Jantar ao ar livre no N.Y.C. Enfrenta o maior desafio: neve

Quando o churrasco começou no verão, os proprietários do Maya Taqueria o abraçaram totalmente. Eles construíram um pátio na rua fora de seu restaurante no bairro de Prospect Heights no Brooklyn e o protegeram com pesadas barreiras de madeira adornadas com plantas.

Agora, quando uma grande tempestade de inverno se aproxima da cidade de Nova York, a enorme e cara estrutura que ajudou o restaurante a sobreviver à pandemia enfrenta seus próprios desafios: ventos fortes, densos mantos de neve e a frota de arados da cidade. .

Já restaurantes em Nova York espantado com a perda da sala de jantar interna Esta semana, a cidade ordenou que seus programas de alimentação de beira de estrada fechassem às 14h. Quarta-feira.

a ordem de fechamento é temporário e as autoridades disseram que pode acontecer na quinta à noite. Mas a grande tempestade de neve, que deve atingir a área na tarde de quarta-feira, representará um teste significativo para os proprietários de restaurantes e como o programa de churrasco da cidade, agora permanente, pode suportar o inverno rigoroso. .

A cidade pede aos restaurantes que removam os topos de suas estruturas de jantar ao ar livre, mas não exigirá que eles removam essas estruturas da rua.

Para Maya Taqueria, mover o pátio, que exige material reflexivo e sacos de areia para protegê-lo do inverno, não seria prático, disse Daniel Nasser, um dos sócios do restaurante.

“Essas coisas agora pesam 300 ou 400 libras”, disse Nasser. “Você não pode me dizer para fazer essa coisa tão pesada e depois me fazer desmontar e trazer de volta.”

Começando terça de manhã, a O Serviço Meteorológico Nacional estava alertando de condições semelhantes às de nevascas na região, com potencial de até 30 centímetros de neve em partes da cidade de Nova York e rajadas de vento que podem chegar a 72 quilômetros por hora.

Dada a previsão, o governador de Nova York, Andrew M. Cuomo, instruiu as agências estaduais a se prepararem para uma resposta de emergência. Em Nova Jersey, partes da qual podem ver até 45 centímetros de neve, o governador Philip D. Murphy disse que a tempestade pode ser “uma verdadeira mentira”.

Considerando que muitos alunos já estão aprendendo remotamente durante a pandemia do coronavírus e uma grande parte dos trabalhadores ainda trabalha duro em casa, uma tempestade durante a pandemia poderia ser menos prejudicial para as rotinas diárias do que de outra forma. Maneira. Mas, para os restaurantes, a tempestade pode ser outro golpe para uma indústria em dificuldades que está em apuros financeiros desde que as restrições à pandemia foram implementadas pela primeira vez em março.

Como os churrascos se tornaram uma tábua de salvação barata, restaurantes e bares viram sua sorte cada vez mais ligada às condições climáticas.

“Homem versus natureza é um daqueles conflitos literários clássicos”, disse Emmeline Zhao, sócia e gerente geral da Silver Apricot em Greenwich Village. “Mas eu sinto que estou vivendo em tempo real.”

Nova iorque inicialmente introduziu um programa ampliado de refeições ao ar livre em junho, um lance para estender o apoio financeiro aos restaurantes, permitindo mesas nas calçadas, nos estacionamentos e nas ruas onde a alimentação era antes limitada ou proibida.

Os restaurateurs responderam rapidamente, construindo salas de jantar improvisadas ao ar livre.

O show foi popular entre os comensais e o prefeito Bill de Blasio fez permanente em setembro pouco antes de a sala de jantar interna ser reiniciada.

Quase imediatamente, o Departamento de Saneamento da cidade, que é responsável pela remoção da neve, percebeu que os restaurantes à beira da estrada poderiam representar um desafio para os esforços de aragem, disse o comissário de saneamento em exercício. , Edward Grayson.

As autoridades temiam que as grandes estruturas eliminassem o espaço disponível para arados nas ruas mais estreitas da cidade, tornando mais difícil para eles manobrar e remover a neve. Eles também temiam que os clientes sentados em mesas à beira da estrada pudessem ser atingidos por neve em alta velocidade lançada por arados.

“Queremos ter certeza de proteger a segurança pública, que é o nosso trabalho”, disse Grayson. “Mas também sabemos que, principalmente agora, esses pequenos negócios, esses restaurantes, têm que ficar abertos o máximo de tempo possível.”

O Departamento de Saneamento finalmente optou por um sistema de aconselhamento de duas camadas para o inverno. O nível inferior, um consultor de operações de inverno, incentiva os restaurantes a tomar medidas para proteger os clientes e funcionários da neve, gelo ou granizo, mas não os força a fechar a área de refeições ao ar livre.

O nível mais alto, um alerta de neve, é acionado quando há previsão de uma polegada ou mais de neve. Requer que a sala de jantar seja fechada na rua, os aquecedores elétricos removidos da rua e os móveis movidos para dentro ou fixados de outra forma.

O guia do Departamento de Saneamento pede aos restaurantes que “removam ou consolidem estruturas” apenas se a previsão indicar que haverá mais de trinta centímetros de neve.

“Algumas das estruturas que foram instaladas são bastante elaboradas”, disse Grayson. “E imaginamos que se colocássemos um alerta de neve, eles não poderiam removê-los imediatamente.”

As autoridades municipais disseram que queriam dar aos restaurantes o máximo de tempo possível para se prepararem para o mau tempo; Grayson disse que espera que os alertas cheguem com dois dias de antecedência.

Vários proprietários de restaurantes disseram que ficaram felizes em seguir o guia, observando que era improvável que servissem clientes ao ar livre durante uma tempestade de neve.

“Não quero que a equipe vá para a neve”, disse Vicki Freeman, sócia de quatro restaurantes da cidade de Nova York, incluindo o Cookshop, que tem uma grande área de lugares sentados na movimentada 10th Avenue em Chelsea.

Conforme a tempestade se aproximava, a Sra. Freeman planejava remover a mobília de seus restaurantes. Mas ela não tinha certeza se poderia remover os aquecedores de teto em seus espaços ao ar livre.

“Isso é muito importante, desligar todos os aquecedores e depois chamar um eletricista para ligá-los novamente”, disse ele.

Mesmo antes do inverno, jantar ao ar livre era caro para muitos restaurantes. Muitos cafés de calçada ou de rua construídos rapidamente no verão apenas para gaste mais para reconstruí-los quando os requisitos mudaram.

Os regulamentos mudaram novamente no mês passado, quando o Departamento de Transporte da cidade, que supervisiona o programa de churrasco, forneceu pela primeira vez guia do clima de inverno.

Além da fita reflexiva, o departamento exige “bastões de neve” laranja para ajudar os motoristas a evitar bater nas barreiras da estrada. Vários restaurantes de “alta prioridade” em ruas com altas taxas de acidentes e tráfego intenso também deverão ter barreiras de plástico cheias de água.

O número de restaurantes sujeitos ao mandato não estava imediatamente disponível, mas um porta-voz disse que O Departamento de Transporte se rendeu centenas de barreiras até agora, bem como mais de 40.000 sacos de areia.

O Sr. Nasser disse que não recebeu essa ajuda, embora não dependesse dela. Embora a cidade tenha falado sobre orientação até agora, no geral ele sentiu que os funcionários não estavam orientando os restaurantes de maneira adequada durante um ano incrivelmente difícil.

“Uma coisa é nos dar esses avisos”, disse Nasser, “mas outra coisa é dar as mãos durante o processo.”

Conforme a neve se aproximava, ele planejou dar os passos exigidos pela cidade, disse ele. Embora ele sentisse que sua estrutura era sólida e segura, ele estava nervosamente observando para ver se ela resistiria aos elementos.

Mas se a estrutura quebrar ou entortar, disse Nasser, provavelmente encerrará seu programa de churrasco.

“Eu provavelmente apenas removeria a coisa em vez de passar por tudo isso de novo”, disse ele.