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Mistério do assassinato: O que os militares colombianos estavam fazendo no Haiti?

BOGOTÁ, Colômbia – Certa noite, no início de junho, Mauricio Javier Romero, condecorado veterano de 20 anos do Exército colombiano, recebeu um telefonema de um antigo colega do Exército.

O amigo queria recrutá-lo para um emprego, um emprego “legal” e “seguro” que o mandasse para o exterior, segundo a esposa de Romero, Giovanna Romero.

“Essa pessoa disse a ele que não teria problemas”, disse ele, “que era uma boa oportunidade de crescimento profissional, de crescimento econômico e, sabendo o quão profissional meu marido era, eu queria que ele fizesse parte da equipe. . “

Um mês depois, Romero, 45, está morto, um dos vários homens mortos no Haiti após o assassinato do presidente Jovenel Moïse na semana passada e um dos pelo menos 20 colombianos implicados por autoridades haitianas em um assassinato que atingiu o Caribe nação em caos.

Pelo menos 18 dos colombianos estão sob custódia haitiana e pelo menos dois estão mortos.

Crédito…Giovanna Romero

Mas embora o primeiro-ministro interino e membros de seu gabinete tenham apresentado os colombianos como peças centrais em um complô bem organizado executado por “mercenários estrangeiros” para assassinar Moïse, questões críticas permanecem sobre o papel que desempenharam no assassinato.

Uma possível pista da presença colombiana apareceu na noite de domingo, quando autoridades haitianas disseram que prenderam um médico haitiano residente na Flórida, que elas descreveram como uma figura central no plano de assassinato.

O médico, Christian Emmanuel Sanon, 63, teria contratado a empresa privada de segurança da Flórida que recrutou pelo menos alguns dos colombianos.

“Ele chegou de avião particular em junho para fins políticos e contatou uma empresa de segurança privada para recrutar as pessoas que cometeram esse ato”, disse o chefe da Polícia Nacional do Haiti, Leon Charles.

Mas o chefe Charles não apresentou evidências ligando o Dr. Sanon ao crime, nem estava claro quais seriam as intenções ou motivos do médico.

O promotor-chefe do país também começou a investigar que papel as forças de segurança haitianas podem ter desempenhado em uma operação que matou o presidente e feriu sua esposa, mas não prejudicou ninguém na casa ou na comitiva de segurança do país.

Nas ruas do Haiti, há um ceticismo generalizado sobre a linha oficial do governo, e muitos se perguntam como os agressores conseguiram passar por um complexo tão fortificado defendido pelas forças de segurança haitianas sem mais mortes.

E na Colômbia, alguns parentes de colombianos detidos dizem que os homens foram ao Haiti para proteger o presidente, não para matá-lo, aumentando as muitas alegações obscuras e muitas vezes contraditórias em torno do assassinato.

“Mauricio nunca teria se inscrito para uma operação como esta”, disse Romero, de 43 anos, “independentemente de quanto dinheiro eles lhe ofereceram”.

A Colômbia, que sofre décadas de conflitos internos, tem um dos exércitos mais bem treinados e mais bem financiados da América Latina, com a ajuda dos Estados Unidos há muito tempo. Por este motivo, os veteranos colombianos são muito procurado por empresas globais de segurança, que os implantaram em lugares tão distantes quanto o Iêmen e o Iraque, às vezes pagando a cada pessoa até US $ 3.000 por mês, uma quantia substancial em comparação com os salários de várias centenas de dólares por mês que eles poderiam esperar na Colômbia.

Romero ingressou no Exército aos 20 anos, numa época em que guerrilheiros de esquerda e grupos paramilitares aterrorizavam grande parte da Colômbia. Quando se aposentou em 2019, ele foi o primeiro sargento que serviu em todo o país e ganhou a distinção de “lanceiro especialista”, treinamento especializado para tropas de elite semelhante ao programa Ranger do Exército dos EUA.

A Sra. Romero descreveu seu marido como um defensor das regras. “Se você fizer as coisas direito”, costumava dizer, “a vida vai ficar bem para você”. Ele estava se ajustando à vida civil, disse ela, e às vezes dizia que sentia falta da camaradagem e do senso de propósito que herdava dos militares.

O telefonema que recebeu em junho veio de seu amigo Duberney Capador, 40, também militar aposentado com treinamento de forças especiais. Capador também havia deixado o exército em 2019 e estava morando em uma fazenda da família com sua mãe no oeste da Colômbia.

Segundo sua irmã, Yenny Carolina Capador, 37, ela deixou a fazenda e viajou para o Haiti em maio após receber uma oferta de emprego de uma empresa de segurança. Os irmãos falavam muito e o Sr. Capador dizia à irmã que sua equipe estava em treinamento e tinha a responsabilidade de proteger uma pessoa “muito importante”.

“Tenho 100 por cento de certeza de que meu irmão não estava fazendo o que eles diziam, que estava machucando alguém”, insistiu Capador. “Eu sei que meu irmão foi cuidar de alguém.”

Capador enviou para sua irmã fotos dele mesmo em seu uniforme, uma camisa pólo escura com o logotipo de uma empresa de segurança da Flórida chamada CTU, empresa que as autoridades haitianas disseram que Sanon havia contratado para o complô.

A CTU é dirigida por um homem chamado Antonio Intriago. Ele não respondeu às mensagens solicitando comentários e o escritório da CTU foi fechado quando um repórter apareceu no sábado.

Agora, o Sr. Capador estava tentando convencer o Sr. Romero a se juntar a ele.

Romero disse que ela e o marido discutiram o assunto naquela noite de junho e decidiram que era uma boa oportunidade de progredir financeiramente. Eles tinham uma hipoteca para pagar e dois filhos para cuidar, e a pensão do exército de Romero cobria apenas o básico.

“Se você fizer isso”, disse Romero, ela disse ao marido, “eu vou apoiá-lo como tenho feito durante os 20 anos que estamos juntos.”

Romero chegou ao aeroporto da capital colombiana, Bogotá, no sábado, 5 de junho, onde retirou sua passagem aérea e se dirigiu à República Dominicana, vizinha do Haiti.

Romero disse que a última vez que falou com ele foi na terça-feira passada. Ele disse a ela que estava protegendo um homem a quem ele se referia como “o chefe” e que tinha uma conexão de celular limitada, mas queria se registrar.

“Estou bem”, disse ele. “Te quero muito.”

“Voltaremos a conversar”, continuou ele.

Foi apressado, mas a Sra. Romero não estava preocupada.

No dia seguinte, porém, ele ouviu a notícia de que o presidente do Haiti estava morto e que colombianos poderiam estar envolvidos. Quando ela não conseguiu alcançar o marido, sua cabeça começou a girar.

Na sexta-feira passada, o Ministério da Defesa da Colômbia divulgou os nomes de 13 colombianos encontrados no Haiti. Seu marido estava entre eles.

O Ministério da Defesa também disse que está investigando quatro empresas que acredita terem recrutado colombianos para um emprego no Haiti.

Pouco depois, a filha de Romero, de 20 anos, recebeu uma mensagem com um vídeo mostrando o corpo flácido de um homem. Parecia ser seu pai.

“Mamãe, estou certo que não é ele?” sua filha perguntou. “Certo, mamãe? Não pode ser “.

Mas a Sra. Romero reconheceu o rosário que pendia do peito do morto. Era seu marido.

Autoridades haitianas dizem que um grupo de agressores invadiu a residência de Moïse nos arredores da capital, Porto Príncipe, na última quarta-feira, por volta da 1h, atirando e ferindo sua esposa, Martine Moïse, como as autoridades chamaram de poço. Operação planejada que incluía “estrangeiros” que falavam espanhol.

Sobre videos Filmados de prédios próximos e sincronizados pelo The New York Times, pessoas que parecem estar chegando para assassinar o presidente gritaram que faziam parte de uma operação da Agência Antidrogas dos Estados Unidos.

O D.E.A. ele disse que não estava envolvido.

Não está claro qual papel os colombianos desempenharam na operação.

Mais tarde na manhã de quarta-feira, Capador disse que começou a receber ligações e mensagens de texto de seu irmão, Duberney. Ele disse que estava em perigo, escondido em uma casa com balas voando ao seu redor. A Sra. Capador ouviu tiros ao fundo.

Capador disse que seu irmão lhe disse que havia chegado “tarde demais” para salvar a “pessoa importante” para quem afirmava ter sido contratado.

As autoridades haitianas também detiveram pelo menos dois haitianos americanos em conexão com a morte do presidente.

As autoridades haitianas apresentaram poucas evidências ligando os suspeitos ao crime.

Sobre uma entrevistaA juíza Clément Noël, que está envolvida na investigação, disse que os dois haitiano-americanos alegaram que estavam trabalhando apenas como intérpretes na operação e que se encontraram com outros participantes em um hotel de luxo no subúrbio de Port de Pétionville. Principe. para planejar o ataque.

O objetivo não era matar o presidente, disseram, mas levá-lo ao palácio nacional.

Dias depois do assassinato, Steven Benoit, ex-senador e figura proeminente da oposição, foi um dos que disse ter dificuldade em acreditar que os colombianos fossem os responsáveis ​​pelo assassinato.

“A história simplesmente não bate”, disse Benoit em uma entrevista por telefone de Porto Príncipe. “Como é que não há um único segurança no complexo presidencial que foi baleado, que tenha ao menos um arranhão?”

O Sr. Benoit também perguntou por que os colombianos no local do assassinato não tentaram fugir do país imediatamente após o Sr. Moïse ter sido morto. Em vez disso, eles ficaram e foram mortos ou capturados.

No sábado, Romero deu a notícia a seu filho de seis anos de que “papai não voltaria”.

Ele disse que ainda não tinha ouvido os investigadores colombianos ou haitianos, mas instou-os a descobrir a verdade para que as famílias de todos os envolvidos “pudessem encontrar um pouco de paz”.

Julie Turkewitz relatou de Bogotá, Colômbia, e Simon Romero, de Albuquerque, N.M. Sofía Villamil em Cartagena, Colômbia contribuiu para o relatório; Anatoly Kurmanaev na Cidade do México; Edinson Bolaños em Bogotá, Colômbia; Ernesto Londoño em Trancoso, Brasil; Mirelis Morales Tovarin em Doral, Flórida; e Catherine Porter e Frances Robles em Miami. Jack Begg contribuiu com pesquisas.

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