F.E.C. Caixa que analisa os pagamentos do Trump Hush-Money para mulheres
A Comissão Eleitoral Federal encerrou formalmente um caso que investiga se o ex-presidente Donald J. Trump violou a lei eleitoral com um pagamento de US $ 130.000 pouco antes da eleição de 2016 para uma atriz de cinema pornográfico por seu advogado pessoal naquele momento, Michael D. Cohen.
O pagamento nunca foi relatado nos arquivos de campanha de Trump. Cohen continuaria dizendo que Trump tinha dirigiu ele para organizar pagamentos a duas mulheres durante a corrida de 2016, e peça desculpas por sua participação em um escândalo de dinheiro secreto. Sr. Cohen era condenado a prisão por violar leis de financiamento de campanha, evasão fiscal e mentir para o Congresso.
“Foi minha própria fraqueza e lealdade cega a este homem que me levou a escolher o caminho das trevas ao invés da luz”, disse Cohen sobre Trump no tribunal em 2018.
Mas enquanto o caso do tribunal federal envolvendo o Sr. Cohen foi resolvido, o F.E.C. emitiu apenas um relatório interno de seu Escritório de Assessoria Jurídica sobre como proceder com sua revisão em dezembro de 2020. O escritório disse ter encontrado “razões para acreditar” que a campanha de Trump cometeu violações da lei de financiamento de campanha “consciente e deliberadamente”.
Mas a comissão eleitoral, dividida igualmente entre três republicanos e três comissários alinhados com os democratas, recusou-se a prosseguir. Dois comissários republicanos votaram para encerrar o caso, enquanto dois comissários democratas votaram para seguir em frente. Houve uma ausência e um desafio republicano.
Dois dos comissários democratas do F.E.C., Shana Broussard, a atual presidente, e Ellen Weintraub, se opuseram a não prosseguir com o caso depois que a equipe da agência recomendou uma investigação mais aprofundada.
“Concluir que un pago, realizado 13 días antes del día de las elecciones para silenciar una historia de hace 10 años que repentinamente es noticiable, no estaba relacionado con una campaña, sin siquiera llevar a cabo una investigación, desafía la realidad”, escribieron en uma carta.
Embora Cohen tenha cumprido pena na prisão, Trump não enfrentou consequências legais pelo pagamento.
Os comissários republicanos que votaram por não prosseguir com a investigação, Trey Trainor e Sean Cooksey, disseram que prosseguir com o caso “não foi o melhor uso dos recursos da agência”, que “o registro público agora está completo” e que Cohen já havia sido punido .
“Votamos para descartar essas questões como um exercício de nossa discrição do Ministério Público”, Sr. Cooksey e Sr. Trainor escrevi.
O caso Cohen chamou a atenção do público em 2018 após o F.B.I. invadiu seu escritório, apartamento e quarto de hotel, retirando caixas de documentos, telefones celulares e computadores. Meses depois, Cohen se declarou culpado de, entre outras acusações, violações de financiamento de campanha.
Ele disse no tribunal que havia providenciado pagamentos, incluindo US $ 130.000 para a atriz de filmes adultos Stormy Daniels, cujo nome verdadeiro é Stephanie Clifford, “com o objetivo principal de influenciar a eleição”.
O pagamento ultrapassou em muito o limite legal para contribuições individuais para presidente, que na época era de US $ 2.700.
Cohen disse ainda que havia acertado um pagamento de $ 150.000 da American Media Inc. para Karen McDougal, uma ex-companheira de jogos da Playboy, no início de 2016.
Mais tarde, Cohen se voltaria contra Trump e escreveria seu próprio livro sobre como ser o executor do ex-presidente enquanto ele era empresário. O livro se chamava “Disleyal: A Memoir”.
