Navalny atacado pelos aliados de Putin após protestos da Rússia

MOSCOU – Durante anos, o Kremlin tentou ignorar o líder da oposição Aleksei A. Navalny, até evitando a mera menção de seu nome.

Mas no domingo, as autoridades russas mudaram drasticamente o curso.

O porta-voz do presidente Vladimir V. Putin apareceu em um programa do horário nobre da televisão estatal e negou a alegação de Navalny de que Putin tinha um palácio secreto no Mar Negro. Em outro show marcante, o apresentador dedicou 40 minutos a Navalny, que foi descrito como um participante da “pedofilia política”. E o noticiário da noite mostrou tweets de oficiais ocidentais em apoio a Navalny, como prova de que ele estava trabalhando contra os interesses russos.

O ataque direto a Navalny no domingo destacou como o retorno dramático do líder da oposição à Rússia uma semana antes e sua prisão mudaram o cenário da política russa.

Putin mantém um controle firme sobre as alavancas do poder. Mas os russos insatisfeitos com seu presidente, há muito um grupo fraco, diverso e atomizado, de repente têm um líder claro em torno de quem se reunir, e o governo parece inseguro sobre como se defender.

No sábado, dezenas de milhares de russos saíram às ruas em apoio a Navalny em mais de 100 cidades russas, um protesto em uma escala nunca antes vista no país em anos. As cidades siberianas tranquilas viram multidões aos milhares, enquanto em Moscou, uma pesquisa mostrou que mais de um terço dos participantes nunca havia protestado antes.

“As pessoas estão cansadas desse regime autoritário, do caos, da corrupção”, disse Viktor F. Rau, um ativista liberal em uma dessas cidades siberianas, Barnaul. “Navalny foi a centelha.”

Com mais protestos planejados para o próximo fim de semana e uma audiência que pode mandar Navalny para a prisão por anos marcada para 2 de fevereiro, uma nova repressão à oposição e uma dura sentença de prisão para seu líder podem sair pela culatra, mandando mais pessoas para a prisão. as ruas.

De qualquer forma, dizem os analistas, o impasse entre o Kremlin e seus críticos parece estar à beira de se intensificar, injetando nova volatilidade em um país no qual Putin agora tem um claro adversário principal na arena política.

Navalny foi um mosca durante anos, mas o envenenamento dele no verão passado No que as autoridades ocidentais dizem ter sido uma tentativa de assassinato de Estado, seguida por seu ousado retorno à Rússia, ele aumentou dramaticamente sua estatura. O Kremlin nega qualquer envolvimento no envenenamento.

“Para mim, isso é basicamente uma revolução”, disse ele. Tatiana stanovaya, um acadêmico não residente do Carnegie Moscow Center, referindo-se à nova amplitude de apoio do Sr. Navalny. “Veremos um longo período de confronto entre a oposição e as autoridades e é muito difícil dizer como isso vai acabar.”

Os protestos de sábado reuniram os elementos frequentemente conflitantes da oposição russa: liberais urbanos pró-Ocidente, esquerdistas, libertários e nacionalistas.

Em Vologda, cerca de 480 quilômetros ao norte de Moscou, uma das muitas cidades distantes que viram multidões surpreendentemente grandes, os cerca de 1.000 manifestantes que se manifestaram por Navalny incluíam comunistas e negadores do coronavírus, segundo um jornalista local. Algumas pessoas pintaram com spray “Putin é um ladrão” e obscenidade nas paredes da administração regional.

O jornalista Sergey Gorodishenin explicou a grande afluência pelo ressentimento acumulado da população pelas injustiças no sistema judicial, a construção de parques locais e as dificuldades da pandemia.

“Acho que haverá mais pessoas no próximo protesto, não menos”, disse Gorodishenin. “Nunca vimos nada assim em Vologda.”

Putin já sobreviveu a movimentos de protesto antes.

Em 2012, mais de 100.000 pessoas demonstrado em Moscou. Em 2017, Navalny gerou outro onda de agitação nacional. Em 2019, a polêmica corrida para as eleições para a Câmara Municipal de Moscou desencadeou um verão de protesto na capital. E no verão passado, milhares de pessoas se manifestaram semanalmente no Cidade do Extremo Oriente de Khabarovsk em apoio a um governador popular que fora preso depois de brigar com o Kremlin; mais de seis meses depois, o governador continua atrás das grades.

Os analistas estão observando de perto como figuras proeminentes da cultura e dos negócios russos reagem aos protestos. Semana passada, por exemplo, mídia social ativo que a popstar russa Alla Pugacheva parou de seguir seu ex-marido pró-Putin no Instagram e seguiu Navalny.

Stanovaya disse que o tamanho dos protestos de sábado deu a Navalny o tipo de legitimidade política que poderia levar mais da elite russa a apoiá-lo, pelo menos em privado. Uma resposta mais violenta a futuros protestos (no sábado, a polícia espancou os manifestantes, mas se absteve de métodos intensos, como gás lacrimogêneo) poderia ter outras consequências não intencionais.

“As pessoas esperam um aumento da violência do regime”, Ivan Kurilla, historiador da Universidade Europeia de São Petersburgo. “O cenário otimista é que essas coisas causem algum tipo de rachadura nas elites.”

Observando que adotariam uma linha dura, as autoridades russas anunciaram uma série de processos criminais contra os manifestantes, incluindo o crime de bloqueio de ruas.

Jogando a favor de Navalny é que sua mensagem contundente, populista e anticorrupção atingiu uma amostra representativa da sociedade. Sua pesquisa foi publicada na semana passada sobre Putin suposto palácio secreto – completo com detalhes como uma escova de banheiro de $ 850 – foi visto mais de 80 milhões de vezes no YouTube, e o Kremlin pareceu compelido a notar.

“Putin definitivamente não é obcecado por escovas de banheiro”, entoou o apresentador de televisão estatal Dmitri Kiselyov na noite de domingo em uma espécie de réplica. “Ele é uma pessoa em uma escala completamente diferente.”

No sábado, uma equipe liderada por Aleksandra Arkhipova, antropóloga social de Moscou, pesquisou uma amostra aleatória de 359 manifestantes na capital e descobriu que 42% deles não haviam comparecido a uma manifestação antes deste ano. Quando a equipe examinou os protestos em Moscou em 2019, esse número foi de 17 por cento, disse ele.

Navalny, disse ele, faz os russos pensarem duas vezes sobre questões como a corrupção que, de outra forma, simplesmente considerariam certas.

“Navalny diz coisas que praticamente todos os residentes da Rússia sabem que são verdadeiras no fundo de suas almas”, disse Arkhipova. “Ele diz que não devemos aceitar isso, que esta não é a ordem natural das coisas.”

Um dos primeiros manifestantes em Moscou no sábado foi Maria Zhuravlyova, uma gerente de 29 anos de uma empresa de tecnologia. Ele havia saído do armário com seu amigo Grigory Orlov, 25, para se opor à censura e às violações de direitos sob Putin.

“Muito se acumulou para as pessoas”, disse ele. “Acho que temos um longo caminho a percorrer.”

Ivan Nechepurenko contribuiu com reportagem de Moscou. Oleg Matsnev e Sophia Kishkovsky contribuíram com a pesquisa.