Extremistas de extrema direita vão de “parar o roubo” para parar a vacina

Apoiadores de grupos de extrema direita que se reuniram online têm recorrido repetidamente a um site em particular nas últimas semanas: o banco de dados federal que mostra mortes e reações adversas em todo o país entre pessoas que receberam a vacina.

Embora a reação tenha sido relativamente rara, muitos grupos extremistas usam os números para tentar reforçar uma onda de desinformação falsa e alarmista em artigos e vídeos com manchetes como “As vacinas de Covid-19 são armas de destruição em massa e podem acabar com a raça humana”. Ou “Médicos e enfermeiras que administram a vacina Covid-19 serão julgados como criminosos de guerra.”

Se o chamado movimento Stop the Steal parecia estar perseguindo uma causa perdida depois que o presidente Biden assumiu o cargo, seus apoiadores entre as organizações extremistas agora estão adotando uma nova agenda de campanha antivacinação para tentar minar o governo.

O ataque à segurança e eficácia das vacinas está ocorrendo em salas de bate-papo freqüentadas por todos os tipos de grupos de direita, incluindo os Proud Boys; o movimento Boogaloo, uma afiliação frouxa conhecida por querer desencadear uma segunda Guerra Civil; e várias organizações paramilitares.

Esses grupos tendem a apresentar as vacinas como um símbolo de controle excessivo do governo. “Se menos pessoas forem vacinadas, então o sistema terá que usar força mais agressiva sobre o resto de nós para nos fazer atirar”, diz um post recente na plataforma de mídia social Telegram, em um canal vinculado a membros do Proud Boys. . acusado de roubar o Capitol.

O foco agudo nas vacinas é particularmente notável nos canais de discussão frequentados por partidários do QAnon, que profetizaram falsamente que Donald J. Trump continuaria como presidente enquanto seus oponentes políticos marcharam para a prisão.

“Eles trouxeram a mudança na conversa nacional de Trump sobre o que estava acontecendo com o aumento maciço de vacinas”, disse Devin Burghart, diretor do Instituto de Pesquisa e Educação de Direitos Humanos com sede em Seattle, que monitora os movimentos de extrema direita, referindo-se ao QAnon’s seguidores. “Isso permitiu que eles se afastassem do fracasso de sua profecia anterior e se concentrassem em outra coisa.”

Os avisos apocalípticos sobre a vacina alimentam a narrativa de extrema direita de que o governo não é confiável, sentimento também na raiz dos distúrbios de 6 de janeiro no Capitólio. Quanto mais os oponentes da vacina puderem prevenir ou pelo menos retardar a imunidade coletiva, observaram os especialistas, mais tempo levará para que a vida volte ao normal, e isso minará ainda mais a fé no governo e em suas instituições.

Na primavera passada, um propósito comum entre ativistas de extrema direita e o movimento antivacinação surgiu pela primeira vez durante protestos armados em várias capitais contra as medidas de bloqueio do coronavírus. Essa polinização cruzada se expandiu com o tempo.

Em 6 de janeiro, enquanto os manifestantes marchavam em direção ao Capitólio, várias figuras proeminentes do movimento antivacinação estavam em um palco próximo, organizando seu próprio comício para atacar os resultados das eleições e as vacinas Covid-19.

Os eventos ofuscaram seu protesto, mas pelo menos uma ativista declarada, Dra. Simone Gold, de Beverly Hills, Califórnia, foi acusada de violar o Capitólio. Ele classificou sua prisão como um ataque à liberdade de expressão. Ela foi uma das várias médicas que apareceram em um vídeo no ano passado divulgando alegações enganosas sobre o coronavírus. Senhor trunfo compartilhou uma versão do vídeo, que o Facebook, YouTube e Twitter removeram depois que milhões de telespectadores o viram.

Nos meses desde que as vacinas começaram em dezembro, a aliança que agrupa organizações extremistas com o movimento antivacinação cresceu e se tornou mais forte, à medida que as teorias da conspiração sobre as vacinas proliferaram enquanto as teorias sobre a contagem dos votos presidenciais caíram.

Com seus protestos em andamento, grupos de extrema direita exibiram muitos dos mesmos pontos de discussão dos oponentes da vacina. Voces prominentes tanto en el movimiento “Stop the Steal” como en el anti-vacunación ayudaron a organizar manifestaciones dispersas el 20 de marzo contra las vacunas, las máscaras y el distanciamiento social en ciudades estadounidenses como Portland, Oregon y Raleigh, NC, así como na Europa. , Austrália, Canadá e outros países do mundo.

Em abril, uma conferência com o tema “Aprenda a lutar por sua saúde e liberdade” reunirá aliados de Trump como Michael Flynn e Sidney Powell, juntamente com membros de alto perfil do esforço antivacinação.

A difamação das vacinas contra o coronavírus obviamente não se limita a grupos extremistas ligados aos motins do Capitólio. Em geral, há um profundo partidarismo em relação às vacinas.

Um terço dos republicanos entrevistados em um CBS News Poll disseram que evitariam ser vacinados, em comparação com 10% dos democratas e outros 20% dos republicanos disseram não ter certeza. Outras pesquisas encontraram tendências semelhantes.

Aproximadamente 100 membros do Câmara dos RepresentantesCerca de um quarto não havia sido vacinado até meados de março, de acordo com o deputado Kevin McCarthy da Califórnia, o líder da minoria na Câmara.

Não está claro onde Trump se encaixará na batalha da vacina. O ex-presidente, que foi vacinado, endossou a obtenção da vacina recentemente, gerando certa descrença no QAnon e em outras salas de bate-papo. “Eu o recomendaria, e recomendaria a muitas pessoas que não querem obtê-lo, e muitas dessas pessoas votaram francamente em mim”, disse ele em entrevista à Fox News.

Por meio de canais online de direita, certos memes constantes atacando a vacina surgiram, como um desenho animado sugerindo que o que começou com mandatos de máscara terminará com campos de concentração administrados pela FEMA para aqueles que rejeitam vacinas.

Vários canais direcionam para o site do governo chamado VAERS, para Sistema de Notificação de Eventos Adversos de Vacinas, para energizar os seguidores. Ele havia relatado 2.216 mortes entre os vacinados durante os três meses anteriores a 22 de março, com 126 milhões de doses administradas. As vacinas Covid-19 em uso, como a maioria das vacinas, são consideradas extremamente seguras, mas inevitavelmente uma pequena porcentagem dos receptores sofre reações adversas, algumas delas graves. As mortes não têm relação direta com vacinas.

As estatísticas brutas e incompletas do VAERS destinam-se a cientistas e profissionais médicos, mas são amplamente utilizadas entre grupos extremistas para tentar minar a confiança na vacina. Um vídeo consistia em uma pessoa lendo os detalhes do gráfico em voz alta e gritando “Assassinato”, onde o gráfico dizia “Morte”.

No Telegram, os canais frequentados por dezenas de milhares de seguidores do QAnon estão repletos de vídeos alertando sobre as terríveis consequências de tomar a vacina. Por exemplo, David Icke, um teórico da conspiração em série britânico, postou um vídeo chamado “Murder by Vaccine” que diz que ele transformou a natureza do corpo humano. (As alegações de que as vacinas alteram o DNA humano são falsas.)

Anteriormente, Icke era mais conhecido por promover a ideia de que o mundo era controlado por lagartos alienígenas que mudavam de forma e que habitavam uma rede global de túneis subterrâneos.

A proliferação geral de teorias da conspiração por apoiadores do QAnon ao longo dos anos ajudou a criar um vocabulário compartilhado entre organizações de extrema direita, disseram os especialistas, abrindo caminho para a disseminação de informações falsas sobre vacinas. “O último ano com a Covid foi uma tempestade perfeita no sentido de que qualquer que seja sua crença maluca de conspiração, há alguém que tem uma conspiração da Covid para igualá-la”, disse Melissa Ryan, CEO da Card Strategies, uma empresa de consultoria. .

As vacinas às vezes são chamadas de “poções”, às vezes de “armas biológicas”, e há alegações de que as pessoas vacinadas estão “liberando vírus mutantes”.

Telegram é o lugar de grande parte da desinformação e do medo. Em um canal, há alegações de que a vacina é uma ferramenta de despovoamento. “No final deste ano, haverá uma onda de mortes em massa entre aqueles que foram vacinados”, diz uma publicação.

Em Idaho, o ativista de extrema direita Ammon Bundy ajudou a impulsionar uma proposta de lei estadual para proibir qualquer vacinação obrigatória, embora o trabalho tenha parado depois que a legislatura suspendeu seu trabalho em 19 de março por mais de duas semanas porque muitos legisladores contraíram o coronavírus.

A questão é para onde vai essa aliança recém-formada a partir daqui. Alguns analistas acreditam que seu tempo de vida será limitado e que a extrema direita se concentrará em outra coisa, como a imigração. Eventualmente, centenas de milhões de americanos serão vacinados, eles observaram, e ceticismo em relação às vacinas não é o mesmo que ser contra a vacinação. Alguns céticos amolecerão se o tempo mostrar que as vacinas são eficazes.

PARA novo relatório O Network Contagion Research Institute da Rutgers University observou, no entanto, que embora a remoção de plataformas por grupos extremistas tornasse suas campanhas mais difíceis de seguir, a aliança tem o potencial de fundir facções díspares em um grande movimento antigovernamental.

“Isso aumenta a chance de um grande inimigo carpa”, disse Joel Finkelstein, um membro da Rutgers que dirige o instituto. “Se você se sentir carente, como todos esses grupos de direita, garoto, tenho uma barraca para você.”

Ben decker contribuiu com pesquisas.