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Mudança de estratégia, UE Grande aposta na Pfizer para lutar contra a Covid

BRUXELAS – Ferida por grandes interrupções no fornecimento das vacinas AstraZeneca e Johnson & Johnson, a União Europeia anunciou na quarta-feira que estava depositando confiança e dinheiro na injeção da Pfizer-BioNTech para salvar a implementação da vacinação e garantir doses para o futuro.

A saída da AstraZeneca, que já foi um pilar da UE. programa de vacinação, vem depois de meses de discórdia sobre remessas atrasadas e como a empresa luta contra as preocupações sobre o potencial raro efeitos secundários de seus tiros.

Ao anunciar a mudança de estratégia, Ursula von der Leyen, Presidente da Comissão Europeia, disse que a Pfizer concordou com o envio antecipado de doses que Ele disse que provavelmente deve permitir que o bloco alcance sua meta de inocular 70% dos adultos até o final do verão.

Essa meta estava em risco depois que a AstraZeneca falhou em atender às dosagens esperadas no primeiro trimestre do ano e, em seguida, sofreu mais contratempos de efeitos colaterais potenciais relacionados ao coágulo de sangue. A campanha europeia de vacinas sofreu outro golpe na terça-feira, quando a Johnson & Johnson disse que atrasaria seu próprio lançamento na Europa devido a preocupações semelhantes e depois que os reguladores suspenderam seu uso nos Estados Unidos.

Não havia indicação de que a União Europeia cancelaria os pedidos existentes de dezenas de milhões de doses de AstraZeneca e Johnson & Johnson, ou que as autoridades de saúde europeias mudassem de ideia de que os benefícios das injeções superavam quaisquer riscos. Mas E.U. As autoridades indicaram que só negociariam novos acordos com empresas que produzem vacinas Covid com base em RNA mensageiro ou mRNA, como Pfizer e Moderna.

“Precisamos nos concentrar agora em tecnologias que provaram seu valor: as vacinas de mRNA são um exemplo claro”, disse a Sra. Von der Leyen, anunciando que o bloco havia iniciado negociações com a Pfizer para 1,8 bilhões de doses até 2022 e 2023.

As vacinas Johnson & Johnson e AstraZeneca usam um vírus inofensivo para entregar um pedaço de material genético do vírus que causa a Covid, desencadeando uma resposta do sistema imunológico. As vacinas de mRNA, baseadas em tecnologia mais recente, também usam um pedaço de material genético do coronavírus, mas não um vírus completo, para provocar a resposta imunológica.

Os Estados Unidos. A medida é uma tentativa de “ultrapassar o que eles veem como uma corrida para bloquear o fornecimento de vacinas de mRNA”, disse Thomas J. Bollyky, diretor do programa de saúde global do Conselho de Relações Exteriores. Ele chamou isso de “uma tentativa muito agressiva de tentar evitar uma repetição” das preocupações com o abastecimento que têm impedido a campanha de vacinação do bloco até agora.

A União Européia foi criticada desde o início por sua lenta aquisição de doses. E ficou ainda mais atrás dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha, pois sofreu um golpe após o outro em sua campanha de vacinação, primeiro com interrupções de fornecimento da AstraZeneca no final de janeiro e, em seguida, com o surgimento de uma possível doença rara do sangue que abalou a confiança do público nas vacinas e levou ao cancelamento de consultas.

“Como podemos ver no anúncio da Johnson & Johnson ontem, ainda existem muitos fatores que podem atrapalhar os calendários planejados de entrega da vacina”, disse a Sra. Von der Leyen na quarta-feira.

A Sra. Von der Leyen disse que as doses de Pfizer sendo negociadas nos próximos dois anos incluiriam possíveis injeções de reforço para estender a imunidade de pessoas que já foram vacinadas, bem como possíveis novas injeções ou reforços visando variantes emergentes que poderiam ser resistentes aos existentes. vacinas.

As vacinas AstraZeneca e Johnson & Johnson funcionaram bem em ensaios clínicos e os potenciais efeitos secundários perigosos têm sido raros. Mas os testes com as injeções da Pfizer e Moderna mostram que elas foram ainda mais eficazes na prevenção de infecções e que nenhum efeito colateral semelhante surgiu. Outra vacina de mRNA, da CureVac, está em testes clínicos.

Naor Bar-Zeev, especialista em vacinas da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, disse a UE. A decisão refletiu compensações difíceis para uma região que tem lutado para garantir doses rapidamente. “Eles estavam tentando encontrar a pior decisão a tomar aqui, não a melhor”, disse ele.

Na quarta-feira, a Agência Europeia de Medicamentos, o principal regulador de medicamentos do bloco, disse que estava acelerando sua investigação de “casos muito raros de coágulos sanguíneos incomuns” em receptores da vacina Johnson & Johnson, e que deve emitir uma recomendação na próxima semana. Enquanto a avaliação está em andamento, a agência reiterou sua visão de que os benefícios da vacina superam os riscos.

Em um revés para a AstraZeneca, a Dinamarca se tornou na quarta-feira o primeiro país a suspender permanentemente a administração da vacina da empresa, dizendo que os efeitos colaterais potenciais eram significativos o suficiente para fazê-lo, já que ela tinha a pandemia sob controle e podia confiar na Pfizer e na Moderna. inoculações.

Com o novo compromisso da Pfizer de antecipar a entrega de 50 milhões de doses originalmente programadas para o final do ano, a empresa espera entregar um total de 250 milhões de doses ao bloco até o final de junho.

A Sra. Von der Leyen disse que mais de 100 milhões de pessoas na União Europeia já receberam pelo menos uma dose da vacina e 27 milhões receberam ambas. As vacinas adicionais da Pfizer, junto com os 35 milhões de doses esperadas da Moderna nos próximos três meses, e um uso mais limitado das doses da AstraZeneca já em andamento, provavelmente serão suficientes para o bloco atingir a cobiçada marca de atingir 255 milhões de pessoas em o futuro. Setembro, disseram autoridades da UE.

Em total contraste com as críticas à maneira como a AstraZeneca está lidando com a UE, Von der Leyen elogiou profusamente a Pfizer e destacou a importância da capacidade da empresa de responder rapidamente para ajudar a União Europeia.

“Quero agradecer à BioNTech / Pfizer; provou ser um parceiro confiável ”, disse a Sra. von der Leyen. “Cumpriu os seus compromissos e responde às nossas necessidades”.

Referindo-se a outro ponto sensível, a Sra. Von der Leyen disse que futuras doses de Pfizer seriam produzidas na União Europeia.

As extensas exportações das fábricas do bloco para o resto do mundo permitiram que países como México e Canadá lançassem suas campanhas de vacinação, mas essas exportações também foram apontadas como uma das razões pelas quais não havia vacinas suficientes na Europa.

Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, por outro lado, aderiram às vacinas caseiras, ajudando a acelerar seus esforços de inoculação.

Monika pronczuk e Rebecca Robbins contribuíram com reportagem.

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