Jacob Zuma é condenado à prisão por um tribunal sul-africano

JOHANNESBURG (AP) – A suprema corte da África do Sul ordenou na terça-feira a prisão de Jacob Zuma, o ex-presidente sul-africano, por 15 meses sob acusações de desacato, depois que ele contestou uma ordem para comparecer perante uma investigação de corrupção que examinava os escândalos chocantes. Que afetou seu mandato. como líder do país de 2009 a 2018.

A decisão de prender o Sr. Zuma, um camarada de Nelson Mandela e uma das figuras dominantes no partido governista do Congresso Nacional Africano desde o fim do apartheid em 1994, foi um desenvolvimento notável em o legado da corrupção isso ofuscou seus anos no poder. Zuma não estava no tribunal na terça-feira e não foi detido imediatamente.

A decisão do Tribunal Constitucional de prender o Sr. Zuma veio cinco meses depois que o mesmo órgão o ordenou que comparecesse à investigação de corrupção, liderada pelo Vice-Presidente do Supremo Tribunal, Raymond Zondo.

Mas o Sr. Zuma descaradamente desafiou o tribunal. Ele não apenas deixou de testemunhar antes da investigação, mas também ignorou os procedimentos de desacato do tribunal superior e se recusou a apresentar uma defesa.

A chamada para a prisão de Zuma por seu desafio ocorre em um momento em que muitos sul-africanos fartos parecem ter se unido aos esforços do atual presidente. Cyril Ramaphosa, para erradicar a corrupção no governo e na A.N.C. Festa.

O Roubo de empresas públicas por funcionários do governo. Isso tem causado pesadas perdas na vida de cidadãos comuns, tem enfrentado problemas como má prestação de serviços, frequentes cortes de energia e falta de água. Os sul-africanos frustrados protestam com frequência.

Zuma, 79, tornou-se, em muitos aspectos, a representação mais poderosa da liderança governamental equivocada.

Na tentativa de reconquistar a confiança pública, o atual presidente, Ramaphosa, perseguiu nos últimos meses algumas das principais figuras de seu próprio partido, incluindo o Ministro da Saúde, em meio à pandemia, e o A.N.C. Secretário-Geral, o terceiro membro mais poderoso do partido, que foi acusado de corrupção, o que os obrigou a se retirar de seus cargos dentro da A.N.C. enquanto enfrenta acusações.

Foi um passo decisivo que muitos sul-africanos disseram que já deveria ter ocorrido. Mas também causou uma divisão dentro do partido. Embora Ramaphosa pareça ter o apoio da maioria da A.N.C., permanece um forte núcleo de partidários de Zuma.

A decisão de terça-feira foi anunciada em um tribunal escassamente povoado em Joanesburgo, com público limitado devido ao aumento das infecções por coronavírus no país. A juíza Sisi Khampepe sentou-se em um estrado curvo, tendo como pano de fundo a bandeira da África do Sul e uma parede de tijolos vermelhos, lendo metodicamente a decisão do tribunal. Ele passou vários minutos revisando o histórico do caso antes de anunciar o destino de Zuma.

O próprio Zuma iniciou a investigação de corrupção que desde então evitou. Tudo começou em 2018, veio depois de um relatório detalhando a extensão da corrupção em empresas estatais e departamentos governamentais durante sua administração. Em seu mandato de longo alcance, a comissão interrogou mais de 250 testemunhas.

O Sr. Zuma é o primeiro a se recusar a testemunhar. Ele argumentou que não é legalmente obrigado a fazê-lo, dizendo que o juiz Zondo mantém uma vingança pessoal contra ele. O juiz julgou o argumento improcedente.

Além da investigação da comissão, Zuma enfrenta problemas legais sérios adicionais relacionadas com alegações de corrupção.

Ele está sendo julgado por extorsão, corrupção, fraude e lavagem de dinheiro depois de ser acusado de aceitar suborno de um fabricante de armas francês quando era vice-presidente em 1999. O julgamento estava programado para começar no início deste ano, mas o caso foi atrasado. repetidamente. Mais recentemente, a equipe jurídica de Zuma buscou a remoção do promotor-chefe, alegando que ele era tendencioso. O caso foi adiado até julho.

Embora Zuma seja uma figura polarizadora na África do Sul, ele mantém um apoio considerável, aumentando o risco de protestos de apoiadores e apoiadores.

O Sr. Ramaphosa, ex-deputado do Sr. Zuma, ganhou o A.N.C. liderança em 2017 após uma dura batalha interna. Pouco depois, ele forçou o Sr. Zuma a renunciar como presidente, uma derrota humilhante que Zuma não perdoou.

A promessa de Ramaphosa de erradicar a corrupção e o clientelismo dentro do A.N.C. tem enfrentou forte resistência de uma facção rival dentro da festa. O A.N.C. dominou a política sul-africana desde o fim da era do apartheid.

Os críticos de Zuma temiam que sua recusa em testemunhar prejudicasse seriamente a investigação de corrupção e alienasse ainda mais os sul-africanos, cansados ​​do que consideram impunidade e falta de responsabilidade do A.N.C. políticos.