Estudantes da Juilliard protestam contra aumento de matrículas com marchas e música

A Juilliard School, um dos principais conservatórios de artes cênicas do mundo, é mais conhecida por seus recitais do que por seus piquetes. Mas os alunos protestando contra um aumento planejado das mensalidades ocuparam partes do campus do Lincoln Center nesta semana e, quando mais tarde banidos de um prédio da escola, lideraram protestos cheios de música e dança na West 65th Street.

Os protestos começaram na segunda-feira, quando um grupo de estudantes, opondo-se aos planos de aumentar as mensalidades de $ 49.260 para $ 51.230 por ano, ocupou partes do prédio da escola Irene Diamond e fotos postadas nas redes sociais de dezenas de folhas de papel multicoloridas organizadas para formar as palavras “TUITION FREEZE”.

Na quarta-feira, disseram os alunos, eles receberam um e-mail da administração dizendo que o “espaço escolar” não poderia ser usado para eventos não escolares sem permissão. “Afixar cartazes, cartazes ou folhetos, apresentar no lobby, solicitar ou distribuir impressos também requer autorização prévia”, acrescenta a mensagem.

Os alunos voltaram ao prédio Diamond naquele dia, marcharam pelos corredores e pararam em frente à porta do presidente da escola, Damian Woetzel. A certa altura, alguns disseram, houve uma batida em sua porta e gritaram: “Sabemos que você está aí. Isso atenderá às necessidades dos alunos e congelará as matrículas?”

Mais tarde, os manifestantes disseram que foram banidos do prédio Diamond, e a escola disse que estava investigando um incidente que incluía alegações de violações “relacionadas à segurança da comunidade”. Na quinta-feira, cerca de 20 alunos continuaram seu protesto contra as mensalidades do lado de fora, agitando faixas e acusando a escola de usar táticas violentas para reprimir a dissidência.

“Eles deixaram bem claro que não vão nos ouvir”, disse Carl Hallberg, um estudante de teatro de 18 anos.

Rosalie Contreras, porta-voz da Juilliard, escreveu em um e-mail que a escola estava aumentando a ajuda financeira e aumentando o salário mínimo para empregos de estudo-trabalho no campus para US $ 15 por hora, e que tinha financiamento especial disponível para alunos que passavam por dificuldades econômicas .

“A Juilliard respeita o direito de todos os membros da comunidade, incluindo estudantes, de expressar livremente suas opiniões por meio de manifestações realizadas em um horário, local e maneira razoáveis”, acrescentou a Sra. Contreras. “Infelizmente, a manifestação na quarta-feira chegou ao ponto em que um funcionário ligou para a segurança pública.”

Hallberg e outro aluno, Gabe Canepa, disseram que faziam parte de um grupo do campus chamado Pinguins socialistas, que havia convocado protestos. Eles disseram que não colocaram em risco a segurança de ninguém.

Canepa, uma estudante de dança de 19 anos, acrescentou que os alunos levaram o aumento das mensalidades a sério porque isso significava que teriam menos para gastar com “aluguel, mantimentos, taxas de metrô, materiais de que precisamos para a escola”.

Uma petição online do grupo disse que “aumentar o já astronomicamente alto custo das mensalidades” prejudica os alunos da classe trabalhadora. Ele acrescentou: “Exigimos que a Juilliard cancele o aumento planejado das mensalidades.”

Os alunos que participaram dos protestos disseram que cerca de 300 alunos atuais, ou cerca de 30% a um terço dos matriculados, assinaram a petição.

Os eventos na Juilliard esta semana parecem ter sido menos contenciosos do que as ocupações escolares que ocorreram em outras partes de Manhattan ao longo dos anos, incluindo na New York University, Cooper Union e New School, onde os policiais usam capacetes de plástico e escudos. pessoas presas que ocupou parte do prédio da escola na Quinta Avenida em 2009. Mas o conflito atingiu uma nota chocante.

Juilliard também enfrenta pressão sobre questões de diversidade. Em maio, CBS News citado uma aluna negra que disse ter sido molestada por uma oficina de atuação em que os alunos foram convidados a fingir que eram escravos, enquanto ouviam o áudio de chicotes, chuva e calúnias raciais. Juilliard disse à CBS que o workshop, que foi usado por anos, foi um “erro” e que ele lamentou “que o workshop tenha causado dor aos alunos”.

Após protestos na quarta-feira, vários estudantes disseram ter recebido e-mails de Sabrina Tanbara, vice-reitora de assuntos estudantis, informando que seu acesso ao prédio Diamond havia sido suspenso enquanto se aguardava uma investigação.

Incapazes de entrar no prédio, os estudantes fizeram um protesto do lado de fora na quinta-feira e encorajaram os motoristas que passavam a buzinar em apoio.

Um jovem ficou na moda na West 65th Street. O Sr. Hallberg dedilhou um violão e outro aluno tocou um contrabaixo, liderando um canto padrão trabalhista “Whose Side Are You On?”

Alguns alunos disseram que se sentiram punidos sem o devido processo legal.

Sarah Williams, uma estudante de oboé de 19 anos, disse que escreveu para Tanbara perguntando o que, especificamente, ela teria feito para justificar sua exclusão do edifício Diamond. Ele disse que ainda não havia recebido uma resposta.

“Meus recursos foram removidos sem qualquer explicação”, disse ele.

Raphael Zimmerman, un estudiante de clarinete de 20 años, dijo que había recibido un correo electrónico de la Sra. Tanbara notificándole que lo contactarían para programar una “reunión de investigación” para obtener su relato de la actividad fuera de la oficina del presidente el miércoles pela tarde. .

“Acho que dizer que os vários minutos que passamos batendo naquela porta e cantando foi um assédio”, disse ele, “é essencialmente negar nosso direito de nos reunirmos e manifestarmos.”