Messi vence o primeiro título com a Argentina, contra o Brasil, na Copa América

Lionel Messi finalmente marcou a última casa vazia em sua brilhante carreira no futebol na noite de sábado, levando a Argentina a vencer o anfitrião Brasil, por 1 a 0, na final da Copa América, no Rio de Janeiro.

O troféu foi o primeiro de Messi com a Argentina após uma série de fracassos dolorosos, agonizantes e enlouquecedores, incluindo talvez a derrota mais desmoralizante de sua carreira, contra a Alemanha na final da Copa do Mundo, dentro do mesmo estádio, o maciço Maracanã. Do Rio, em 2014 .

Quando o apito soou para encerrar a final, Messi – seu alívio palpável – caiu de joelhos e foi imediatamente cercado por seus companheiros. Momentos depois, eles o levantaram sobre os ombros e o jogaram no ar.

Em mais de uma década no topo de seu esporte, Messi, 34, ganhou quase todos os prêmios do futebol imagináveis ​​com seu time espanhol, o Barcelona: todos os prêmios, todos os prêmios, todas as taças, campeonatos e troféus.

E ano após ano doloroso, ele não conseguiu ganhar nada com a Argentina.

Até sábado.

Seu amigo Ángel Di María finalmente entregou o prêmio, colocando a Argentina na frente aos 22 minutos, depois de receber friamente um passe longo para o lado direito do meio-campista Rodrigo De Paul. Controlando a bola no rebote com um único toque hábil com o pé esquerdo após ultrapassar o lateral-esquerdo brasileiro Renan Lodi, Di María instalou-se e, levantando a bola com o mesmo pé no rebote seguinte, disparou. sobre o goleiro brasileiro Ederson, que pousou de leve na parte inferior do gol brasileiro.

Enquanto Messi e o resto da seleção argentina corriam para comemorar com Di María, os brasileiros ficaram pasmos. O gol foi apenas o terceiro que eles permitiram no torneio.

Messi havia liderado a Argentina no último mês no Brasil enquanto buscava o tipo de troféu que cobiçava por tanto tempo. Ele liderou a Copa América em gols neste verão, com quatro gols e cinco assistências, mas também já havia feito isso antes, e depois não conseguiu a vitória final.

A dor das repetidas derrotas, na Copa do Mundo de 2014, na final da Copa América em 2015 e novamente em 2016, fez com que Messi se retirasse da seleção nacional pelo menos duas vezes. Mas nas duas vezes ele cedeu e voltou para buscar o primeiro título sênior. Neste mês, os jogadores argentinos se propuseram a cumpri-lo.

“Messi está um passo à frente de todos nós”, disse De Paul antes das meias-finais. “Estamos todos no mesmo caminho. O que importa é vencer ”.

A partida de sábado foi a luta feroz e ardente que todos esperavam das duas maiores potências da América do Sul; Um pedaço de quinze centímetros do short da estrela brasileira Neymar foi arrancado no primeiro tempo, e Messi mergulhou com um raro tackle de tesoura na banda a certa altura.

Perseguindo o jogo, o Brasil mandou uma onda de atacantes após o intervalo: Roberto Firmino entrou no contra-ataque e foi seguido por Vinicius Júnior e Gabriel Barbosa enquanto o Brasil pressionava para o gol do empate.

Richarlison pensou ter empatado o placar aos 52 minutos, quando correu para uma bola para frente de Lucas Paquetá e chutou rasteiro. Mas as repetições mostraram que ele havia quebrado uma fração de segundo antes e o gol foi anulado por impedimento.

Dois minutos depois ele estava de volta, desta vez de lado, mas seu chute foi detido à queima-roupa e empurrado para o lado pelo goleiro argentino Emiliano Martínez.

As oportunidades continuaram surgindo, dos dois lados, até Messi acertou na cara do gol no final do jogo, mas com o passar dos minutos e os bloqueios ficaram mais ásperos e os mergulhos e apelos falsos. mais enfaticamente, a pontuação não mudou.

Messi foi, finalmente, campeão do time azul e branco da Argentina.