No início da pandemia, um dos ex-professores de dança de Megan Fairchild deu-lhe o conselho: Agora seria um ótimo momento para engravidar. Fairchild, diretor do New York City Ballet, ficou horrorizado.
“Eu estava tipo, essa é uma ideia ridícula e a última coisa na minha mente agora”, disse ele. “Isso vai durar alguns meses e eu não quero não estar lá quando voltarmos.”
Mas à medida que os dias se transformavam em semanas e meses, ele começou a sentir outra emoção: raiva. Estava claro que seu tipo de apresentação ao vivo, dançando para milhares no Lincoln Center, não seria retomada tão cedo. Fairchild, uma planejadora, sempre quis dar a sua filha um irmão para que ela pudesse experimentar um relacionamento como o que ela tem com seu irmão dançarino, Robbie Fairchild.
Ele fez a matemática. O hiato pandêmico mais outra gravidez, se não se sobrepusessem, somariam dois anos e meio fora do palco. “Comecei a ficar muito zangado com o fato de ter que assumir um ano inteiro de minha carreira, e minha curta carreira, como a mulher em situação de pai para trazer um filho ao mundo.”
Durante grande parte do ano pandêmico, Fairchild, 36, ficou grávida de gêmeos. (Em 10 de abril, ela deu à luz duas meninas..) A decisão de ter outro filho ocorreu-lhe em três palavras quando estava meditando: Faça agora. “Achei que não estava pronta”, disse ela, “mas a ideia de fazer isso agora resolvia todos os meus problemas.”
Agora Fairchild está irritado por ela ter perdido tanto tempo. “Eu gostaria de ter engravidado em março!” ela disse.
Ela não é a única que aproveitou o fechamento do teatro. O mundo da dança está passando por uma explosão de nascimentos. “Isso foi algo que nos elevou e nos deu uma nova energia”, disse Brittany Pollack, 32, solista do City Ballet, que espera uma menina em setembro com o marido, Jonathan Stafford, diretor artístico da empresa.
Uma carreira de dança é relativamente curta, assim como a janela para um dançarino ter um filho. Geralmente acontece mais tarde na carreira, quando os créditos de estágio ou o tempo na empresa já estão estabelecidos. Portanto, embora o baby boom seja o resultado feliz de uma situação terrível, ele também traz à tona a verdadeira luta que muitos dançarinos, principalmente mulheres, enfrentam para decidir se e quando começar uma família.
“É como o fim do mundo”, disse Heather Lang, membro do elenco de “Jagged Little Pill”. “Aqui está, esta é a sua chance.”
A pandemia proporcionou aos dançarinos, incluindo Lang, que teve seu segundo filho durante a paralisação, algo raro: tempo para se ausentar das apresentações e dançar novamente. “Eu não tenho que sacrificar mais um ano de contemplação, devo parar agora?” disse Erica Pereira, solista do City Ballet que está grávida. “Devo ter o bebê? É como uma bênção disfarçada. “
A lista de puérperas e grávidas confirma: nas últimas semanas, Ingrid Silva, do Dance Theatre do Harlem; Teresa Reichlen do City Ballet; e Stephanie Williams e Zhong-Jing Fang, do American Ballet Theatre, tiveram bebês. Teatro de balé Lauren Post, que tem uma filha pequena, está grávida de um menino.
Justin Peck, Coreógrafo Residente e Consultor de Arte do City Ballet, e sua esposa, a dançarina Patricia Delgado, deram as boas-vindas a um filha 29 de março. (E o fenômeno se estende além de Nova York; o O Royal Ballet de Londres também viveu um baby boom.)
Além de Lang, vários dançarinos da Broadway tiveram filhos nos últimos meses: Ashley Blair Fitzgerald (“The Cher Show”), Khori Petinaud (“Moulin Rouge! The Musical”) e Lauren Yalango-Grant, que, com 34 semanas de gravidez, ela fez parte do elenco do próximo filme “Tick, Tick … Boom!” Dirigido por Lin-Manuel Miranda, o filme apresenta uma coreografia de progressistas Ryan Heffington.
“Eles me apoiaram na gravidez, o que eu acho realmente incrível porque acho que, em geral, as mulheres que trabalham têm dificuldade com a gravidez”, disse Yalango-Grant. “É muito difícil ter um filho e depois voltar. E, especialmente para artistas e dançarinos, é uma luta, e não estamos realmente prontos para o sucesso. “
Os dançarinos do Ballet Theatre e do City Ballet recebem licença dos pais por meio de seus contratos sindicais; a quantidade de tempo livre remunerado varia de acordo com a empresa, contrato e circunstâncias de nascimento. Normalmente, na Broadway, os artistas mantêm seus lugares, sem remuneração, por até um ano.
Petinaud decidiu ter um filho antes do fechamento: “Moulin Rouge!” Parecia um show que iria durar e, embora ele estivesse em ótima forma, disse ele, seu corpo também se esgotou no tempo da Broadway. “É realmente desafiador abrir espaço e espaço para qualquer tipo de equilíbrio fora de sua carreira quando você é um dançarino ou um artista”, disse ela. “Você consegue um emprego e fica tipo, ótimo, vou fazer esse trabalho. Porque você não sabe quando será o próximo passo. E isso geralmente prejudica o seu parceiro ou a ausência de casamentos , funerais e bebês. “
Mesmo com ajuda, é difícil. Lang, que tem dois filhos, sabe que o apoio do marido e da família torna isso possível. A programação de um dançarino – horários flutuantes de ensaio durante o dia, apresentações à noite – pode dificultar o tempo com a família. Quão sustentável é ter um bebê enquanto equilibra oito programas por semana? E se um show da Broadway tivesse dois elencos ou menos shows?
Muitos esperam que a cultura possa mudar. “Cultura é medo, sabe?” Disse Lang. “É como, meu Deus, eu não posso gritar, vou perder meu emprego.” Os dançarinos seguem essa cultura para manter seus papéis. “Isso, para mim, tem que ir embora”, acrescentou Lang. “Eu sei que é galopante no mundo do balé, é galopante em todos os lugares.”
No início da pandemia, Reichlen, de 36 anos e diretor do City Ballet, decidiu tirar três meses de folga para dançar. Ele não teve uma pausa em 20 anos; então, quando esses três meses se passaram, ela descobriu que estava grávida. Ele tentou manter seu treinamento, como os outros na empresa, dançando em sua sala de estar. “Para ser totalmente honesta, eu odiava isso”, disse ela. “É simplesmente terrível.”
Aos 5’9 ”, Reichlen disse que não tinha espaço suficiente; se você cair, pode bater com a cabeça no balcão da cozinha. E ela começou a se sentir grávida. “Meu corpo estava estranho”, disse ele. “E eu fiquei tipo, sabe de uma coisa? Acho que terminei. “
Agora que seu filho nasceu, ela é grata por ter tido tempo para controlar seu ritmo enquanto recuperava sua forma. Mas, com ou sem um bebê, a paisagem da companhia terá mudado e isso não pode deixar de afetar sua dança também. “Como será a dinâmica quando voltarmos?” ela disse. “Não tivemos apenas a pandemia. Tivemos toda essa agitação social, tivemos as eleições. Tanta coisa aconteceu no ano passado e eu também tenho um bebê. “
Com uma risada, Reichlen disse: “Quer dizer, antes de tudo, estou apenas dizendo, como faço para sair de casa?”
Todas as dançarinas terão que voltar à forma para a luta, mas há desafios maiores para as novas mães. A gravidez, é claro, aumenta o peso; o alinhamento do corpo também muda.
Kristin Sapienza, uma fisioterapeuta que trabalhou com dançarinos, incluindo Fairchild, disse: “Os músculos do assoalho pélvico estão recebendo muita pressão e alongamento”. Esses músculos precisam ser reordenados. E também há a possibilidade de diástase do reto, “quando os músculos retos abdominais realmente se separam e durante a gravidez é para dar lugar ao bebê”, disse Sapienza.
A linha alba, que desce pela linha média do abdômen e conecta os músculos, é “essencialmente como um pedaço de tecido de saran, então você tem que fazer o trabalho para fechar esse backup”, continuou Sapienza. “Os dançarinos precisam de uma base sólida para alcançar o movimento perfeito no momento perfeito; eles precisam dessa estabilidade central.”
Post, que lidou, disse ela, com transtorno de humor pós-parto e depressão após sua primeira gravidez, foi documentando seu atual no Instagram para mostrar que há altos e baixos. Ela disse que antes de ter o primeiro filho era ingênua e pensava: “Ah, vou ter um recém-nascido, vai ser mágico e muito doce.” A realidade a atingiu com força. “Toda a sua vida muda da noite para o dia”, disse ele, “e de repente eu não tinha meu emprego. Eu não tinha meus amigos como estava acostumada. É tudo um custo físico e emocional que eu acho que poderia obter mais suporte. “
Essa primeira parcela foi tranquila e fácil, Post disse, então ele ficou surpreso com o quão difícil foi voltar. “Acho que não fiz minha primeira barra de balé antes de três meses após o parto”, disse ela. “E na minha mente eu pensei, eu serei liberado para atividades físicas em seis semanas e voltarei para uma barra suave, mas não. Eu não me sentia pronta. Sei que a experiência de cada pessoa é diferente, mas senti como se meu corpo e meus músculos tivessem mudado completamente. “
Silva, uma veterana do Dance Theatre do Harlem, passou toda a gravidez dançando (sua filha nasceu na sexta-feira de sua 39ª semana) e está ansiosa para voltar, disse ela, “mas com uma compreensão diferente do meu corpo e sentimentos diferentes, diferentes momentos artísticos. “.
Ela acrescentou: “Depois de dar à luz um bebê, você sente que pode conquistar tudo. Mal posso esperar para voltar ao palco e ver o que vai acontecer. “
Fang também sabe que sua filha, Zia, mudará não apenas sua maneira de dançar, mas também sua abordagem da arte. “Meu marido é afro-americano, e agora existe o movimento Stop Asian Hate e eu sou descendente de chineses”, disse Fang, 37. “Como vamos criar Zia como uma garota birracial para esta geração? Qual é a minha responsabilidade como dançarina para este novo papel de mãe? “
Como artista, disse ele, essa responsabilidade é transmitir a verdade de uma forma honesta e elegante. “Vejo meu papel de mãe sob esta mesma luz”, disse ela. “Nas histórias do balé clássico, sempre há luz e escuridão. Será importante para Zia entender que este também é o jeito do mundo. Como dançarina e coreógrafa, adoro transmitir que a escuridão é sempre superada pela luz. E é isso que vou ensinar à minha filha. “
Por ter outra pessoa para cuidar, a qualidade do desempenho de um dançarino pode mudar. Ver dançarinos que tiveram filhos recentemente pode ser emocionante – o palco é o seu tempo para ficarem sozinhos e eles não estão dispostos a desperdiçá-lo. Eles vivem isso. Stafford notou que os dançarinos geralmente voltam como os melhores artistas depois de terem um filho. “Talvez aquele ser humano extra em sua vida apenas traga algo em você que de outra forma não apareceria em sua arte no palco”, disse ele, acrescentando sobre Fairchild: “Quer dizer, Megan dançou o melhor que dançou desde então. dela. primeiro filho. “
E ela está pronta para fazer isso de novo. Mas não foi fácil com sua segunda gravidez; Com 26 semanas, ela começou a ter problemas de parto prematuro. Os médicos observam mulheres grávidas com gêmeos como um falcão, disse Fairchild. Ela foi forçada a descansar, a deitar no sofá “tantas horas por dia quanto possível”, disse ela. “Para um dançarino, é nojento. Eu me sinto nojento. “
Isso foi em meados de março. No início de abril, quando Fairchild estava com 35 semanas de gravidez, conversamos novamente depois que ela, seu marido e sua filha contraíram o coronavírus.
“Pegamos Covid na creche da minha filha e foi o único risco que decidimos correr porque ela precisava descansar”, disse ele.
Como os bebês já estavam totalmente crescidos, Fairchild disse que nunca se importou com eles. Mas foi difícil. Ele também contraiu infecções na garganta e desenvolveu refluxo ácido grave. “Tive muco descendo, ácido subindo e depois uma dor de garganta”, disse ele. “Nunca me senti tão infeliz. E ainda por cima, o que sou eu? Trinta e oito libras a mais do que o normal?
Ela franziu a testa e acrescentou: “Não consigo nem rolar na cama facilmente.”
Não, Fairchild nunca se importou em estar grávida. (A palavra dele é horrível.) Mas ela estava pronta para a comoção começar. Como gosta de brincar, terá filhas suficientes para interpretar as musas de “Apolo” de George Balanchine.
“Vai ser uma casa barulhenta e é isso que eu queria”, disse ele. “Antes de engravidarmos pela primeira vez, eu disse a meu marido: ‘Há silêncio demais em nossa casa.’ Eu quero vida. Quero que alguém venha nos acordar de manhã e vá para a cama. E então vai ser uma festa selvagem. Odiar, odiar estar sozinho. Provavelmente nunca mais ficarei sozinho por um longo tempo. “