O senador Joe Manchin III da Virgínia Ocidental, um importante democrata moderado, reafirmou sua promessa de proteger o obstrucionismo no Senado dividido na quarta-feira e sugeriu que seu partido usa repetidamente um processo orçamentário acelerado para fazer avançar a legislação sem votos republicanos.
Manchin tem sido um dos mais ferrenhos defensores do limite de 60 votos necessário para encerrar o debate na Câmara Alta, mesmo enquanto ameaça descarrilar elementos-chave da agenda do presidente Biden. Apesar de ter brincado anteriormente com possíveis reformas de obstáculos processuais, ele rejeitou repetidamente perguntas sobre o que poderia levá-lo a votar para abolir completamente a obstrução, mesmo que os democratas tenham jogado vários cenários nos quais ele poderia chegar a um acordo.
Em um artigo de opinião publicado no The Washington PostO Sr. Manchin prometeu que “não havia nenhuma circunstância em que eu votaria para remover ou enfraquecer o obstrucionismo” e exortou os líderes do partido a se comprometerem com a legislação em vez de tentar contornar a oposição republicana. Atualmente, são necessários dez republicanos para se juntarem a todos os democratas em um Senado 50-50 para aprovar leis importantes por meio do processo regular.
Os comentários ganharam destaque depois que um importante funcionário do Senado divulgou na segunda-feira uma orientação que poderia permitir que os democratas seguissem o processo acelerado de reconciliação do orçamento pelo menos mais uma vez antes do final do ano fiscal em 30 de setembro. A lei de alívio da pandemia de quase US $ 1,9 trilhão de Biden sem nenhum voto republicano.
“Não resolveremos os problemas de nossa nação no Congresso se apenas buscarmos soluções partidárias”, escreveu Manchin. “Em vez de ficarmos obcecados em remover o obstrucionismo ou encurtar o processo legislativo por meio da reconciliação do orçamento, é hora de fazermos nosso trabalho”.
A pressão aumentou para que os democratas pressionem ainda mais os limites do que um partido majoritário pode fazer unilateralmente quando tem o controle das casas do Congresso e da Casa Branca, para cumprir uma série de promessas de campanha. Embora os democratas ainda não tenham votos para abolir o processo, eles exploraram outros caminhos para garantir que a agenda de Biden se transforme em lei.
Nos últimos dias, isso incluiu a expansão da frequência de reconciliação, permitindo que certa legislação orçamentária eliminasse as duas casas por maioria simples. Embora a deputada do Senado Elizabeth MacDonough pareça concordar com o argumento democrata de que eles podem usar o processo várias vezes em um ano fiscal, não está claro como e quando eles podem usar essas oportunidades potenciais e para quê.
Embora o Sr. Manchin não tenha se recusado terminantemente a apoiar outro uso do processo de reconciliação acelerado, ele desafiou ambas as partes a trabalharem juntas e chegarem a um acordo sobre peças críticas da legislação, incluindo mudanças de infraestrutura e impostos. Qualquer uso de reconciliação exigiria que Manchin, e virtualmente todos os democratas no Congresso, permanecessem unidos na defesa da legislação.
“Os democratas do Senado devem evitar a tentação de abandonar nossos colegas republicanos em questões nacionais importantes”, escreveu Manchin. “Os republicanos, entretanto, têm a responsabilidade de parar de dizer não e se envolver na busca de um compromisso real com os democratas.”
Embora muitas questões permaneçam sobre como os democratas poderiam aproveitar outra oportunidade de reconciliação, tanto Biden quanto os líderes do Congresso insistem que querem trabalhar com os republicanos para chegar a compromissos, especialmente na ampla proposta de infraestrutura de US $ 2 trilhões que acaba de ser apresentada à Casa Branca.
“Há coisas em que estamos trabalhando juntos, algumas das quais aprovamos e outras que aprovaremos”, disse Biden na quarta-feira. Ele sugeriu que um grupo de 10 senadores republicanos que tentaram se comprometer com seu plano de alívio à pandemia não fez o suficiente para iniciar as negociações com seu plano inicial de US $ 618 bilhões. – três ou quatro, dois ou três – isso me permitiu ter pedaços de tudo que estivesse lá, eu estaria disposto a ceder, mas eles não desistiram “, acrescentou.
O grupo de 10 senadores republicanos posteriormente emitiu uma declaração conjunta na noite de quarta-feira argumentando que a proposta tinha sido “uma primeira oferta à Casa Branca destinada a abrir negociações bipartidárias” que, em vez disso, foi rejeitada “como totalmente inadequada para justificar sua volta”. -estratégia sozinha “.