O teste anti-drogas positivo de Medina Spirit, vencedor do Kentucky Derby, foi confirmado por uma segunda amostra solicitada pelo treinador Bob Baffert, preparando o terreno para o potro ser o segundo cavalo na história de 147 anos da maior corrida da América a ser desqualificado para uma corrida . teste de drogas falhou.
Clark Brewster, advogado que representa o proprietário do Medina Spirit, Amr Zedan, disse que o laboratório da Universidade da Califórnia em Davis confirmou que uma segunda amostra pós-corrida encontrou a droga betametasona, um corticosteroide injetado nas articulações para reduzir a dor e o inchaço, em um programação proibida. nível.
No entanto, em uma mensagem de texto, Brewster disse que o laboratório não testou as amostras de sangue ou urina para a presença de outros compostos, “o que poderia provar que o resultado positivo vem de contaminação inadvertida e materialmente inconseqüente de uma pomada tópica usada para tratar Medina. Spirit de uma lesão de pele no quadril “.
Imediatamente após anunciar o teste positivo de Medina Spirit em 9 de maio, Baffert deu uma série de entrevistas na televisão e no rádio, flutuando várias teorias sobre como o potro havia testado positivo para betametasona, culpando o “cancelamento da cultura” pela polêmica e dizendo que os oficiais das corridas queriam pegá-lo.
No entanto, ele logo foi revertido e reconheceu tratar o Medina Spirit para uma erupção cutânea com uma pomada antifúngica chamada Otomax, que, para surpresa declarada de Baffert, continha betametasona.
Brewster disse que a Kentucky Horse Racing Commission concordou em enviar os testes originais de sangue e urina a um laboratório independente e credenciado para análise para determinar se as amostras contêm outros componentes que mostram que a fonte é pomada tópica.
Se Medina Spirit for desqualificado do Derby, Zedan perderá o cheque de primeiro lugar de mais de US $ 1,8 milhão que ganhou por cruzar a linha de chegada primeiro. Em 1968, a vitória do Dancer’s Image Derby foi arrebatada depois que um teste de drogas mostrou a presença de um antiinflamatório proibido.
“Se foi contaminação inadvertida, isso deve ser levado em consideração”, disse Brewster em entrevista por telefone. “Temos esperança de que mentes razoáveis e reguladores bem-intencionados possam ver o que é e o que não é, e não tenham uma resposta draconiana.”
Brewster. quem cria e possui cavalos, disse que a comissão dispensou a desqualificação em casos anteriores, quando encontrou circunstâncias atenuantes.
Nem Baffert nem seu advogado, W. Craig Robertson III, retornaram e-mails ou telefonemas para comentar.
Em um e-mail, uma porta-voz da Kentucky Horse Racing Commission se recusou a comentar os resultados da segunda amostra.
“O KHRC não fornecerá comentários ou atualizações sobre o status desta investigação em andamento. Forneceremos informações quando todo o assunto estiver concluído ”, disse Sherelle Roberts.
Baffert já ganhou a ira de funcionários de Churchill Downs, que deixaram claro que se uma segunda amostra confirmar a presença da droga, Medina Spirit seria desclassificado e Mandaloun, o segundo colocado, seria declarado o vencedor do Derby.
A polêmica do Espírito de Medina surge quando a corrida de cavalos, reconhecendo que tem um problema com drogas, se prepara para implementar o Integridade e segurança na lei de corridas de cavalos, que foi aprovado no ano passado no Congresso. Ele entrará em vigor em 1º de julho de 2022 e requer um conselho supervisionado pela Comissão Federal de Comércio para redigir regras e sanções que a Agência Antidopagem dos Estados Unidos aplicará.
A agência, que regulamenta os atletas olímpicos e de elite nos Estados Unidos, revelou a decepção do ciclista Lance Armstrong e impôs uma suspensão vitalícia em 2012.
No espaço de quatro semanas durante a temporada de corridas da Tríplice Coroa, Baffert deixou de ser a cara falante e inconstante das corridas de cavalos para se tornar um pôster quase silencioso do que há de errado com o esporte.
Por 25 anos, Nova York foi o tipo de cidade de Baffert e Belmont Park foi a pista de corrida que o tornou o treinador de puro-sangue mais famoso da América. Cinco vezes, ele trouxe o vencedor do Kentucky Derby e do Preakness para o “Teste do Campeão”, como são conhecidas as Estacas de Belmont, com uma Tríplice Coroa em jogo.
Com o American Pharoah em 2015 e o Justify em 2017, Baffert concluiu a varredura do santo graal do esporte e deixou a cidade como um herói conquistador, trazendo atenção renovada para um esporte frequentemente esquecido. Ao longo dos anos, ele lançou o primeiro arremesso em um jogo do New York Mets, jantou nos melhores restaurantes de Manhattan e recebeu os gritos e aplausos de apaixonados cavaleiros da Big Apple.
No entanto, para a 153ª edição das Estacas Belmont no sábado, Baffert estará na Califórnia depois que a New York Racing Association o impediu de correr com seus cavalos em pistas estaduais devido ao fracasso no teste Medina Spirit. Ele foi excluído de um dos dias mais importantes das corridas de cavalos.
Embora os operadores de pistas em Nova York e Churchill Downs tenham se recusado a permitir que Baffert entre em seus cavalos, seu poderoso estábulo continua a dominar as corridas da Califórnia. Ele é o técnico líder no atual encontro do Santa Anita Park, com mais de $ 3,6 milhões em ganhos. A pista é propriedade do Stronach Group, que também é dono do Pimlico Race Course em Baltimore e permitiu que Medina Spirit corresse no Preakness depois de passar por testes de drogas expandidos.
O California Horse Racing Board disse em um comunicado que, assim como seus colegas em Nova York e Kentucky, suas mãos estavam amarradas até que a segunda amostra do Medina Spirit seja confirmada e uma reclamação seja feita contra Baffert.
“Eles enfrentam o mesmo problema que o CHRB enfrenta, pois os reguladores não podem suspender ou revogar as licenças ocupacionais sem uma audiência e o devido processo”, disse o comunicado. “Se qualquer órgão regulador agir contra qualquer licenciado, nós retribuiremos essa ação na Califórnia.”
Baffert ganhou a inimizade de rivais que acreditam que ele trapaceou persistentemente, suspeitas alimentadas por 30 testes de drogas de que seus cavalos falharam em quatro décadas, incluindo cinco no ano passado.
Os casos levaram meses, senão anos, para serem julgados e enfrentaram principalmente multas modestas ou breves suspensões, pois Baffert alegou que não fez nada de errado e culpou a poluição ambiental ou erro humano pelos resultados. Ainda assim, ricos proprietários se aglomeram no estábulo de Baffert.
Em 2019, O New York Times informou que Justify, também treinado por Baffert, falhou em um teste de drogas depois de vencer o Santa Anita Derby 2018 no sul da Califórnia. A regra na época exigia que Justify fosse desclassificado, perdendo o prêmio em dinheiro e a entrada no Kentucky Derby um mês depois.
O presidente do California Horse Racing Board na época, Chuck Winner, contratou Baffert para treinar seus cavalos. A falha no teste de Justify foi investigada por quatro meses, permitindo que o cavalo continuasse competindo por tempo suficiente para vencer não apenas o derby, mas também o Preakness Y Belmont Stakes para se tornar o décimo terceiro vencedor da Tríplice Coroa. Seus testes pós-corrida foram limpos em todos os três.
Em agosto de 2018, depois que os direitos autorais do Justify foram vendidos por US $ 60 milhões, o diretor médico do conselho de corrida sugeriu que a substância ilegal poderia estar presente em alguma erva daninha que o cavalo comeu. O conselho resolveu a investigação em sua totalidade durante uma rara sessão a portas fechadas.
Se Medina Spirit for desclassificado, Baffert e o potro se juntarão à Segurança Máxima e à Imagen de Dancer como os únicos cavalos a anular suas vitórias no Derby.
Em 2019, a Segurança Máxima foi a primeira a cruzar a linha de chegada, apenas para ser desqualificado por quase derrubar um cavalo rival na curva mais distante e desacelerando o ímpeto dos outros. No ano seguinte, o treinador de Segurança Máxima Jason Servis estava entre os 27 pessoas acusadas por promotores federais em um plano de longo alcance para enganar secretamente os cavalos e enganar o público que joga.