Homem do Texas que esperou horas para votar é preso sob acusação de voto ilegal

Um texano de 62 anos que esperou horas para votar nas primárias presidenciais do ano passado foi preso esta semana sob a acusação de votar ilegalmente.

O homem, Hervis Earl Rogers, de Houston, esperou sete horas do lado de fora da Texas Southern University para votar nas primárias presidenciais estaduais em março de 2020. Na quarta-feira, ele foi preso e acusado de duas acusações de votação ilegal, um crime. De acordo com os documentos do tribunal, as acusações resultam das cédulas que o Sr. Rogers lançou em 3 de março de 2020 e 6 de novembro de 2018, enquanto ele ainda estava em liberdade condicional e não tinha permissão legal para votar.

Tommy Buser-Clancy, advogado sênior da American Civil Liberties Union do Texas e um dos advogados que representam Rogers, disse que Rogers achava que poderia votar durante as primárias.

“Senhor, a acusação de Rogers realmente mostra o perigo de descriminalizar excessivamente o código eleitoral e o processo de participação em uma sociedade democrática”, disse ele. “Em particular, aumenta o perigo de que as leis criminais do código eleitoral sejam usadas para perseguir pessoas. que, na pior das hipóteses, cometeram um erro inocente. Isso não é o que a lei deveria fazer. “

Buser-Clancy disse que o A.C.L.U. estava conduzindo sua própria investigação sobre as acusações.

Texas status de código eleitoral que uma pessoa condenada por um crime pode se registrar para votar e participar das eleições somente após sua sentença, incluindo liberdade condicional, ter sido totalmente cumprida. As leis eleitorais do Texas também estipulam que uma pessoa deve deliberadamente votar ilegalmente para ser culpada de um crime.

O Sentencing Project, uma organização de justiça criminal sem fins lucrativos, estima que 5,2 milhões de americanos permanecem privados de direitos devido a condenações por crimes, um número desproporcional deles negros. De acordo com um relatório que o grupo divulgou no ano passado, mais de 6,2 por cento da população adulta afro-americana é marginalizada, comparado com 1,7 por cento da população não afro-americana. No Texas, 2,8 por cento dos eleitores incapaz de votar devido a condenações criminais.

Os especialistas dizem que as disparidades nas sentenças podem tornar as leis eleitorais criminais inerentemente discriminatórias contra minorias e pessoas de baixa renda. E o processo para colocar ex-infratores de volta nas listas de eleitores pode ser confuso, com regras que mudam frequentemente e confusas, tornando-se difícil para as pessoas tentando votar legalmente para saber o que fazer.

A história do Sr. Rogers saltou nas redes sociais depois que foi identificado como a última pessoa na fila a votar em seu local de votação. Houston Public Media relatado naquela época que Rogers chegou às urnas pouco antes das 19 horas. e ele esperou cerca de seis horas para votar, muito depois que as urnas foram fechadas e muitos outros deixaram a fila.

“É uma loucura, mas vale a pena”, disse Rogers ao Houston Public Media enquanto esperava na fila.

O Sr. Rogers está agora detido na Cadeia do Condado de Montgomery com uma fiança de $ 100.000. Ele pode pegar mais de 40 anos de prisão, 20 anos para cada acusação, de acordo com Buser-Clancy, que acrescentou que a ficha criminal de Rogers significa que a sentença pode ser ainda maior.

“Ele enfrenta a possibilidade de uma sentença extremamente dura”, disse ele. “Os crimes de segundo grau são normalmente reservados para agressão agravada e, para aplicar isso ao caso do Sr. Rogers, isso apenas mostra como isso é injusto.”

Procurador-geral do Texas Ken Paxton quem está sob investigação por má conduta profissional Depois de contestar a vitória do presidente Biden no tribunal, ele apresentou as acusações contra Rogers. Você tornou uma missão de seu escritório processar casos de fraude de eleitores, que são muito raros nos Estados Unidos e tendem a ser erros menores quando ocorrem.

Os republicanos no Texas e em outros estados de batalha têm pressionado agressivamente para restringir as leis de votação desde que o ex-presidente Donald J. Trump começou a fazer falsas alegações de que a eleição de 2020 foi roubada. Na quinta-feira, os republicanos na legislatura do Texas apresentaram planos para reformar o aparelho eleitoral do estado pela segunda vez este ano. Eles delinearam uma série de propostas de novas restrições ao acesso a voto que seriam entre as leis eleitorais de maior alcance aprovadas neste ano.

Para alguns, o caso de Rogers gerou outro processo recente no estado.

Em 2017, Crystal Mason foi condenado a cinco anos de prisão por dar um voto provisório na eleição presidencial de 2016, enquanto estava em liberdade supervisionada por um delito de fraude fiscal federal. Seu voto provisório não foi contado e seu caso está pendente no tribunal de apelação criminal mais alto no Texas após Sra. Mason entrou com um recurso.