Cerca de dezoito centímetros de chuva caíram no início do sábado em partes de Detroit e Wayne County, Michigan, deixando centenas de veículos encalhados em rodovias inundadas e resgatando cerca de 50 motoristas, disseram autoridades.
“Isso não é normal aqui”, disse o tenente Michael Shaw, porta-voz da Polícia do Estado de Michigan. “Todas as rodovias do condado sofreram algum nível de inundação.”
Às 3 da tarde. No sábado, as autoridades contaram cerca de 350 veículos que foram danificados pela enchente.
“Alguns sofreram algum tipo de dano aos cabos, alguns tiveram água até o topo dos pneus, alguns tiveram água até as janelas e alguns ficaram completamente submersos”, disse o tenente Shaw. “Muitas pessoas pensaram que poderia passar pela água, mas não havia como.”
Imagens compartilhadas no Twitter mostraram carros submerso em água e tratores-reboques presos autoestradas.
A última vez que o sudeste de Michigan teve tais inundações foi em 2014, depois que dez a quinze centímetros de chuva caíram em um período de quatro horas, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
Nenhum ferido foi informado no sábado, mas equipes de resgate foram enviadas para ajudar as pessoas atingidas pela enchente, disse o tenente Shaw.
Muitos porões foram inundados e o deslocamento no sábado foi virtualmente impossível, disse ele, acrescentando que os despachantes de emergência receberam milhares de ligações de sexta a sábado.
Homer Roark, gerente assistente da Firestone Complete Auto Care em Detroit, disse que a loja nunca rejeita clientes, mas eles tiveram que recusar 15 no sábado.
“Somos uma oficina de manutenção e não uma oficina de motores, e há tantas coisas que podem estar erradas com os carros que tivemos de rejeitar hoje”, disse Roark. “Uma senhora veio trocar o óleo e seu carro estava encharcado.”
Roark disse esperar que mais pessoas venham à oficina nos próximos dias, em busca de consertos para veículos que provavelmente sofrerão danos permanentes.
“Não há muito que possamos fazer quando as coisas estão tão ruins”, disse ele.
No sábado, a governadora Gretchen Whitmer declarado um estado de emergência para o condado de Wayne, que inclui Detroit. O pedido fornece às agências locais recursos estaduais para esforços de recuperação e resgate.
A previsão é de que a chuva continue até sexta-feira na área e faz parte de um padrão climático instável maior na região.
No sábado, um alerta de tornado foi ao ar em partes de Michigan e o Serviço Nacional de Meteorologia de Chicago relatou inúmeras chuvas e tempestades; Em Indianápolis, houve relatos de tempestades esparsas e chuva forte.
Ben Gelber, meteorologista da NBC4 em Columbus, Ohio, disse que uma extraordinária cúpula de calor está atingindo a atmosfera, o que significa que, quando a umidade tropical a encontra, “tudo está praticamente preso no lugar”.
“A melhor maneira de descrevê-lo é uma correia transportadora de umidade que interage com o calor associado às partes orientais do país”, disse Gelber.
“O fato de que esse tipo de padrão climático não vai mudar nos próximos dias significa mais chuvas fortes”, acrescentou.