Haaland, com um voto importante em sua coluna, parece destinada a confirmação

WASHINGTON – O senador Joe Manchin III, democrata da Virgínia Ocidental que chefia o Comitê de Energia do Senado, anunciou na quarta-feira que votaria para confirmar Representante do Novo México, Deb Haaland Para chefiar o Departamento do Interior, ela provavelmente garantirá que um dos nomeados de gabinete mais combalidos do presidente Biden seja confirmado para o cargo, apesar da crescente oposição republicana a ela.

O voto de Manchin, um democrata de centro de um estado movido a combustível fóssil que costuma ficar do lado dos republicanos em questões de energia, pode ser crucial para a confirmação de Haaland. Esta semana, os republicanos intensificaram seus ataques à ex-ativista ambientalista, observando que a votação para confirmá-la pode chegar a linhas partidárias no Senado igualmente dividido.

O anúncio de Manchin de que planeja votar em Haaland também destaca o papel crucial que ela terá no sucesso ou fracasso da agenda legislativa do presidente. (Ele disse na semana passada que iria votar contra outro dos candidatos de Biden, Neera Tanden, que foi indicada para chefiar o Escritório de Gestão e Orçamento, questionando suas perspectivas de confirmação).

Se confirmado, a Sra. Haaland faria história como a primeira nativa americana a chefiar uma agência do gabinete. También desempeñaría un papel central en el avance de la agenda de cambio climático del presidente Biden como jefa de una agencia que supervisa más de 500 millones de acres de tierras públicas, incluidos parques nacionales, sitios de perforación de petróleo y gas y hábitat de especies en perigo de extinção. E ela ficaria a cargo de promulgar uma das propostas mais polêmicas de Biden: a proibição de locações futuras para realizar fraturamento hidráulico, ou fracking, para óleo e gás em terras públicas.

Na terça-feira, a senadora Maria Cantwell, democrata de Washington, disse a Haaland: “Quase sinto que sua nomeação é algum tipo de luta pelo poder sobre o futuro dos combustíveis fósseis.”

Essa luta pelo poder começou à medida que os republicanos levantaram preocupações sobre o histórico de Haaland de pressionar pelo fechamento de perfurações e dutos de combustíveis fósseis, posições que vão muito além de Biden.

Durante sua audiência de dois dias no Senado nesta semana, Haaland, que foi eleita para o Congresso em 2018, tentou várias vezes persuadir os republicanos de que, em seu papel como chefe de uma agência federal, ela levaria a cabo a agenda do presidente. , em vez de empurrar suas posições pessoais anteriores.

Em particular, os republicanos a pressionaram novamente em seus comentários anteriores, como uma entrevista de 2019 em que ela disse: “Eu sou totalmente contra fraturamento e perfuração em terras públicas” e seu envolvimento com os manifestantes Standing Rock Sioux em Dakota. Do Norte em 2016. que acampou por meses em oposição ao Pipeline de acesso de Dakota.

A Sra. Haaland tentou enfiar uma agulha entre esses comentários e ações anteriores, dizendo: “Se eu for confirmada como secretária, esse é um papel muito diferente do que uma congressista que representa um pequeno distrito em meu estado”, disse ela. “Portanto, entendo esse papel: servir a todos os americanos, não apenas ao meu distrito no Novo México.”

Os principais republicanos não parecem convencidos.

O senador John Barrasso, de Wyoming, o republicano mais graduado no painel de energia, destacou os comentários feitos pela Sra. Haaland em 2018 enquanto fazia campanha para eliminar a produção de petróleo e gás no Novo México, e propôs a legalização e tributação da cannabis como forma de fazer para receitas perdidas do estado.

“A venda de maconha está entre o que o governo Biden chama de ‘melhores opções’ que o governo Biden prometeu dar aos trabalhadores de petróleo e gás deslocados?” Perguntou o Sr. Barrasso.

A Sra. Haaland respondeu que a proposta pretendia indicar que ela deseja “diversificar as fontes de renda para a educação”, acrescentando: “Não sei qual é a posição do presidente Biden sobre a maconha”.

O senador John Hoeven, republicano de Dakota do Norte, pressionou Haaland sobre as consequências econômicas do fechamento do gasoduto Dakota Access, perguntando se ela entendia que o fechamento poderia causar grandes perdas de empregos em seu estado.

“Se algo fechar, entendo que empregos podem ser perdidos”, disse Haaland. “Não sei a especificidade de cada trabalho ali. Estaria mais do que dedicado a ser informado sobre o assunto se for confirmado. “

Embora Haaland tenha dito aos republicanos que esperava trabalhar com eles caso fosse confirmada, ela não se esquivou de sua herança ou de sua história como ambientalista. Em sua declaração final, ele disse: “Os criadores de código Navajo na Segunda Guerra Mundial usaram a palavra Navajo para ‘nossa mãe’ como o código para ‘os Estados Unidos’. Acho que isso resume claramente com o que estamos lidando.” Ela acrescentou: “Você ouviu a Terra ser chamada de Mãe Terra. É difícil não se sentir obrigado a proteger esta terra. “

Mas mesmo antes de sua audiência ser concluída, o Comitê Nacional Republicano enviou um e-mail pedindo aos senadores que votassem contra Haaland, escrevendo: “Ao nomear Haaland, Biden está abraçando grupos de interesse especial de extrema esquerda para aqueles que não se importam com os empregos que eles destroem não sabem o verdadeiro impacto de suas políticas e não têm respostas sobre quando podem fazer os americanos voltarem ao trabalho. “

Se os republicanos se unissem contra Haaland, ela precisaria do apoio de todos os democratas no Senado igualmente dividido, permitindo que a vice-presidente Kamala Harris tivesse o voto decisivo em uma linha partidária. Na quarta-feira, a votação para Manchin, que lidera o painel de energia do Senado, permanecia incerta. Manchin, cujo estado natal da economia da Virgínia Ocidental depende fortemente da mineração de carvão, levantou preocupações sobre os planos de Biden para conter a exploração de combustíveis fósseis.

Em perguntas a Haaland, Manchin deixou claro que, embora discordasse de muitas de suas posições anteriores, ele parecia disposto a apoiar o indicado de Biden e perguntou se ela apoiava a ideia de independência energética.

A Sra. Haaland respondeu: “Queremos avançar com inovação e tudo isso para nossas necessidades de energia. Isso não vai acontecer durante a noite. Continuaremos dependendo da energia proveniente de combustíveis fósseis ”.

Em uma declaração anunciando seu apoio à Sra. Haaland, o Sr. Manchin disse: “Embora não concordemos em todas as questões, ela reafirmou seu forte compromisso com o bipartidarismo, atendendo às diversas necessidades de nosso país e mantendo a independência energética de nossa nação. “

Haaland pode não perder todos os votos republicanos: a senadora Lisa Murkowski, R-Alaska, cujo estado tem 18% de nativos do Alasca, ainda é vista como um possível voto “sim”.

Em um esforço para enfatizar sua boa fé bipartidária, Haaland foi apresentada ao comitê do Senado na terça-feira pelo deputado republicano Don Young, do Alasca, de Murkowski.

“Você pode estar se perguntando por que estou fazendo isso”, disse ele. “Debbie e eu nos tornamos amigos” trabalhando no Comitê de Recursos Naturais da Câmara, disse ele. “Pedi a ele que atravessasse o corredor para me falar sobre o Alasca. Ela é bipartidária. ”No entanto, Young ressaltou que não concorda com as políticas propostas para o fim da perfuração.

“Qualquer um que pensa que vamos parar os combustíveis fósseis imediatamente está fumando maconha”, disse ele, acrescentando que “isso é legal, a propósito, no estado do Alasca”.