Mais de 1.800 prisioneiros escapam da prisão na Nigéria
DAKAR, Senegal – Autoridades nigerianas dizem que estão procurando cerca de 1.800 presos que escaparam de uma prisão auxiliados por pistoleiros fortemente armados no canto sudeste do país, onde separatistas antigovernamentais estão ativos há muito tempo.
As autoridades culparam um grupo rebelde que promove a causa da secessão de décadas no canto sudeste da Nigéria, popularmente conhecido como Biafra, pela fuga.
Os vazamentos ocorreram enquanto a segurança diminuía na Nigéria, a nação mais populosa da África, onde os sequestros se espalharam e os militares foram destacados para responder às ameaças à segurança, incluindo terrorismo e banditismo, em quase todos os países.
As autoridades penitenciárias disseram que na manhã de segunda-feira, homens armados com armas sofisticadas chegaram a uma prisão em Owerri, no sudeste do estado de Imo. Eles trocaram tiros com o pessoal da segurança, segundo funcionários da prisão, e depois usaram explosivos para abrir caminho para o pátio da prisão.
Os serviços de segurança nigerianos lançaram uma operação de busca para recuperar os presos. Eles estimam o número de fugitivos em 1.844.
Funcionários da prisão disseram em um comunicado que estavam “conclamando os bons cidadãos do Estado de Imo e, na verdade, os nigerianos a fornecer informações úteis de inteligência para facilitar o esforço de recuperação”.
Eles disseram que todos os outros agentes penitenciários deveriam “permanecer vigilantes neste momento difícil de nossa história”, sugerindo preocupação com novas fugas da prisão.
Alguns prisioneiros voltaram à custódia, acompanhados por seus familiares ou advogados, disse Francis Enobore, porta-voz do sistema prisional nigeriano, em uma troca de WhatsApp. Trinta e cinco presidiários se recusaram a sair quando a fuga ocorreu, disse ele.
A polícia disse que os agressores eram membros do Povo Indígena de Biafra, um grupo separatista banido da Nigéria desde 2017 e designado como “organização terrorista militante” pelo governo.
Mas um porta-voz do Povo Indígena de Biafra negou que o grupo, ou sua ala paramilitar, a Rede de Segurança Oriental, estivesse envolvido.
“E.S.N. ele está na selva perseguindo terroristas e não tem nada a ver com esses ataques “, disse a porta-voz Emma Powerful em um comunicado. “Não é nosso mandato atacar o pessoal de segurança ou as instalações prisionais”.
Não houve vítimas entre a polícia, que repeliu um ataque ao arsenal da prisão, de acordo com Frank Mba, um porta-voz da polícia.