WASHINGTON – Gina McCarthy trabalhou seis ou sete dias por semana, de 12 a 14 horas por dia, para produzir o primeiro esforço real dos Estados Unidos para combater as mudanças climáticas, um conjunto de regulamentações da era Obama que reduziria a poluição dos escapamentos e chaminés do país e desmamar a América. A maior economia de combustível fóssil do mundo.
Então, a administração de Donald J. Trump destruiu o cargo do chefe da Agência de Proteção Ambiental do presidente Barack Obama antes que qualquer uma dessas medidas pudesse entrar em vigor.
A Sra. McCarthy está de volta, como Consultora Sênior de Mudanças Climáticas do presidente Biden e, desta vez, ela está determinada a fazer isso.
Ela é a autoridade de mudança climática mais poderosa do país, além do próprio Biden, e seu papel não é simplesmente reconstruir suas políticas da era Obama, mas liderar um governo inteiro para enfrentar o aquecimento global, desde os militares do país. Até mesmo diplomáticos corpo. ao seu Departamento de Tesouro e Transporte. Ele também liderará as negociações com o Congresso para obter novas leis permanentes sobre mudanças climáticas que possam resistir à próxima mudança de governo.
“Tenho um pequeno escritório em uma fortaleza, mas sou o líder da orquestra de uma banda muito grande”, disse McCarthy, 66, em um discurso em fevereiro.
A cúpula climática global de dois dias de Biden, que começa quinta-feira, é sua chance de proclamar o retorno da América ao esforço internacional para evitar os impactos mais devastadores do aquecimento do planeta, mas também é o ressurgimento de McCarthy. Espera-se que Biden prometa que os Estados Unidos reduzirão suas emissões do aquecimento global em pelo menos 50% abaixo dos níveis de 2005 na próxima década.
O mundo já viu tais promessas antes, com os acordos de Kyoto na década de 1990, depois o Acordo de Paris na era Obama, apenas para vê-los descartados por governos republicanos subsequentes. Caberá à Sra. McCarthy provar que os céticos estão errados.
Washington “não ofereceu nada sobre como planeja compensar os quatro anos perdidos”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, na sexta-feira.
O governo planeja esforços simultâneos para promulgar regulamentações para reduzir as emissões de carros e usinas de energia, restringir o desenvolvimento de combustíveis fósseis e conservar terras públicas, enquanto pressiona o Congresso a aprovar disposições climáticas no projeto de infraestrutura de US $ 2 trilhões de Biden, como energia renovável e elétrica programas de veículos. A Sra. McCarthy espera empurrar ainda mais a conta de infraestrutura, possivelmente exigindo que as empresas de energia produzam uma certa porcentagem de sua eletricidade a partir de fontes renováveis como eólica e solar. Isso será difícil para muitos republicanos, mas se for aprovado no Congresso, pode se tornar o legado climático permanente do governo Biden, mesmo que os futuros presidentes eliminem outras regras.
“O que Gina reúne é essencial para nossa capacidade de ter credibilidade no mundo”, disse John Kerry, ex-secretário de Estado e agora enviado internacional para o clima de Biden, em janeiro. “E ninguém conhece os detalhes melhor do que ela, e ninguém será mais eficaz em encurralar todos para que se movam na mesma direção.”
McCarthy, que passou pela administração Trump primeiro como pesquisadora visitante em Harvard e depois como diretora do Conselho de Defesa de Recursos Naturais, um grupo de defesa, disse que, na maior parte, ela não concordou com a demolição de seu trabalho. pessoalmente.
“Mas fiquei ofendida”, disse ela em uma entrevista recente.
Ele disse que se esforçou muito para criar regras da era Obama que pudessem ser aprovadas pelos tribunais e entrar em vigor, apenas para vê-las desfeitas pelas reversões climáticas da era Trump. crivado de erros ortográficos e matemáticos, e então rapidamente atolou no tribunal.
“Foi quase constrangedor”, disse ele. “Foi ingênuo. Foi tão mal escrito. Ele tinha declarações políticas sobre ele. Foi simplesmente ultrajante. “
No entanto, havia algum conforto nisso. “Eu sabia que isso não resistiria ao teste do tempo”, disse ele. “Eu sabia que poderia ser reconstruído.”
Os amigos de McCarthy dizem que ela está decidida a reconstruir um legado climático que durará mais do que seu segundo mandato.
“Ela estava com raiva, não há dúvida sobre isso”, disse Mitchell Bernard, presidente do Conselho de Defesa de Recursos Naturais. “Eu ouvi muitos palavrões saindo de sua boca sobre o que estava acontecendo no governo.”
Durante a campanha presidencial de 2020, McCarthy trabalhou com ativistas liberais para pressionar Biden a adotar um plano climático muito mais ambicioso do que o proposto inicialmente, e torná-lo a peça central de sua agenda de governo.
Foi a Sra. McCarthy quem disse: “Nós absolutamente podemos crescer e devemos pedir mais”, disse Evan Weber, diretor político do Movimento Sunrise, o grupo ambientalista progressista. “Ela queria que víssemos as conexões entre justiça ambiental e racismo e o que estava acontecendo entre Covid e a crise ambiental, e eu pensei, ‘Droga, isso soa como um ativista.’
Quando convidada por Biden para se juntar à Casa Branca, McCarthy disse que inicialmente estava relutante. Mas quando ele adotou grande parte da retórica e das políticas da esquerda do partido, ele se convenceu disso.
“Quando o então candidato a presidente Biden fez a conexão entre clima e saúde e justiça ambiental e racial, e a enquadrou em termos do que precisava ser feito após a pandemia para o crescimento do emprego, apenas …. Pertencia a mim”, ele disse. dizendo. “Isso me tirou da monotonia de que o clima é sempre um fardo planetário e um futuro potencial horrível e o colocou em uma estrutura que, para mim, o energizou.”
Os republicanos perceberam e não estão felizes.
“Por quase dois meses, a inexplicável czar Gina McCarthy tem trabalhado nos bastidores e na frente da imprensa para lançar as bases para a agenda do governo Biden”, disse a senadora da Virgínia Ocidental Shelley Moore Capito, a mais alta republicana no Estados Unidos, o Senado do Meio Ambiente. Comitê disse no mês passado. “Ela está exercendo seu poder publicamente para deixar claro quem está tomando as decisões e liderando as tropas.”
A Sra. McCarthy, que trabalhou como reguladora ambiental estadual e federal por quase 40 anos, está acostumada a ataques de republicanos e chefes de indústrias poluentes que ela passou uma carreira tentando controlar. Mas, durante essas décadas, ela conquistou o respeito relutante de alguns CEOs que a conheceram nas mesas de negociação.
“Ela estava sempre disposta a arregaçar as mangas, cavar em problemas e levá-los a sério”, disse Jeffrey Holmstead, advogado que representa empresas de combustíveis fósseis que também atuou como um dos principais representantes da E.P.A. Funcionário do governo George W. Bush. “Ela não considera os tolos levianamente, mas todos sempre acharam que tiveram um julgamento justo.”
Ele acrescentou: “Do ponto de vista do presidente, ela é a pessoa ideal para este cargo.”
A Sra. McCarthy cresceu em uma família católica irlandesa da classe trabalhadora fora de Boston. Sua mãe trabalhava em uma fábrica de donuts e seu pai, um professor, estava sindicalizado, uma experiência que ela diz ter ajudado a construir relacionamentos fortes com seu atual chefe e alguns dos republicanos e grupos sindicais cujo apoio a espera. para ganhar.
Ela passou 25 anos como oficial de saúde e proteção ambiental de Massachusetts, trabalhando para cinco governadores, incluindo Mitt Romney, um republicano que a designou para escrever um plano estadual de mudança climática.
Agora o senador Romney está entre um punhado de republicanos que Biden considera possíveis votos para seu projeto de infraestrutura.
Também se baseia em suas origens de classe trabalhadora para apelar aos líderes sindicais enquanto se prepara para restabelecer novas regras rígidas sobre as emissões de carros e usinas movidas a carvão, as duas maiores fontes de poluição do efeito estufa do país.
Os carvoeiros atacaram as regras climáticas da era Obama de McCarthy como uma “guerra ao carvão” e apoiaram Trump, mas esta semana, Cecil E. Roberts, presidente do United Mine Workers of America, disse que seus membros aceitariam uma transição longe dos combustíveis fósseis em troca de pesados investimentos do governo em novos empregos de energia renovável, gastos em tecnologia para tornar o carvão mais limpo e ajuda financeira para mineradores que perdem seus empregos, semelhante a algumas das disposições do pacote de energia.
Mas os trabalhadores do setor automotivo estão preocupados: o plano climático da Casa Branca prevê um futuro no qual a maioria dos americanos dirija veículos elétricos com emissão zero, mas construir um veículo elétrico requer cerca de um terço a menos de trabalhadores do que construir um veículo tradicional com motor de combustão.
“Estou realmente impressionado com o seu conhecimento de como é a vida profissional para um trabalhador automobilístico”, disse Rory Gamble, presidente da United Auto Workers, que tem o número do celular de McCarthy. “Na irmã McCarthy encontramos um ouvido bem educado que está em sintonia com o que estamos tratando. Agradeço saber que tem raízes de trabalho. “
Mas, disse ele, ela ainda não o convenceu de que as novas regras de poluição não custarão empregos.
“O obstáculo, e eu o compartilhei com a Gina, é que se o governo vai entrar nisso e investir dinheiro nisso, tem que haver garantias de que esse trabalho fique nos Estados Unidos, com bons salários e bons benefícios, e os trabalhadores podem se organizar. Isso é muito e se houver. “