Fugindo do bloqueio, os americanos migram para a Cidade do México, onde o coronavírus está em alta

CIDADE DO MÉXICO – No início, a vida trancada era boa, entre trabalhar em casa, malhar com seu colega de quarto e devorar tudo na Netflix.

Mas, à medida que a pandemia de coronavírus progredia sem parar, Rob George começou a achar o confinamento em sua casa em West Hollywood insuportável.

“Houve semanas em que eu simplesmente não saía de casa, ficava apenas trabalhando o dia todo – minha saúde mental estava definitivamente sofrendo”, disse George, 31, que gerencia as operações de negócios de uma startup de tecnologia.

Portanto, quando um amigo mexicano disse que viajaria para a Cidade do México em novembro, George decidiu acompanhá-lo. Agora ele chama de casa a capital mexicana, parte de um número crescente de estrangeiros, principalmente americanos, que se dirigem ao México para uma viagem curta ou uma estadia mais longa para escapar das restrições em casa.

Eles são atraídos em parte pela perspectiva de trazer um pouco de normalidade para suas vidas em um lugar onde as restrições ao coronavírus têm sido mais relaxadas do que em casa, mesmo quando Casos Covid-19 quebram recordes. Alguns deles ficam, pelo menos por um tempo, e aproveitam o visto de turista de seis meses que é emitido aos americanos na chegada.

“Não tenho interesse em voltar”, disse George.

Mas embora vir a este país possa ser um alívio para muitos estrangeiros, especialmente aqueles que fogem do clima mais frio, alguns mexicanos consideram a medida irresponsável em meio a uma pandemia, especialmente quando o vírus atinge a Cidade do México e seus hospitais. Outros dizem que o problema está nas autoridades mexicanas, que esperaram muito para aprovar medidas restritivas de bloqueio, tornando lugares como a Cidade do México atraentes para estrangeiros.

“Se fosse menos atraente, menos pessoas viriam”, disse Xavier Tello, analista de políticas de saúde da Cidade do México. “Mas o que estamos criando é um círculo vicioso, no qual recebemos mais pessoas potencialmente infecciosas ou infectadas de outros lugares e que continuam a se misturar com pessoas potencialmente infecciosas ou infectadas aqui na Cidade do México”.

Em novembro, mais de meio milhão de americanos chegaram ao México; Destes, quase 50.000 chegaram ao aeroporto da Cidade do México, segundo dados oficiais, menos da metade dos visitantes americanos que chegaram em novembro do ano passado, mas um aumento em relação aos míseros 4.000 que chegaram em abril, quando grande parte dele estava fechado. do México. Desde então, os números têm aumentado constantemente: entre junho e agosto, os visitantes americanos mais do que dobraram.

A maioria dos outros visitantes americanos ao México voou para resorts de praia como Los Cabos e Cancún.

Não está claro quantos são turistas e quantos estão se mudando, pelo menos temporariamente. Alguns podem ser mexicanos que também têm passaportes americanos e estão visitando parentes. Mas, ao andar pelas ruas dos bairros mais badalados da Cidade do México atualmente, às vezes pode parecer que o inglês se tornou a língua oficial.

“Muitas pessoas vêm aqui e nos visitam para experimentar, ou simplesmente se mudaram completamente”, disse Cara Araneta, ex-nova-iorquina que viveu intermitentemente na Cidade do México por dois anos e voltou à capital em junho.

O aumento, entretanto, ocorre quando a Cidade do México entra em uma fase crítica da pandemia; Os hospitais estão tão ocupados que muitos pacientes ficam em casa enquanto suas famílias lutam para comprar oxigênio. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendaram que os americanos evite todas as viagens o México.

O sistema de saúde da capital “está basicamente sobrecarregado”, disse Tello por meio de uma mensagem no WhatsApp. “O pior está por vir.”

Em meados de dezembro, as autoridades elevaram o sistema de alerta da Cidade do México ao nível mais alto, vermelho, que exige o fechamento imediato de todos os negócios, exceto os essenciais. Mas o confinamento Ocorreu semanas depois que os números se tornaram críticos mesmo de acordo com os próprios números do governo, deixando lojas lotadas de compradores de Natal e restaurantes lotados de lanchonetes.

Com suas ruas arborizadas e cafés pitorescos, os bairros sofisticados de Roma e Condesa na Cidade do México atraem expatriados que escapam de aluguéis altíssimos em Nova York ou Los Angeles há anos. Mas com um número crescente de jovens trabalhando em casa, os chamados eixo de legal tornou-se ainda mais atraente, mesmo quando os residentes da Cidade do México enfrentam uma crise de saúde pública.

Como em grande parte do mundo, os mais ricos tendem a ser os menos afetados. Em Roma Norte, o contraste é vívido: recentemente, em uma esquina, mexicanos da classe trabalhadora fazem fila para comprar tanques de oxigênio para seus parentes, enquanto a poucos quarteirões de distância, jovens ricos fazem fila para comprar croissants.

A Cidade do México não é o único destino mexicano que vive uma onda de visitantes estrangeiros, principalmente americanos, que, com a pandemia nos Estados Unidos, estão proibido de viajar para muitos países. Embora algumas nações latino-americanas às vezes tenham fechado suas fronteiras completamente, o México impôs algumas restrições: o México foi o terceiro país mais visitado em 2020, ante o sétimo ano passado, de acordo com o governo mexicano, citando estatísticas preliminares da Organização Mundial de Turismo.

Muitas dessas viagens se concentraram nos populares spas do país, onde as restrições ao coronavírus podem ser ainda mais relaxadas. Os cabos cerca de 100.000 americanos chegaram em novembro, enquanto Cancún teve 236.000 visitantes americanos, apenas 18 por cento menos do que em 2019. A cidade turística vizinha de Tulum era notícia por sediar um festival de artes e música em novembro que viu centenas de foliões dançando sem máscaras dentro de cavernas subterrâneas.

As autoridades da Cidade do México pediram aos moradores que evitem festas e reuniões e, mesmo antes do fechamento mais recente, o governo tinha capacidade limitada em restaurantes e proibiu a venda de bebidas alcoólicas em restaurantes após as 19h. Ainda assim, as medidas estavam muito longe das de cidades americanas como Los Angeles, que, no final de novembro, jantar ao ar livre proibido totalmente e proibida todas as reuniões públicas.

“Mesmo com as restrições aqui, poder simplesmente estar do lado de fora e trabalhar em um café socialmente distante e sentir que não estou em um hiato tem sido muito útil”, disse George, o ex-Angelin.

Como a maioria dos estrangeiros que vêm ao México, George disse que estava ciente dos riscos de viajar durante a pandemia e toma precauções como usar máscara. Mas poder ter um pouco de liberdade, junto com a empolgação de viver em um novo país, faz com que o risco à saúde valha a pena para muitos.

“Conheço pessoas que viveram com medo no ano passado, que não deixaram suas casas, que perderam seus empregos”, disse Alexander Vignogna, 33, que visitou a Cidade do México em outubro e planeja se mudar para cá em tempo integral. , com o companheiro, em janeiro. “Mas em vez de fazer algo aventureiro e legal como minha namorada e eu, eles apenas ficaram em casa, deprimidos.”

Essas atitudes de laissez-faire de estranhos enfureceram muitos residentes, tanto mexicanos como estrangeiros.

“Turistas (aparentemente principalmente dos Estados Unidos) vieram ao México para escapar das restrições impostas por seus estados de origem”, disse Lauren Cocking, 26, uma britânica blogger que mora no México há cerca de cinco anos, por e-mail.

Eles “parecem tratar o México como uma espécie de terra de aventura sem lei, onde podem escapar da necessidade de usar máscaras ou ficar em casa”.

Outros dizem que a enxurrada de estrangeiros oferece um impulso bem-vindo à economia da Cidade do México.

“O que o México mais precisa é de gente para que a economia melhore”, disse William Velázquez Yáñez, 25, que trabalhou como manobrista em um restaurante de luxo em Roma Norte antes do último fechamento.

Ele perdeu o emprego no início da pandemia e, embora tenha sido chamado, seu salário foi cortado e seu seguro saúde retirado. Com mais pessoas jantando fora, seu chefe pode começar a pagar mais a você, disse Velázquez.

Mas desfrutar de salas de jantar lotadas ou outras atividades que antes eram consideradas normais traz seus próprios riscos.

Nicole Jodoin mudou-se do Canadá para a Cidade do México depois de conseguir um emprego aqui em julho. Parte de seu ímpeto foi que, com as fronteiras canadenses fechadas, ela se viu isolada de seu namorado escocês. As fronteiras abertas do México e os longos vistos de turista para os europeus ofereceram a eles a oportunidade de ficarem juntos.

Mais tarde, ela e seu parceiro adoeceram com Covid-19. Eles estavam tomando precauções, disse Jodoin, mas comeram fora várias vezes e tomaram Ubers antes de adoecer. O casal se isolou e se recuperou desde então, mas os sintomas da Sra. Jodoin persistiram.

Mesmo assim, a maioria dos estrangeiros diz que a vida é melhor na Cidade do México do que em casa. A Sra. Araneta, a ex-nova-iorquina, foi visitar sua família em San Diego em novembro, mas encontrou um desafio nos Estados Unidos.

“Parecia mais isolado”, disse ele. “Muitas pessoas estão muito mais sozinhas.”