No Afeganistão, um crescente comércio de rins ataca os pobres

HERAT, Afeganistão – Em meio à agitação de mendigos e pacientes do lado de fora do hospital lotado, há vendedores e compradores que se olham com desconfiança: os pobres, em busca de dinheiro para seus órgãos vitais, e os gravemente enfermos ou seus substitutos, buscando comprar.

O negócio ilegal de rins está crescendo na cidade de Herat, no oeste, alimentado por favelas, a pobreza das terras vizinhas e guerras sem fim, um hospital corporativo que se apresenta como o primeiro centro de transplante de rim do país. E funcionários e médicos que fecham os olhos olho para o tráfico de órgãos.

No Afeganistão, como na maioria dos países, a venda e compra de órgãos é ilegal, assim como a implantação de órgãos comprados por médicos. Mas a prática continua sendo um problema global, principalmente quando se trata de rins, já que a maioria dos doadores pode viver com apenas um.

“Essas pessoas precisam de dinheiro”, disse Ahmed Zain Faqiri, um professor que procura um rim para seu pai gravemente doente do lado de fora do Hospital Loqman Hakim. Um jovem fazendeiro corpulento, Haleem Ahmad, de 21 anos, olhou para ele inquieto, que tinha ouvido falar do mercado de rins e estava procurando vender depois que sua colheita falhou.

As consequências serão desanimadoras para ele. Para vendedores de rins empobrecidos que se recuperam em apartamentos frios e escuros de Herat, com pintura descascada e piso de concreto, temporariamente livres de dívidas esmagadoras, mas fracos demais para trabalhar, com dor e incapazes de pagar pelos medicamentos, o negócio é um portal para uma nova miséria. Em uma dessas casas, meio saco de farinha e um modesto recipiente de arroz foi a única comida na semana passada para uma família com oito filhos.

Para o Hospital Loqman Hakim, os transplantes são um grande negócio. As autoridades se gabam de ter realizado mais de 1.000 transplantes renais em cinco anos, atraindo pacientes de todo o Afeganistão e da diáspora afegã global. Ele oferece a eles operações de barganha por um vigésimo do custo de tais procedimentos nos Estados Unidos, em uma cidade com um suprimento aparentemente infinito de órgãos frescos.

Quando questionado se o hospital ganhou muito dinheiro com as operações, Masood Ghafoori, gerente financeiro sênior, disse: “Você poderia dizer isso.”

O hospital trata da extração, transplante e recuperação inicial de ambos os pacientes, sem perguntas. Os vendedores dizem que os compradores cobrem as despesas hospitalares e, depois de alguns dias na sala de recuperação, os mandam para casa.

Como o receptor do órgão consegue que o doador concorde com o procedimento não depende do hospital, dizem os médicos.

“Não é da nossa conta”, disse Farid Ahmad Ejaz, médico de hospital cujo cartão de visita diz “Fundador do Transplante Renal no Afeganistão” em inglês.

Dr. Ejaz inicialmente argumentou que mais de uma dúzia de residentes pobres de Herat estavam mentindo quando disseram ao The Times que estavam vendendo seus rins por dinheiro. Mais tarde, ele admitiu que “talvez” não fossem. As entrevistas com outras autoridades de saúde aqui seguiram o mesmo arco: negações iniciais, seguidas de reconhecimento relutante.

“No Afeganistão, tudo tem valor, exceto a vida humana”, disse o Dr. Mahdi Hadid, membro do conselho provincial de Herat.

Contas de vendas de órgãos remontam à década de 1980 na Índia, de acordo com as Nações Unidas, e hoje a prática é responsável por cerca de 10% de todos os transplantes globais. O Irã, a menos de 80 milhas de Herat, é o único país onde a venda de rins não é ilegal, desde que as partes sejam iranianas.

“Sempre há uma lacuna entre as diretrizes internacionais e o que os governos fazem na prática”, disse Asif Efrat, membro do corpo docente do Centro Interdisciplinar de Herzliya, uma universidade de Israel, observando que o Afeganistão é um novo ator em comparação com os países onde o comércio de órgãos é o mais prolífico: China, Paquistão e Filipinas. “O consenso internacional atual está do lado da proibição, mas os governos têm incentivos para não segui-la”, disse ele.

Os escrúpulos morais que mantêm os negócios clandestinos em outros lugares dificilmente são evidentes em Herat. Dr. Ejaz e funcionários de saúde apontam a dura lógica da pobreza. “O povo do Afeganistão vende seus filhos e filhas por dinheiro. Como isso se compara à venda de rins? “ele perguntou.” Temos que fazer isso porque alguém está morrendo. “

O Dr. Ejaz não pareceu estremecer quando lhe mostraram o cartão de visita de um “corredor” de rim, dizendo: “No Afeganistão você encontra cartões de visita para as pessoas matarem outras.”

No quarto andar do hospital, três em cada quatro pacientes em recuperação disseram que compraram seus rins.

“Sinto-me bem agora”, disse Gulabuddin, um imã de 36 anos que recebeu um rim de Cabul. “Sem dor alguma.” Ele disse que pagou cerca de US $ 3.500 pelo rim, comprado de um “completo estranho”, com uma comissão de US $ 80 do corretor. Fiz um bom negócio: os rins podem custar até US $ 4.500.

“Se houver consentimento, o Islã não terá problema”, disse Gulabuddin.

O Dr. Abdul Hakim Tamanna, diretor de saúde pública da província de Herat, reconheceu a ascensão do mercado negro de rins no Afeganistão, mas disse que há pouco que o governo possa fazer.

“Infelizmente, isso é comum em países pobres”, disse ele. “Existe uma falta de Estado de Direito e uma falta de regulamentação em torno deste processo”.

A taxa de pobreza do Afeganistão deve chegar a mais de 70% em 2020, de acordo com o Banco Mundial, e o país continua altamente dependente da ajuda externa; as receitas internas financiam apenas cerca de metade do orçamento do governo. Sem uma rede de segurança pública substancial, a saúde é apenas mais uma oportunidade para explorar os mais vulneráveis ​​do país.

No meio do labirinto de ruas arenosas das favelas de Herat, Mir Gul Ataye, 28, lamenta cada segundo de sua decisão de vender seu rim. Um operário da construção civil que ganhava até US $ 5 por dia antes de sua operação em novembro passado agora não consegue levantar mais do que 10 libras e só isso.

“Estou dolorido e fraco”, disse ele. “Passei mal e não consigo controlar minha urina.” Quatro crianças se amontoaram na frente dele no chão de concreto da sala vazia e sem iluminação. Ele disse que sustenta 13 membros da família no total e acumulou cerca de US $ 4.000 em dívidas.

“Foi difícil, mas não tive escolha. Ninguém quer dar uma parte do corpo a outra pessoa “, disse ele. “Foi muito constrangedor para mim.”

Por seu rim, o Sr. Ataye recebeu $ 3.800. Isso foi há apenas três meses. Ele ainda está endividado, sem condições de pagar o aluguel ou a conta de luz.

Ele disse que sente “tristeza, desespero, raiva e solidão”. Uma noite, ele sentiu uma dor tão forte que bateu a cabeça contra a parede e fraturou o crânio.

Outros em Herat citaram motivos semelhantes para vender um rim: dívidas pendentes, pais doentes, um casamento que de outra forma seria inacessível.

“Meu pai teria morrido se não tivéssemos vendido”, disse Jamila Jamshidi, 25, sentada no chão em frente a seu irmão, Omid, 18, em um apartamento congelado perto dos arredores da cidade. Os dois haviam vendido os rins, ela cinco anos atrás e ele um ano atrás e ambos estavam fracos e doloridos.

Em um acampamento com paredes de adobe nos arredores de Herat, um vórtice de sol, vento e poeira cheio de refugiados de guerra de outras províncias, Mohammed Zaman, um ancião tribal em um turbante branco, falou sobre o apelo irresistível de sua operação renal. Loqman Hakim. Mais de 20 de sua aldeia, agora expulsos de suas casas, venderam seus rins.

“Meu povo está com fome. Não temos terras. Não podemos ser lojistas. Não temos dinheiro ”, disse ele. “Eu não posso parar.”

Em um restaurante local, cinco irmãos falaram sobre como os constantes ataques do Taleban os forçaram a abandonar suas terras na província de Badghis. Em Herat, todos venderam seus rins. O mais novo tinha 18 anos, o mais velho 32.

“Não tínhamos outra escolha”, disse Abdul Samir, um dos irmãos. “Fomos obrigados a vender. Caso contrário, não teríamos vendido um prego. “

Asad Timory e Kiana Hayeri contribuíram com a reportagem.