Um homem da Flórida que se passou por advogado de imigração, entrou com centenas de pedidos de asilo fraudulentos e arrecadou mais de US $ 411.000 de clientes involuntários, foi sentenciado a mais de 20 anos de prisão, disseram promotores federais.
O homem, Elvis Harold Reyes, 56, de Brandon, Flórida, se confessou culpado em dezembro de acusações de fraude postal e roubo de identidade agravado, e foi condenado na segunda-feira a 20 anos e nove meses de prisão. da flórida disse em um comunicado.
De 2016 a 2019, Reyes, que possuía e dirigia um grupo cristão sem fins lucrativos chamado EHR Ministries Inc., apresentou-se como advogado de imigração, embora não fosse licenciado como tal, de acordo com documentos judiciais. PARA site web porque o ministério afirma que ajuda a preparar documentos e solicitações de imigração, fornece “serviços de cerimônia de casamento” e atende “aqueles que estão longe de qualquer igreja local”.
Os promotores disseram que Reyes procurou por imigrantes sem documentos na área de Tampa que eram originalmente de países de língua espanhola e buscavam carteiras de motorista da Flórida e autorização de trabalho. Os clientes contrataram e pagaram a Reyes para representá-los em questões de imigração perante os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA e outras agências, disseram os promotores.
Ele cobrou cerca de US $ 5.000 por seus serviços, de acordo com documentos judiciais. As perdas das vítimas totalizaram mais de US $ 411.000 e Reyes gastou o dinheiro em viagens, compras de luxo, visitas a spas, joias e uma mesada para sua namorada, disseram os promotores.
Ao todo, Reyes apresentou mais de 225 pedidos fraudulentos, “com a intenção de causar perdas às vítimas de mais de US $ 1 milhão”, disse o comunicado. O tribunal adiou a consideração da restituição da vítima para uma data posterior.
“Fazendo-se passar por advogado de imigração, Reyes mirou em centenas de pessoas vulneráveis na comunidade de Tampa com seu golpe de imigração”, disse Michael Borgen, diretor distrital de Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos em Tampa, em um comunicado após a sentença de Reyes. Ele disse que sua agência está “comprometida em encontrar e impedir aqueles que querem enganar o sistema de imigração e preservá-lo para aqueles que se qualificam para receber benefícios de imigração”.
O defensor público federal que representava Reyes não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quinta-feira. Reyes foi preso na Cadeia do Condado de Pinellas, de acordo com os registros da prisão.
Os promotores disseram que o Sr. Reyes “deu às vítimas imigração falsa, imprecisa e incompleta e aconselhamento jurídico a fim de induzi-las a contratar seus serviços e os dos ministérios EHR.” Ele usou recomendações de boca a boca, mídias sociais, sites e cartões de visita para divulgar seus serviços, de acordo com documentos judiciais.
Ele entrou com pedidos fraudulentos em nome de suas vítimas “buscando asilo e negando proteção contra deportação de acordo com a Convenção das Nações Unidas contra a Tortura”, disseram os promotores.
Nos pedidos, Reyes inventou histórias sobre ameaças e perseguições, e sobre o medo de seus clientes de retornar aos seus países de origem, disseram os promotores.
O Sr. Reyes não contou a suas vítimas sobre as informações falsas que apresentou às autoridades de imigração em seu nome, nem as informou “sobre as consequências jurídicas, administrativas e outras relacionadas com a imigração que poderiam resultar do pedido de asilo ou de a proteção da Convenção contra a Tortura ”, segundo o Ministério Público dos Estados Unidos.
Os promotores disseram que Reyes ameaçou as vítimas que o confrontaram, alegando que ele poderia mandá-las deportar. E enquanto o investigavam, disseram, ele tentou obstruir a justiça pedindo a um amigo que limpasse seus computadores.
Algumas das vítimas de Reyes se reuniram em frente ao tribunal federal no centro de Tampa quando ele foi condenado na segunda-feira. Eles carregavam cartazes escritos em espanhol, incluindo um que dizia: “Elvis Reyes roubou nosso dinheiro.” O Tampa Bay Times noticiou.
Jesús García Méndez, 38, um imigrante mexicano, disse ao jornal que perdeu as economias de 10 anos de trabalho e não sabia como ou se poderia consertar a situação jurídica para ele e sua esposa, Angélica.
“Sou pai de dois filhos”, disse ele. “Não é justo que soframos com esta situação, mas pelo menos sabemos que Reyes não fará mal a mais pessoas.”