Tahir Imin sabia que romances às vezes terminam. Portanto, ele não esperava o longo braço do autoritarismo global quando a mulher com quem planejava se casar se separou em março.
Talvez eu devesse.
Ele fugiu da opressão chinesa contra os uigures, uma minoria predominantemente muçulmana, em 2017. De sua nova casa em Washington, D.C., foi pronunciado sobre pequim campos de doutrinação Y sistemas de controle, que ele e o governo dos EUA. ligar um genocídio.
Chegaram mensagens ameaçadoras, algumas de pessoas que se identificaram como a polícia chinesa. Ele soube que sua mãe e seu irmão foram presos sob acusações forjadas, uma ocorrência comum para a família de ativistas uigures no exterior.
Mas o Sr. Imin persistiu, começando uma organização pelos direitos dos uigures. Ela se apaixonou por um exilado uigur que vivia nos Estados Unidos. Logo depois que as coisas terminaram, as autoridades chinesas acusaram Imin de ajudar um grupo separatista.
“Mais tarde, ele me ligou e disse: ‘Hoje vou te contar por que te deixei’”, disse ele. Ele recebeu um telefonema de seus pais na China, que lhe disseram que a polícia estava com eles e os ordenou que lhe pedissem informações sobre os negócios do Sr. Imin.
“Percebi que meu relacionamento com você prejudicaria meus pais, então é melhor interrompê-lo”, ele se lembra dela dizendo.
“Eu disse que entendi”, disse ele. “Esse tipo de coisa acontece o tempo todo.”
E não apenas os uigures chineses. Governos autoritários, grandes e pequenos, estão cada vez mais indo além de suas fronteiras para intimidar, sequestrar e matar migrantes problemáticos.
Nas últimas duas semanas, a Bielo-Rússia forçou um avião civil a pousar em seu território, impressionante um jornalista a bordo. Espiões turcos apreendido um cidadão que vive no Quênia, cujo tio é um dissidente proeminente, e o envia para a Turquia. E as autoridades de Hong Kong pressionado uma empresa israelense de hospedagem na web para encerrar o site London Democracy Activists.
“Simplesmente não existem mais muitos espaços seguros”, disse Alexander Cooley, cientista político da Universidade de Columbia que estuda o que os acadêmicos chamam repressão transnacional.
“Está ficando muito mais rotineiro”, disse Cooley. “Apenas mais ousado e mais ousado.”
Refugiados, exilados e cidadãos com dupla manifestação enfrentam entrega forçada sob acusações forjadas. Eles são convocados às suas embaixadas de origem, para nunca mais voltarem. Eles são hackeados, ameaçados, obscurecidos por informações incorretas.
Freedom House, um grupo de direitos humanos, gravou 608 tais incidentes desde 2014, um número que os pesquisadores consideram a ponta do iceberg, realizado por 31 governos. As operações atingiram pelo menos 79 países, incluindo quase toda a Europa.
Dessa forma, os autoritários fazem mais do que silenciar críticos e denunciantes. Eles enviam uma mensagem de que ninguém está fora de seu alcance, pressionando diásporas inteiras a permanecerem em silêncio.
Com algumas exceções, os ditadores que cruzam a fronteira têm enfrentado poucas consequências, aparentemente confirmando que a jurisdição do autoritarismo agora se estende até mesmo às cidades e subúrbios do mundo supostamente livre.
Um novo manual
A repressão sempre cruzou fronteiras. Um assassino soviético matou Leon Trotsky, o líder de uma facção separatista, no México em 1940. Durante a Guerra Fria, ambos os lados ajudaram rotineiramente os governos aliados a capturar ou matar dissidentes no exterior.
Mas a guerra contra o terror liderada pelos Estados Unidos abriu uma nova era. Washington, em parceria com alguns dos estados mais opressores do mundo, patrocinou a rendição de dezenas de suspeitos de terrorismo e alvejou muitos mais com ataques de drones. Os americanos insistiram que se tratava de uma guerra global, em que a soberania e a cidadania deveriam ser deixadas de lado.
A campanha estabeleceu a norma para os governos cruzarem as fronteiras entre si para varrer suspeitos de terrorismo, um rótulo que os ditadores rapidamente aplicaram aos separatistas e ativistas.
Também nos anos 2000, uma série de chamadas revoluções coloridas nos ex-estados soviéticos levaram uma Rússia cada vez mais autoritária a cooperar com governos regionais para atacar os movimentos democráticos de outros. Ele estabeleceu muitos métodos que mais tarde seriam implantados globalmente.
Então vieram os protestos pela democracia da Primavera Árabe de 2011. Muitos foram organizados online, inclusive por enxames de cidadãos comuns que viviam no exterior.
O aumento da migração significa que as diásporas são maiores. E ainda assim eles estão mais próximos do que nunca. A penetração das mídias sociais e smartphones permite que eles moldem as discussões diárias em casa, desafiando o controle dos governos sobre as informações e a opinião pública.
Em resposta, os autoritários começaram a coagir as comunidades no exterior quase tão agressivamente quanto em casa.
Por toda a atenção nas operações russas, como envenenamento Ex-espião em uma pequena cidade na Grã-Bretanha ou na perseguição generalizada de uigures na China no exterior, pesquisadores dizem que a Turquia tem sido o principal criador de tendências.
Depois de uma tentativa de golpe militar lá em 2016, agentes do Estado começaram Coletando Turcos no exterior se conectaram com um grupo dissidente no exílio e prenderam 80 pessoas em 18 países, disseram autoridades. A Turquia pressionou repetidamente os Estados Unidos para deportar o líder do grupo, Fethullah Gülen.
A Turquia também inundou a Interpol, agência que distribui mandados de prisão internacionalmente, com nomes de estrangeiros acusados de terrorismo. Muitos pareciam ter sido alvos da associação com os gulenistas, que também dirigem escolas e empresas.
Ainda assim, vários governos obedeceram. Kosovo deportou seis, todos professores, causando indignação lá. A Turquia proclamou a campanha um grande sucesso.
“Assim que eles viram que podiam se safar, tornou-se o funcionamento padrão”, disse Cooley. Outros países seguiram o exemplo rapidamente.
“Não é apenas a Rússia e não é apenas a China. É Ruanda, Turquia. É o Tajiquistão ”, acrescentou. “Tornou-se uma parte muito mais padrão do manual para autocratas em potências pequenas e médias.”
Autoritarismo sem fronteiras
A cada poucos meses, ao que parece, outro governo adota novos métodos de repressão transfronteiriça, expandindo o alcance do autoritarismo global.
No outono passado, um ativista de Ruanda, retratado no filme “Hotel Rwanda” por salvar centenas do genocídio, ausência de depois de voar de Chicago para Dubai. Ele reapareceu algemado em Ruanda. Críticos acusado o governo para sequestrá-lo e fabricar acusações de terrorismo para silenciar um rival político.
Esses casos geralmente apontam para campanhas mais amplas. Ruandeses na Europa e nos Estados Unidos relatar freqüentemente receber ameaças, incluindo danos à família em Ruanda, por criticar o governo do país.
Muitos também afirmam ser alvo de propaganda que inspira ondas de bullying online, uma tática que está crescendo em todo o mundo. Embora não seja um perigo tão sério quanto o sequestro, é difuso o suficiente para forçar os emigrados comuns a pensar duas vezes antes de falar.
Cada vez mais, os déspotas usam a máquina de agências estrangeiras de aplicação da lei para suprimir sem recorrer ao assassinato ou rendição.
Algum relatório os passaportes de jornalistas ou ativistas que vivem no exterior como roubados, levando os países anfitriões a deportá-los.
Outros se aproveitam de laços econômicos e políticos. Vários países que deportaram cidadãos turcos têm laços estreitos com o governo turco. China pressionou Egito a deportar cerca de uma dúzia de uigures que vivem lá, e na Tailândia há deportar Mais de 100.
Acima de tudo, aumentam as acusações duvidosas para a Interpol, esperando que funcionários dóceis ou desinteressados de algum lugar o cumpram. Eles costumam fazer. A polícia tailandesa prendeu um exilado político do Bahrein enquanto estava de férias na Tailândia. Autoridades de imigração dos EUA preso um exilado russo por mais de um ano, tendo seu visto revogado por acusações de lavagem de dinheiro na Rússia.
No estudo da Freedom House, mais da metade dos incidentes registrados incluíam uma alegação de terrorismo, muitas vezes por meio da Interpol.
À medida que as autoridades aprendem a verificar novamente quando déspotas estrangeiros alegam terrorismo, os mandados de prisão costumam citar lavagem de dinheiro.
O avião desviado para a Bielo-Rússia, disse Cooley, indicou até que ponto as regras foram estendidas.
“Isso não está acontecendo isoladamente”, disse ele. “É o resultado de ultrapassar os limites de tantas maneiras diferentes que algo assim é contemplado.”
Então foi isso, ele argumentou, o assassinato de 2018 de Jamal Khashoggi, um jornalista saudita que foi morto e esquartejado por agentes do governo depois de atraí-lo para um consulado em Istambul.
Ambos geraram forte condenação internacional. Mas a maioria dos incidentes não.
“Há muito poucas repercussões”, disse Cooley. À medida que o número de casos aumenta, acrescentou ele, a inação global equivale a “uma luz verde muito clara”.
Uma luz verde
Na semana passada, Imin, o ativista uigur, postou uma foto sua online com outros voluntários. Poucos dias depois, uma das pessoas da foto, que mora em um país da Europa Ocidental, ligou para ele em pânico.
A polícia visitou seus pais, que moram na China, e disse que ela estava envolvida em atividades políticas perigosas. Seus pais a chamaram para implorar que ela parasse. Ele não tinha escolha, disse ao Sr. Imin.
“Esta é uma história muito comum”, disse ele. Os uigures da diáspora, disse ele, costumam receber telefonemas de pânico de casa ou mensagens ameaçadoras da polícia chinesa citando uma reunião recente da qual compareceram ou uma postagem nas redes sociais.
A mensagem é clara: assim como tomar um café com a pessoa errada ou dizer a coisa errada online, sua família pode pagar caro.
“As pessoas dirão: ‘Eu realmente quero fazer algo, mas se eu falar, meu irmão e minha irmã serão colocados na prisão'”, disse ele.
Este pode ser o maior impacto da repressão transfronteiriça: os milhões de estrangeiros que vivem com medo. Cada incidente envia uma mensagem de que eles nunca estarão completamente livres das restrições e perigos do lar.
“Um único assassinato ou transferência de poder causa ondulações em um grande círculo de pessoas”, afirma o relatório da Freedom House. Mesmo as campanhas de desinformação ou assédio “criam uma atmosfera de medo entre os exilados que permeia as atividades diárias”.
Diásporas como a de Imin estão aprendendo que, mesmo nos Estados Unidos, muitas vezes estão sozinhos.
“Ainda recebo mensagens de pessoas que dizem que me conhecem, que conhecem meus segredos”, disse ele. Alguns afirmam estar ligando de sua cidade natal, uma ameaça velada para prejudicar amigos e familiares.
Essas ligações agora são familiares em seus círculos, disse ele. “Tornou-se parte de nossas vidas.”