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Esperava-se que centenas de epidemiologistas usassem máscaras em público por pelo menos um ano

Quando as autoridades federais de saúde disseram quinta-feira que os americanos vacinaram totalmente não há mais necessidade de usar máscaras na maioria dos lugares, foi uma surpresa para muita gente da saúde pública. Também estava em forte contraste com as opiniões da vasta maioria dos epidemiologistas pesquisados ​​nas últimas duas semanas pelo The New York Times.

Na pesquisa informal, 80% disseram achar que os americanos precisariam usar máscaras em locais públicos fechados por pelo menos mais um ano. Apenas 5% disseram que as pessoas não precisariam mais usar máscaras em ambientes fechados neste verão.

Em grandes multidões ao ar livre, como em um concerto ou protesto, 88 por cento dos epidemiologistas disseram que mesmo as pessoas totalmente vacinadas precisavam usar máscaras.

“A menos que as taxas de vacinação aumentem para 80 a 90 por cento nos próximos meses, devemos usar máscaras em grandes espaços públicos fechados”, disse Vivian Towe, oficial do programa do Patient Centered Outcomes Research Institute.

As respostas vieram de 723 epidemiologistas, submetidas entre 28 de abril e 10 de maio, antes das novas orientações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A pesquisa perguntou aos epidemiologistas sobre estar ao ar livre em grupos de vários tamanhos e sobre estar em ambientes fechados com pessoas cujo estado de vacinação é desconhecido. As situações foram condizentes com o novo guia, que rege o comportamento em locais públicos, independentemente do porte, onde é impossível saber a situação vacinal de terceiros.

Autoridades federais de saúde já disseram que as pessoas vacinadas podem ficar em ambientes fechados com outras pessoas vacinadas, e os epidemiologistas em sua maioria concordam. Mas a nova orientação do CDC dizia que as máscaras não eram mais necessárias para pessoas totalmente vacinadas, independentemente do tamanho da reunião e se fosse dentro ou fora de casa, exceto em certas situações, como em um consultório médico ou no transporte público.

Os epidemiologistas geralmente são muito cautelosos quando se trata da Covid-19, devido à natureza de seu treinamento para compreender os riscos e prevenir a propagação de doenças infecciosas. Quase três quartos se descreveram como avessos ao risco e provavelmente conseguiram trabalhar em casa no ano passado, ao contrário de muitos americanos. Mas eles também têm o mesmo treinamento que muitos dos C.D.C. quem desenhou a nova política e cerca de um terço dos pesquisados ​​trabalha no governo, principalmente no nível estadual.

Eles reconheceram que muitos americanos não gostariam mais de usar máscaras e que muitos já pararam.

Usar máscaras “será uma necessidade, o que é uma questão muito diferente de por quanto tempo continuará acontecendo”, disse Sophia K., epidemiologista do Conselho Intertribal dos Grandes Lagos. “Espero que a maioria das pessoas se recuse a usar máscaras, mesmo em público, até o final de 2021, haja uma pandemia ou não.”

Muitos epidemiologistas concordaram com o C.D.C. dizendo que, desde que as pessoas estivessem totalmente vacinadas, poderiam se reunir sem precauções. Mas o C.D.C. foi além dos epidemiologistas ao dar autorização para que as pessoas vacinadas parassem de se mascarar em grupos com um número desconhecido de pessoas não vacinadas.

“Ou você confia na vacina ou não”, disse Kristin Harrington, médica em epidemiologia. estudante em Emory. “E se confiarmos na vacina, isso significa que um número ilimitado de pessoas vacinadas deve ter permissão para se reunir.”

Outros reconheceram que as decisões políticas são baseadas em muitos objetivos, como impulsionar a economia e incentivar as pessoas a se vacinarem.

No entanto, a maioria disse que o uso de máscaras ainda era necessário por enquanto, porque o número de americanos vacinados ainda não havia atingido um nível que os cientistas consideram necessário para retardar significativamente a disseminação do vírus. Até então, há muitas chances de que as vacinas, que não são 100 por cento eficazes, falhem, eles disseram.

“Circunstâncias de superlotação, dentro ou fora de casa, exigem uma máscara até que os níveis de Covid da comunidade sejam muito mais baixos”, disse Luther-King Fasehun, médico e Ph.D. em epidemiologia. estudante da Temple University.

Sally Picciotto, epidemiologista da Universidade da Califórnia em Berkeley, disse que a decisão de parar de usar máscaras em ambientes fechados “depende de mais pessoas arregaçar as mangas para receber a vacina”.

Os entrevistados também disseram que, enquanto o vírus continuar a se espalhar, as máscaras são importantes para proteger as pessoas de alto risco e as pessoas que não podem ser vacinadas, como crianças ou pessoas com problemas de saúde subjacentes.

“Até que a transmissão da comunidade diminua, proteja toda a comunidade e outras pessoas na sala para usar máscaras”, incluindo crianças, pessoas imunossuprimidas e comunidades negras e latinas que foram mais afetadas pela Covid-19, disse Julia Raifman, professora assistente de saúde pública na Universidade de Boston.

Um quarto dos epidemiologistas da pesquisa disseram achar que as pessoas precisariam continuar usando máscaras em certos ambientes indefinidamente, e alguns disseram que planejam continuar usando-as em lugares como aviões ou salas de concerto, ou durante a temporada de vírus de inverno.

“Inferno, agora posso usar uma máscara para cada temporada de gripe”, disse Allison Stewart, epidemiologista sênior do Condado de Williamson e Distrito de Saúde de Cidades no Texas. “Com certeza foi bom não estar doente por mais de um ano.”

Alana Cilwick, epidemiologista do Departamento de Saúde Pública do Colorado, disse: “Planejo usar uma máscara em ambientes fechados em um futuro próximo, dada a quantidade de vacilação que estamos vendo sobre as vacinas, especialmente em ambientes de alto risco, como academia ou avião . “

Apenas um quinto dos epidemiologistas disse que era seguro para pessoas totalmente vacinadas se socializarem em ambientes fechados sem máscaras em um grupo de tamanho ilimitado. A maioria disse que as reuniões internas deveriam ser limitadas a cinco ou menos casas.

Mesmo no exterior, onde o coronavírus tem muito menos probabilidade de se espalhar, quase todos os epidemiologistas disseram que era necessário continuar usando máscaras na multidão, quando as pessoas estão perto de outras cujo estado de vacinação desconhecem.

“As máscaras são a segunda estratégia de prevenção mais útil que temos para vacinas”, disse o professor Raifman.

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