A cinco quarteirões do Consulado, as amigas Katie O’Brien, 38, e Lauren Meyer, 39, chegaram armadas com desinfetante para as mãos, bolsas de água quente e aquecedores de mão para colocar em suas luvas. Eles ficaram felizes em saber que o restaurante fornecia cobertores, que eles mesmos enrolaram enquanto tomavam vinho em uma mesa perto da entrada. Quando os hambúrgueres apareceram, eles tiraram as luvas e as calçaram entre as mordidas.
“Decidi que, se definitivamente queria sair, só tenho que aceitar que vai fazer frio”, disse O’Brien, que estava comemorando seu aniversário.
Os dois vasculharam mais de uma dúzia de restaurantes em busca de lugares que não estavam fechados e ofereceram bastante espaço entre as mesas, querendo estar o mais seguros possível.
Ser gregário, mas cauteloso, está na mente de muitos clientes à medida que o número de casos de coronavírus aumenta em Nova York. Embora o aumento não tenha sido tão devastador quanto o que a cidade experimentou na primavera passada, a taxa de mortalidade aumentou lentamente ao longo de janeiro para cerca de 60 pessoas por dia, e mais de 50 códigos postais em todos os cinco distritos, eles mostram uma taxa de teste positivo de mais de 10 por cento.
A cidade também tem lutado com o lento lançamento de vacinas. Na cidade de Nova York, onde vivem aproximadamente 8,5 milhões de pessoas, apenas cerca de 532.000 primeiras doses foram administradas. Recentemente, uma vacina escassez de oferta forçou as autoridades de saúde a mudar as consultas agendadas para uma data posterior.
Mesmo assim, os nova-iorquinos querem sair. Em Crown Heights, Brooklyn, Maria Myrtil examinou o Sweet Brooklyn Bar & Grill para ver se havia protocolos de segurança em vigor antes de fazer uma reserva no domingo para sentar-se com amigos dentro de um pequeno recinto de plástico que lembra uma pequena estufa.
Myrtil, 28, aprovou o projeto, que incluía um aquecedor de mesa. No entanto, ele ajustou sua abordagem ao fazer o pedido.