Os molhos na mesa permanecem intactos – simples está bom, obrigado.
É algum tipo de escala vermelha? É melhor você escolher.
Você está viajando para um país conhecido por sua culinária escaldante? Cruze os dedos para ver o único prato leve do cardápio.
Aqueles que amam comida picante podem achar esses comportamentos lamentáveis. Mas para aqueles que lutam contra o tempero apimentado e o calor culinário, eles podem fazer parte de uma negociação rotineira da hora das refeições que envolve evitar possíveis minas terrestres que irão produzir uma dor agonizante e tornar a comida praticamente intragável.
A resistência às especiarias pode causar constrangimento e ridículo por parte de outras pessoas que vêem o seu amor pelas especiarias como um ato de coragem ou uma marca de sabores mais refinados. Outros que não gostam de picante, inclusive eu, poderiam contrariar com, ai, dói muito, e como alguém poderia desfrutar dessa sensação?
Mas para aqueles que desejam eliminar sua aversão, abrindo-se para um mundo muito mais completo de sabores e experiências, os especialistas oferecem algum conforto: sim, a maioria das pessoas pode treinar para comer alimentos picantes.
“É absolutamente possível fazer isso”, disse John E. Hayes, professor de ciência dos alimentos e diretor do Center for Sensory Assessment da Penn State University. “Temos os dados do laboratório para mostrar que mesmo em poucas semanas você pode aumentar sua tolerância.”
Para algumas pessoas, pode demorar muito mais do que algumas semanas. Mas os especialistas dizem que não parece haver nenhum fator genético que impeça a maioria das pessoas de gostar de comida picante. É mais sobre exposições repetidas.
Alissa A. Nolden, professora de ciência alimentar da Universidade de Massachusetts Amherst, conduziu um experimento com pessoas que relataram não gostar de comida picante.
Durante três semanas, os pesquisadores fizeram os participantes enxaguar de manhã e à noite com um enxaguatório bucal que continha capsaicina, o ingrediente ativo dos pimentões que cria uma sensação de queimação. Eles foram solicitados a registrar o quão intenso eles achavam que o calor era a cada vez.
Os pesquisadores observaram “uma grande mudança no índice de intensidade” no final do experimento, disse o Dr. Nolden.
Grande parte da disparidade nas percepções das pessoas pode ser atribuída ao tipo de comida que comiam quando crianças, disse Mary-Jon Ludy, professora e diretora do departamento de saúde pública da Bowling Green State University em Ohio. Uma criança criada no México ou na Índia, ou criada nos Estados Unidos por pais que prepararam comida apimentada, tem mais probabilidade de buscar apimentados quando adulta do que aqueles criados com dietas mais suaves.
A própria Dra. Ludy cresceu sem comida picante, sem prová-la até ir a um restaurante indiano na faculdade. “Isso colocou minha boca em chamas”, disse ele. Embora agora goste de comida picante, ele ainda não gosta de um calor mais intenso.
“Para as pessoas que não comem alimentos picantes regularmente, mesmo uma pequena quantidade parece sobrecarregar a capacidade de saborear e apreciar os outros componentes dos alimentos”, disse o Dr. Ludy.
Aqueles que aprenderam a gostar de comida apimentada quando adultos costumam contar uma história semelhante: eles aumentaram lentamente sua exposição, experimentaram asas de búfalo médias depois de se acostumarem com as asas de búfalo macias ou adicionaram flocos de pimenta às suas refeições. Algumas pessoas dizem que adaptaram rapidamente seus gostos. Outros dizem que demorou anos.
O Dr. Hayes, do Center for Sensory Assessment, diz que há pouco a mostrar imediatamente para os esforços. Ao contrário da cerveja ou do café, que algumas pessoas acham brega no início, mas passam a apreciar por seus efeitos imediatos, a comida picante não deixa as pessoas relutantes com um sentimento positivo após experimentá-la, disse ele.
Uma técnica que ele recomenda é pegar uma página do treinamento de uma criança ou cachorro. Recompense uma pessoa relutante por comer comida apimentada oferecendo elogios verbais, afirmações positivas ou outros incentivos.
Mas aqueles que empreendem a jornada devem estar cientes de que podem desenvolver a vontade de comer alimentos picantes sem desenvolver o desejo ardente visto em outras pessoas, disse Hayes.
“Você poderia se tornar mais tolerante enquanto ainda odiava”, disse ele.
Sara Kay, uma mulher de 32 anos de Bratislava, Eslováquia, que cresceu em Rockville, Maryland, disse que não era difícil evitar comida picante durante a maior parte de sua vida. A comida de seus pais era deliciosa, mas não apimentada. Mais tarde, ele frequentou a escola de culinária na França, onde cozinhar não exigia muito tempero.
Sua virada aconteceu em 2013, quando um amigo a levou para o Xi’an Famous Foods em Nova York. Ele experimentou uma salada que estava terrivelmente quente, mas apesar da dor, ele ainda amava o gosto.
“Eu choro enquanto como esta salada, mas eu senti que precisava abraçá-la”, disse ele.
Depois disso, ele começou a adicionar o molho RedHot de Frank em mais de seus pratos, e depois em Sriracha. Ela se treinou para se divertir cada vez mais e agora aprecia o fato de poder pedir mais itens dos menus, disse ela.
Para Shane Leigh, 46, sua antipatia de longa data por comida picante estava envolvida em seus problemas de identidade, disse ele.
Filho de dois imigrantes jamaicanos que costumavam cozinhar com molho jerk e fazer frango e cabra ao curry, ele cresceu no bairro de Kensington, no Brooklyn, cercado por pessoas de ascendência principalmente europeia, muitos deles italianos ou irlandeses. Para se encaixar, ela pensou que precisava se afastar de sua herança, incluindo comida.
“Havia uma desconexão para mim com o que vivia em casa e o que pensava ser o caminho para a popularidade quando saí de casa: hambúrgueres, cachorros-quentes e pizza”, disse ele.
Mas aos 30, ele se interessou mais por sua herança. E sua esposa, filha de imigrantes de Hong Kong, também tinha aversão a comidas apimentadas.
Então, eles trabalharam lentamente para abraçar a especiaria juntos, aumentando gradualmente sua tolerância ao longo de vários anos. Agora, ambos se adaptaram e até anseiam por alimentos que antes não podiam suportar.
“Aceitar comida de onde meus pais são é como um retorno ao lar que você não sabia que precisava”, disse Leigh.
E agora seu autor vai confessar que isso também foi uma autoajuda disfarçada de reportagem, já que minha incapacidade de manusear especiarias teve um custo social significativo.
Às vezes não sinto necessidade ou vontade de me adaptar, porque, infelizmente, é uma dor intensa e não estou nem perto de gostar.
Se outras pessoas gostassem de ser agredidas no rosto enquanto comiam e insistissem que algo estava errado comigo porque eu não gostava de ser agredidas no rosto enquanto comia, não lhes pediria para me bater cada vez mais forte até que eu começasse a gostar. . Eu me perguntaria por que nem todo mundo jantava sem levar um soco, e ficaria feliz em evitar esse destino.
Mas estou bem ciente de que essa abordagem alimentar tem suas limitações.
Não é divertido pedir timidamente a seus amigos para experimentar o curry no restaurante indiano para você, ou decepcionar a todos perguntando se um prato compartilhado pode ser servido leve, ou admitir que você não conseguirá dividir o de seu parceiro de jantar. aperitivo favorito.
Muitas vezes me dizem que estou perdendo não apenas os sabores, mas também a maneira como eles se entrelaçam nas culinárias de outras culturas que, de outra forma, gostaria de experimentar.
Então, estou trabalhando nisso. Talvez um dia seja bom levar um soco.