KATHMANDU, Nepal – As fotos pareciam mostrá-los no topo do mundo, o topo do Monte Everest, e as autoridades de turismo do Nepal presentearam os dois cobiçados alpinistas com certificados indicando que eles haviam alcançado o pico mais alto do mundo.
Mas alpinistas veteranos disseram ter visto uma mentira nos detalhes fotográficos: uma máscara de oxigênio tubeless conectando-a a um tanque de oxigênio, nenhum reflexo de neve ou montanhas nos óculos de sol de um homem e bandeiras soltas em um local familiar. Por ventos dilacerantes. As fotos eram falsas, disseram, e a escalada também.
Agora, as autoridades nepalesas estão tentando proibir os dois montanhistas indianos que enviaram as fotos de escalar o Monte Everest e outros picos do Nepal por 10 anos, depois que uma investigação do governo descobriu que eles haviam adulterado as imagens que mostravam que haviam chegado ao cume. não tinha.
Os escaladores, Narender Singh Yadav e Seema Rani Goswami, alegaram que haviam alcançado o topo da montanha em 2016, embora na época os sherpas locais e outros questionassem.
Mesmo assim, autoridades de turismo no Nepal entregaram a eles os certificados do Everest depois que os dois alpinistas enviaram fotos que o governo do Nepal agora diz serem falsas.
O Sr. Yadav e a Sra. Goswami, que não eram particularmente bem conhecidos antes desta controvérsia, vêm de um estado do norte da Índia, Haryana, que recompensou escaladores bem-sucedidos no passado.
“Suas reivindicações para o cume do Everest não puderam ser confirmadas”, disse Pradip Kumar Koirala, funcionário de turismo do Nepal, na segunda-feira. Koirala, que liderou a investigação da dupla, que começou em agosto, acrescentou: “Recomendamos medidas contra eles.”
Yadav disse em uma entrevista que tem todas as evidências necessárias para mostrar que ele chegou ao topo da montanha. Ele entrou com uma queixa policial contra seu guia no Nepal, que disse estar enganando as pessoas ao negar ter escalado o cume. A Sra. Goswami não respondeu às perguntas levantadas pelo The New York Times.
O Nepal, uma das nações mais pobres da Ásia e local da maioria das escaladas do Everest, tem lutado para erradicar verões falsos. Mas, nos últimos anos, o número de pessoas falsificando declarações do Everest aumentou dramaticamente, de algumas décadas atrás para dezenas a cada ano.
As pesquisas são raras no Nepal, um país faminto por cada dólar que pode ganhar. Emitiu mais e mais licenças do Everest nos últimos anos, às vezes levando a alpinistas se empurrando e se empurrando e criando um perigoso engarrafamento humano no telhado do mundo.
Por escalar a montanha mais alta do mundo, os habitantes da Índia costumam receber prêmios nacionais. Se já trabalham para o governo, às vezes recebem promoções e benefícios vitalícios. Os organizadores da expedição dizem que o fluxo de alpinistas da Índia aumentou nos últimos anos, à medida que as vantagens se tornaram mais conhecidas.
Mas foi a perspectiva desse tipo de reconhecimento que desfez a reivindicação do Sr. Yadav e da Sra. Goswami.
Em agosto, o Sr. Yadav foi selecionado como um dos vencedores do prestigioso prêmio de montanhismo indiano. Mas montanhistas indianos e sherpas que disseram ter visto Yadav descer ao acampamento base do Everest sem chegar ao cume começaram a postar comentários online. questionando a intenção do governo.
O governo indiano decidiu retenha o prêmio investigação pendente. O Ministério do Esporte da Índia, que está entregando o prêmio, disse que estava investigando alegações de que Yadav havia adulterado fotos e buscado esclarecimentos com as autoridades de turismo nepalesas.
O governo nepalês foi forçado a abrir uma investigação. Alpinistas veteranos e muitos montanhistas questionaram as credenciais de escalador de Yadav e questionaram os detalhes de suas fotos.
O comitê de investigação questionou o líder da equipe de Yadav, Naba Kumar Phukon. Em uma entrevista, Phukon disse que disse ao painel que Yadav e Goswami nunca chegaram ao topo do Everest.
“Não sei como ele conseguiu o certificado sem as fotos da cúpula”, disse Phukon. A empresa que organizou a viagem da dupla disse que “não teve papel na transformação das fotos”.
A sanção mais severa do Nepal para falsas alegações é proibir alpinistas de todas as montanhas do país. Não impõe multas.
Essas reivindicações se tornaram um problema recorrente. Em 2016, dois policiais indianos, uma equipe de marido e mulher, foram demitidos de seus empregos depois que uma investigação descobriu que eles haviam falsificado a escalada do Everest. O casal indiano disse ter alcançado seu objetivo de toda a vida de chegar ao cume, mas as autoridades nepalesas disseram mais tarde que os alpinistas haviam adulterado fotos que pareciam mostrar uma escalada bem-sucedida.
Em 2019, o Ministério do Turismo do Nepal removeu pelo menos cinco nomes de sua lista de verões do Everest após o surgimento de dúvidas sobre suas escaladas. A investigação dessas alegações ainda está em andamento.
Escaladores da Índia saudaram a ação tomada pelo Nepal contra o Sr. Yadav e a Sra. Goswami. “Isso vai afastar os falsos”, disse Satyarup Siddhanta, um montanhista indiano. “Se o governo do Nepal desenvolver um portal na web e publicar todas as imagens da cúpula, isso ajudará a detectar os falsificadores.”
As autoridades nepalesas disseram que sua investigação descobriu que Yadav e Goswami haviam alcançado uma altitude de mais de 27.000 pés, cerca de 2.000 pés abaixo do cume. Essa altura é conhecida como “zona da morte”, onde o ar é tão rarefeito que mesmo com o oxigênio engarrafado, o cérebro e o corpo começam a falhar.
Seu guia os avisou que seu suprimento de oxigênio havia se esgotado e que eles não estavam preparados o suficiente para chegar ao topo, e eles foram resgatados, de acordo com a investigação. Lakpa Sherpa, um resgatador que fez parte da operação, disse que tanto Yadav quanto Goswami estavam ficando sem oxigênio suplementar e que sua condição estava se deteriorando rapidamente.
Bhadra Sharma relatou de Kathmandu e Sameer Yasir de Srinagar, Caxemira.