Norman Golb, ao contrário dos Pergaminhos do Mar Morto, morreu aos 92 anos

Em 1947, um jovem pastor beduíno tropeçou em uma caverna a cerca de um quilômetro da costa noroeste do Mar Morto e descobriu sete rolos de pergaminho desgastados, alguns com textos bíblicos hebraicos, datando de 300 anos antes do nascimento de Jesus.

Essa descoberta e as escavações subsequentes ao longo da próxima década em outras cavernas na área, que renderam mais de 800 pergaminhos no total, foram consideradas entre as descobertas arqueológicas mais importantes do século XX. Mas também levaram a um debate notoriamente rancoroso.

Os primeiros estudiosos a examinar os Manuscritos do Mar Morto teorizaram que eram obra dos Essênios, uma pequena seita ascética judia que vivia no assentamento próximo de Qumran e que, em suas crenças messiânicas e sensibilidades monásticas, provavelmente exerceu uma forte influência sobre outro grupo separatista, os primeiros cristãos.

Mas Norman Golb, um professor não-conformista da Universidade de Chicago, discordou dessa tese e, com o tempo, levou alguns outros estudiosos a questioná-la também.

Ele argumentou que os pergaminhos abrangiam o pensamento de várias comunidades de judeus na Terra Santa, não apenas uma seita marginal, e que eles haviam sido originalmente transferidos de bibliotecas em Jerusalém para cavernas perto de Qumran para protegê-los do cerco romano antecipado da cidade no ano 70 d. Os pergaminhos, disse ele, sugeriam que o cristianismo surgiu de uma cultura judaica dinâmica e em rápida evolução, em vez de um único ramo estreito.

“Não há base racional para a hipótese essêniaexceto por 40 anos de compromisso com uma velha ideia por um grupo de acadêmicos ”, disse Golb em uma entrevista de 1989 a John Noble Wilford do The New York Times.

O Dr. Golb, que também liderou um esforço bem-sucedido para abrir os Manuscritos do Mar Morto para estudo por uma ampla gama de pesquisadores e não apenas um grupo seleto, predominantemente cristão, morreu em 29 de dezembro em um hospício em Chicago. Ele tinha 92 anos.

Seu filho Raphael disse que a causa eram complicações da doença de Alzheimer.

Um ex-aluno certa vez descreveu o Dr. Golb como um “cão erudito que está sempre em busca de novas informações”. Fluente em hebraico antigo, aramaico e árabe, entre outras línguas, ele primeiro analisou um pergaminho não bíblico que estabelecia regras de conduta pessoal e percebeu que não havia referência ao celibato, que era fundamental para o código essênio descrito por Plínio, o romano. escritor e Josefo, o historiador judeu.

Os defensores da teoria essênia descreveram as ruínas de pedra de Qumran como os restos de um mosteiro essênio. Mas o Dr. Golb apontou que o local tinha túmulos de mulheres e homens, uma característica improvável de um mosteiro.

“Não há nada que prove que era apenas uma fortaleza”, disse Golb em um simpósio sobre pergaminhos organizado pelo Institute for Semitic Studies em Princeton, NJ, em 1989.

Em vez de uma proveniência essênia, argumentou o Dr. Golb, os pergaminhos refletem um período em que o mundo judaico centrado no Templo Sagrado em Jerusalém estava em confusão.

Os saduceus, leais aos sacerdotes do Templo Sagrado e defensores da aplicação estrita da lei escrita, incluindo a justiça “olho por olho”, estavam perdendo influência para os fariseus, que viam a classe sacerdotal como aristocrática e corrupta e começaram a se desenvolver o judaísmo rabínico centrado, suavizado um pouco pelas tradições orais, que domina hoje. Esta foi a turbulenta atmosfera em que os cristãos, também opostos aos saduceus, cultivaram sua fé.

Dr. Golb, um especialista em história judaica medieval que foi professor de história e civilização judaica na Universidade de Chicago de 1963 até sua aposentadoria em 2015, produziu muitos artigos acadêmicos sobre os Manuscritos do Mar Morto e fundiu seu pensamento no livro de 1995 “Quem escreveu os manuscritos do mar morto?: A busca secreta de Qumran”.

Embora tenha reunido poucos apoiadores quando apresentou sua teoria pela primeira vez no início dos anos 1980, os arqueólogos israelenses e outros estudiosos mais tarde se desviaram de seu ponto de vista, encontrando evidências, por exemplo, de que as ruínas de Qumran eram provavelmente uma fábrica de cerâmica e não um mosteiro.

O debate tornou-se feroz e pessoal. Quando museus americanos em 2006 e 2007 anunciaram a exibição dos pergaminhos, o filho do Dr. Golb, Raphael, um advogado imobiliário com Ph.D. em literatura comparada em Harvard, ficou com raiva porque a perspectiva de seu pai estava sendo ignorada e empreendeu uma campanha na Internet contra os rivais de seu pai.

Ele continuou escrevendo e-mails embaraçosos em nome de Lawrence H. Schiffman, uma autoridade em pergaminhos que era então presidente de estudos judaicos na Universidade de Nova York. Em um deles, a falsa personalidade de Schiffman foi confessada a seus colegas e alunos do N.Y.U. que ele plagiou o trabalho do Dr. Golb em seus próprios escritos nos pergaminhos.

Dr. Schiffman foi para o F.B.I. e em 2009 Raphael Golb foi preso sob a acusação de roubo de identidade criminal e assédio agravado. Ele alegou que havia participado de uma encenação acadêmica, mas foi considerado culpado e sentenciado a seis meses de prisão, embora o juiz tenha decidido que sua única noite na prisão e meses de liberdade condicional equivalem ao tempo de serviço.

Dr. Golb ficou furioso com a provação de seu filho. “O dia. Peguei uma luta acadêmica e apresentei um caso contra Raphael Golb e não contra o que outras pessoas estão fazendo, o que foi pior.” disse ao The Times em 2013. Vingança, raiva. a feiura está bem porque vem do outro lado. “

Norman Golb nasceu em 15 de janeiro de 1928 em Chicago. Seu pai, Joseph, que tinha vários empregos manuais e também era barbeiro e ator iídiche, e sua mãe, Rose (Bilow) Golb, uma vendedora de loja de departamentos, haviam imigrado da Ucrânia quando crianças.

Norman aprendeu um pouco de hebraico em programas pós-escola, mas sua imersão mais profunda veio depois de receber seu bacharelado. no Roosevelt College e matriculou-se em um programa de pós-graduação de dois anos no Oriental Institute da University of Chicago, onde também aprendeu árabe, aramaico, grego e latim.

Ele foi de Chicago a Baltimore para fazer um doutorado em estudos judaicos e semitas na Universidade Johns Hopkins e teve a sorte de ter como instrutor William F. Albright, um arqueólogo bíblico que ajudou a autenticar os Manuscritos do Mar Morto.

Ele foi capaz de examinar as fotos dos pergaminhos, algo que na época foi negado a todos, exceto a alguns estudiosos cristãos. Este grupo, desacreditado pelos críticos como “o monopólio”, havia sido escolhido pelo governo da Jordânia, que ocupou a Cisjordânia antes de Israel conquistá-la na guerra de 1967 no Oriente Médio.

Além de seu filho Raphael, o Dr. Golb deixou sua esposa, Ruth (Magid) Golb; outro filho, Joel; uma filha, Judith Golb; uma irmã, Harriet Baker; e uma neta.

O Dr. Golb freqüentemente fazia seus alunos mergulharem nos Manuscritos do Mar Morto, mas estavam tão cansados ​​do combate acadêmico que desencorajava os alunos a perseguir esse tópico como um major. De acordo com Joshua HoloUm ex-aluno que agora é reitor do Hebrew Union College de Los Angeles, Dr. Golb “nos disse francamente: ‘Sua associação comigo o deixará no escuro neste campo, e você não deve persegui-lo.’