Lone Wolves Connected Online: A Modern White Supremacy Story
O juiz Morris Arnold, agora no Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Oitavo Circuito, presidiu o caso e informou cuidadosamente o júri sobre a natureza complexa das acusações. De acordo com o juiz Arnold, ele lhes disse: “O fato de vocês pensarem que era impossível para os réus derrubarem o governo não é uma defesa da acusação.” O que importava, disse o juiz Arnold, era que os réus acreditavam que poderiam derrubar o governo e tomaram medidas nesse sentido.
Na declaração de abertura do governo, o Sr. Snyder expôs a intrincada trama dos réus, que incluía estoques de armas, treinamento paramilitar, assalto à mão armada, assassinato de funcionários do governo e ataques planejados contra alvos de infraestrutura.
Mas envolver todos esses crimes em uma conspiração sediciosa seria difícil de vender.
Rodney Smolla, agora reitor da Escola de Direito de Delaware da Universidade Widener, morava perto de Fort Smith na época e foi citado em vários jornais sobre o julgamento. Ele desconfiou da estratégia legal da promotoria desde o início. “A sedição tem uma história perturbadora neste país”, disse ele recentemente. “Geralmente tem sido usado para sufocar o discurso político.”
Os réus e seus apoiadores aproveitaram-se da narrativa da supressão do discurso, retórica ainda hoje ouvida da extrema direita. Frazier Glenn Miller Jr., então líder do partido Patriota Branco, disse: “O objetivo disso é silenciar o movimento Patriota Branco”. (Ele iria matar três pessoas em um tiroteio anti-semita em Overland Park, Kansas, em 2014). Os manifestantes em frente ao tribunal marcharam atrás de uma faixa que dizia: “Revoguem a lei de sedição contra a liberdade de expressão”. E Beam chamou as acusações de “o macarthismo dos anos 80”.
O juiz Arnold lembrou-se de repórteres que cercaram Beam quando o levaram ao tribunal. “Louis, você aspirava a derrubar o governo dos Estados Unidos?” um repórter ligou. Ele respondeu com sarcasmo arrogante: “O que mais um garoto do campo faria em uma noite de sábado?”
A principal testemunha do governo no julgamento de sete semanas foi Jim Ellison, o diretor do C.S.A. que se tornou a prova do estado. Ellison, um homem de cabelos escuros e peito largo, recitou uma ladainha de atividades criminosas, incluindo uma conspiração para matar um juiz federal e obter 30 galões de cianureto para envenenar o abastecimento de água de Nova York e Washington, DC. Também corroborou a troca de informações e recursos dos acusados com a intenção de derrubar o governo.
Mas, sob questionamento, a credibilidade de Ellison enfraqueceu. Ele admitiu que havia se autodenominado “Rei dos Ozarks”, acreditava ser um descendente direto do Rei Davi de Israel, e havia se declarado C.S.A. membro a ser “espiritualmente morto” a fim de se casar com sua esposa.
