar.

“Quando se trata de um árabe dos anos 1950 que é gay e vem a Tânger para ter essa vida, não achei nada útil do ponto de vista histórico”, disse ele. O papel clicou para Acloque em um nível pessoal durante uma cena em que sua personagem encontra duas mulheres com véu que vivem sozinhas porque seu marido foi levado para interrogatório pelas autoridades coloniais. Nunca volte.

“Às vezes, a polícia francesa ou o exército francês levavam meu avô apenas para fazer perguntas e ele desaparecia por três dias”, disse Acloque. “Minha mãe tinha 10 anos quando a Argélia se tornou independente e me disse: ‘Eu nunca saberia se ele voltaria ou não.’

O encontro de Adham com as duas mulheres o leva a perceber que não importa o quanto ele tente se comportar como um homem branco, ele sempre será um árabe aos olhos deles. Seu despertar pessoal é emblemático de uma época importante em que o pan-arabismo varreu o norte da África, um dos muitos detalhes históricos de “Pequenos pássaros”, cuja ressonância contínua fortalece a série.

“Digamos que durante a maior parte da vida de Adham ele tenha sido um cavalo tentando fingir que é uma zebra”, disse Acloque. “Mas você pode pintar o que quiser; no final do dia, você é o que é.”