Quando você percebeu que as coisas estavam indo mal entre você e o presidente Trump?
Coincidiu intimamente com a rápida escalada de casos na parte nordeste do país, particularmente na área metropolitana de Nova York. Ele estava tentando expressar a seriedade da situação, e a resposta do presidente sempre tendia a ser: “Bem, não é tão ruim assim, é?” E eu dizia: “Sim, é tão ruim.” Foi quase uma resposta reflexa, tentar convencê-lo a minimizar isso. Não estou dizendo “Eu quero que você minimize isso”, mas sim “Oh, sério, foi tão ruim assim?”
E a outra coisa que realmente me preocupou foi que estava claro que ele estava recebendo comentários de pessoas que ligaram para ele, não sei quem, pessoas que ele conhecia de negócios, dizendo: “Ei, ouvi falar dessa droga, não é que ótimo? “Ou,” Uau, este plasma convalescente é realmente fenomenal. ” E eu tentaria, você sabe, calmamente explicar que você descobre se algo funciona fazendo um ensaio clínico adequado; você obtém a informação, você dá uma revisão por pares. E ele dizia: “Oh, não, não, não, não, não, não, não, isso realmente funciona.”
Sua opinião, sem base em nenhuma informação, apenas em uma anedota, de que algo poderia ser realmente importante seria levada tão a sério. Não era apenas a hidroxicloroquina, era uma variedade de abordagens de medicina alternativa. Ele sempre dizia: “Um cara me ligou, um amigo meu blá blá blá.” Foi então que minha ansiedade começou a aumentar.
Você teve algum problema com ele nos primeiros três anos de sua presidência?
Não, ele mal sabia quem eu era. A primeira vez que o encontrei foi em setembro de 2019, quando me pediram para ir à Casa Branca, trazer meu jaleco branco e ficar lá enquanto eu assinava uma ordem executiva sobre algo sobre a gripe. Então, a partir de janeiro, fevereiro de 2020, foi uma afluência intensa ir à Casa Branca com muita, muita frequência.
Em fevereiro passado, houve um momento em que as coisas mudaram. Alex Azar liderou a Força-Tarefa do Coronavírus da Casa Branca e, em seguida, de repente Mike Pence estava, e o presidente Trump estava no pódio respondendo a perguntas e discutindo com os repórteres. O que aconteceu?