Notícias e atualizações ao vivo da Covid-19

As vacinas estão aumentando. A disseminação do coronavírus nos Estados Unidos diminuiu drasticamente. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças urgem Escolas K-12 para reabrir com segurança e o mais rápido possível.

Mas, assim como os estados estão novamente suspendendo os mandatos de mascaramento e afrouxando as restrições, os especialistas temem que mais variantes contagiosas possam desfazer todo esse progresso.

Essa ameaça parece crescer à medida que os pesquisadores aprendem mais. Cientistas do governo britânico agora acreditam que a variante mais contagiosa que está devastando a Grã-Bretanha também é “Provavelmente” mais letal do que as versões anteriores do vírus, de acordo com um documento postado em um site do governo na sexta-feira. UMA avaliação anterior uma escala menor avisou no mês passado que havia uma “chance realista” de que a variante fosse mais letal.

A variante, também conhecida como B.1.1.7, é espalhando-se rapidamente nos Estados Unidos, dobrando aproximadamente a cada 10 dias, descobriu outro estudo recente.

De acordo com um aviso acima do C.D.C., o estudo previu que até março a variante poderia se tornar a fonte dominante de infecção por coronavírus nos Estados Unidos, potencialmente levando a um aumento de novos casos e um aumento do risco de morte.

A distribuição de vacinas está se acelerando; Os EUA agora têm uma média de 1,66 milhão de doses por dia, bem acima da meta do governo Biden de 1,5 milhão, mas B.1.1.7 tem uma mutação preocupante isso poderia fazer isso mais difícil de controlar com vacinas, um estudo do Public Health England encontrado este mês.

A variante foi estendida para pelo menos 82 paísese está sendo transmitido 35 a 45 por cento mais facilmente do que outras variantes nos Estados Unidos, os cientistas estimaram recentemente. A maioria das pessoas que contrai o vírus na Grã-Bretanha atualmente está infectada por essa variante.

A pesquisa britânica sobre a letalidade de B.1.1.7 veio com advertências, e as razões para a taxa de mortalidade aparentemente alta da variante não são inteiramente claras. Algumas evidências sugerem que as pessoas infectadas com a variante podem ter cargas virais mais altas, uma característica que poderia não apenas tornar o vírus mais contagioso, mas também potencialmente prejudicar a eficácia de certos tratamentos.

Mas os cientistas do governo confiaram em estudos que examinaram uma pequena proporção das mortes em geral. Eles também tiveram dificuldade em explicar a presença de doenças subjacentes em pessoas infectadas com a nova variante e se os casos se originavam em casas de repouso.

Bill Hanage, epidemiologista da Universidade de Harvard, disse que embora “devamos exercer um certo grau de cautela” ao examinar as descobertas, “é perfeitamente razoável pensar que isso é sério, certamente estou levando a sério”.

“É bastante claro que temos algo que é mais comunicável e mais preocupante se as pessoas forem infectadas”, disse ele.

Angela Rasmussen, virologista da Universidade de Georgetown, disse que relaxar as restrições agora seria um “desastre de namoro”. Ele pediu aos americanos que “sejam mais vigilantes” quanto ao uso de máscaras, distanciando-se e evitando espaços fechados.

“Você não deseja obter nenhuma variante”, disse o Dr. Rasmussen, “mas realmente não deseja obter B.1.1.7.”

Os Estados Unidos confirmaram seu primeiro caso da variante B.1.1.7 em 29 de dezembro. Bretanha, tem realizado pouco de sequenciamento genômico É necessário rastrear a propagação de novas variantes que têm causado preocupação, embora o governo Biden tenha se comprometido a fazer mais.

Na sexta-feira, pela quinta vez em seis dias, o número de novos casos de vírus relatados nos Estados Unidos caiu para menos de 100.000, muito menos que o pico do país de mais de 300.000 relatado em 8 de janeiro.

o que o número de casos de vírus e hospitalizações caiu, os governadores republicanos de Montanha, Iowa, Dakota do Norte e Mississippi encerraram recentemente os mandatos estaduais de uso de máscaras. Em Nova York, o governador Andrew M. Cuomo, um democrata, permitiu que as refeições em ambientes fechados fossem retomadas com 25% da capacidade, embora especialistas tenham alertado repetidamente que atividades sem máscara, como comer em ambientes fechados, são de alto risco.

Embora o número de casos de vírus esteja indo na direção certa, o relaxamento das restrições deixou nervosos especialistas como Saskia Popescu, epidemiologista da Universidade George Mason, na Virgínia.

“Agora, mais do que nunca, com novas variantes, devemos ser estratégicos com esses esforços de reabertura e ser lentos e não apressar as coisas”, disse ele.

WHEELING, W.Va. – Depois de quase um ano preso para os residentes da Casa de Saúde Good Shepherd – comendo em seus quartos, jogando bingo na televisão e quase completamente se isolando do mundo exterior – suas vacinas de coronavírus terminaram e os corredores começaram a despertar. devagar.

Para uma primeira olhada em como seria o outro lado da pandemia, Betty Lou Leech, de 97 anos, chegou cedo à sala de jantar, com uma máscara no rosto e cabelo recém-encaracolado.

“Estou muito animada para comer”, disse ela, sentando-se em sua mesa favorita mais uma vez.

Foi um ano trágico para os lares de idosos na América. Mais de 163.000 residentes e funcionários de instituições de longa permanência morreram de coronavírus, cerca de um terço de todas as mortes por vírus nos Estados Unidos. As infecções se espalharam para cerca de 31.000 instalações e quase todas tiveram que fechar de alguma forma.

Para mais de um milhão de residentes de lares de idosos, os próprios fechamentos foram devastadores. Isolados da família e em grande parte confinados em seus quartos, muitos residentes perderam peso e viram suas doenças piorarem. Alguns ficaram cada vez mais confusos. Outros mergulharam em depressão e desespero.

West Virginia se tornou um dos primeiros estados a terminar de administrar duas doses de vacinas a milhares de pessoas em seus lares de idosos, tornando Good Shepherd, uma casa católica de 192 leitos em Wheeling, uma das primeiras instalações do país a começar. voltando ao normal na ponta dos pés na semana passada.

Bom pastor preso em março, mesmo antes de o vírus ser encontrado em West Virginia. Os residentes partiram sem visitas aos entes queridos, passeios ao cinema, nem mesmo ar fresco. Por duas vezes, a casa de repouso tentou afrouxar as restrições, apenas para fechar novamente.

Um surto em novembro ceifou a vida de cinco residentes e 15 outros ficaram doentes durante o surto, incluindo Leech. Depois de se recuperar na enfermaria Covid-19 da casa de repouso, ela estava se sentindo melhor, disse ela, e estava ansiosa para retornar a alguma versão da vida normal.

Mas mesmo com as vacinas concluídas, nem tudo voltou ao normal. Os residentes podem se ressocializar, mas também devem continuar usando máscaras. Eles se sentam a vários metros de distância. E a maior parte da família e amigos ainda não pode vir nos visitar.

Precauções contínuas fornecem informações sobre as complicações da reabertura, muito além de lares de idosos. Cerca de 20 por cento das pessoas no Good Shepherd, a maioria membros da equipe e alguns residentes, se recusaram a ser vacinados, refletindo uma hesitação que surgiu em todo o país. Os casos no condado vizinho continuam altos. Mais pesquisas são necessárias para entender se as pessoas vacinadas ainda podem transmitir o vírus.

A partir de domingo, os nova-iorquinos com doenças crônicas como obesidade e hipertensão podem agendar suas consultas para receber a vacina Covid-19 em locais de vacinação em massa administrados pelo estado. Eles se juntam a um número crescente de pessoas no estado que são elegíveis para a vacina, apesar da escassez de suprimentos.

Aqueles que agora são elegíveis incluem adultos que têm certas condições de saúde que podem aumentar seu risco de doença grave ou morte por coronavírus. Além da obesidade e hipertensão, outras condições que qualificariam os nova-iorquinos para a vacina incluem doenças pulmonares e câncer, anunciou o governador Andrew M. Cuomo neste mês. Também tornou a gravidez uma condição de qualificação.

As consultas para as pessoas neste grupo podem ser agendadas para segunda-feira, embora a maioria das pessoas provavelmente enfrentará uma longa espera porque as doses da vacina estão escassas agora. Os nova-iorquinos devem fornecer prova de sua condição com um atestado médico, certificado assinado ou documentação médica, disse Cuomo.

“Embora este seja um grande passo para garantir que os mais vulneráveis ​​entre nós tenham acesso a esta vacina que salva vidas, não é segredo que sempre que um recurso tão escasso estiver sendo tratado, haverá tentativas de cometer fraudes e enganar. sistemas ”, disse Cuomo em um comunicado.

No estado de Nova York, cerca de 10 por cento da população recebeu sua primeira dose, de acordo com os dados compilado pelo The New York Times. Mais de sete milhões de pessoas são elegíveis no estado, incluindo pessoas com 65 anos ou mais, profissionais de saúde e professores.

A cidade de Nova York recentemente abriu locais de vacinação em massa no Yankee Stadium no Bronx e no Citi Field no Queens para melhor alcançar as comunidades mais afetadas pelo vírus.

Para verificar a elegibilidade e agendar uma consulta, os nova-iorquinos podem preencher uma pré-avaliação no site do estado. Eles também podem ligar para a linha direta de imunização do estado em 1-833-NYS-4VAX (1-833-697-4829) para obter mais informações sobre as marcações de imunização.

Para Julie Zuckerman, diretora de uma escola primária em Manhattan, o verão pareceu um dia interminável cheio de medo e confusão sobre o plano de Nova York de retomar o ensino pessoalmente. Mas nos meses desde que as salas de aula foram inauguradas em setembro, algo mudou.

Os professores da escola Public School 513 em Washington Heights, parecem mais confortáveis ​​com alguns dizendo que gostariam de estar em suas salas de aula, mesmo quando o prédio fecha devido a casos de coronavírus. Os pais também parecem estar mais confiantes: cerca de metade dos alunos está no prédio na maioria dos dias, contra menos de um terço em setembro.

A Sra. Zuckerman espera que ainda mais crianças retornem nesta primavera.

“As pessoas fizeram a paz; Eles não estão em crise da mesma forma ”, disse ele. “Sinto que há uma grande diferença dia e noite entre o que aconteceu na primavera passada e o que aconteceu este ano.”

O esforço de Nova York para reabrir as salas de aula no outono (foi o primeiro grande distrito escolar do país a fazê-lo) foi uma experiência arriscada e de alto risco. A cidade teve sua cota de problemas de comunicação, contratempos logísticos e interrupções, especialmente quando salas de aula e prédios escolares foram frequentemente fechados devido a casos de vírus.

A cidade exige que uma escola feche por até 10 dias se dois casos positivos não relacionados forem confirmados lá. As salas de aula individuais fecham quando um ou mais casos positivos são detectados.

O número de fechamentos aumentou acentuadamente nas últimas semanas, já que as taxas de positividade dos testes em toda a cidade permaneceram altas e os testes semanais na escola aumentaram. Os nova-iorquinos têm lutado para lidar com interrupções frequentes no aprendizado e nos horários dos pais.

Mesmo assim, pais, professores, diretores e líderes sindicais estão encontrando motivos para otimismo no meio do ano letivo. A transmissão do vírus na escola tem sido muito baixa e há amplo consenso de que as crianças se beneficiaram por estarem na sala de aula.

“Ter as crianças aqui é muito melhor para eles, para todos”, disse Zuckerman.

A força do plano será testada novamente quando cerca de 62.000 alunos do ensino médio voltam para as salas de aula pela primeira vez desde novembro.

Nova York oferece uma prévia do que outros distritos de grandes cidades nos Estados Unidos estão fazendo. mais proeminentemente Chicago, onde mais escolas devem ser abertas no mês que vem, podem ser esperados à medida que se aproximam da reabertura das salas de aula após quase um ano de aprendizado remoto.

Dois funcionários da Food and Drug Administration disseram no sábado que estavam errados ao permitir que os fabricantes vendessem testes para anticorpos Covid-19 que não tinham sua precisão comprovada, inundando os Estados Unidos com testes de sangue não confiáveis ​​no início da temporada.

Funcionários, Dr. Jeffrey Shuren e Dr. Timothy Stenzel, disseram em um ensaio publicado no The New England Journal of Medicine que o F.D.A. de 16 de março de 2020, que permitia que as empresas vendessem testes sem autorização para uso emergencial, “era falho”.

Duas semanas após essa orientação, 37 fabricantes disseram ao F.D.A. que estavam introduzindo os testes nos Estados Unidos, um número que subiu para 164 no final de abril, disseram autoridades. Muitos desses testes revelaram-se imprecisos e, em maio, o F.D.A. obrigou as empresas a enviarem dados que mostrou que seus testes eram confiáveis ​​ou poderiam ser banidos.

A partir deste mês, disseram autoridades, o F.D.A. había emitido 15 cartas de advertencia con respecto a las pruebas, eliminado referencias a 225 pruebas de su sitio web y emitido “alertas de importación” con respecto a 88 empresas, lo que significa que sus pruebas importadas recibirán un escrutinio adicional – y podrían ser bloqueadas – na fronteira.

“Nossa experiência com testes sorológicos ressalta a importância de licenciar produtos médicos de forma independente, com base em dados científicos sólidos, e não permitir que testes não autorizados entrem no mercado”, escreveram eles no ensaio, referindo-se aos testes de sangue. “Sabendo o que sabemos agora, não teríamos permitido a comercialização de testes sorológicos sem o F.D.A. revisão e autorização, mesmo dentro dos limites que inicialmente impusemos. “

Pouco depois de os primeiros testes aparecerem nos Estados Unidos, cientistas descobriram que muitos tinham defeitos, mesmo quando alguns funcionários do governo e empregadores disseram o teste pode ser crucial para amenizar as restrições impostas durante a pandemia. Uma análise, que não foi revisada por pares, descobriu que, de 14 testes no mercado, apenas três deram resultados consistentemente confiáveis.

Muitos outros deram resultados falsos positivos, indicando que alguém já havia sido infectado com o coronavírus e tinha um nível de proteção mais alto quando não era o caso. Mesmo alguns dos testes mais eficazes não detectaram anticorpos em 10% das pessoas que realmente os tinham.

a Site F.D.A. lista os testes de anticorpos que receberam autorização de emergência e fornece informações sobre a eficácia desses testes.

No julgamento, o Dr. Shuren e o Dr. Stenzel reconheceram que, embora o F.D.A. vinha operando com “informações limitadas e em evolução” e que outros fatores levaram à prevalência de testes falhos, a política de 16 de março foi o que “permitiu que isso acontecesse”.

Aqueles que perdemos

Este obituário faz parte de uma série sobre pessoas que morreram na pandemia do coronavírus. Leia sobre outros aqui.

O Dr. David Katzenstein pode ter sido um sonhador, “às vezes com idéias brilhantes e às vezes um pouco peculiares”. um colega disse recentemente. Mas desde o início, em uma biosfera que gera assassinos novos, não detectados e irrestritos, ele não era um pesquisador da torre de marfim olhando o mundo através de um microscópio.

Após a faculdade de medicina, ele estagiou na Universidade do Novo México, onde seu trabalho com os povos indígenas tornou-se um compromisso contínuo de ajudar populações carentes a prevenir e tratar doenças infecciosas.

Por 35 anos, como virologista e clínico, ele não apenas ajudou no avanço da prevenção, diagnóstico e tratamento do HIV. e AIDS; também disponibilizou essas técnicas para pacientes de baixa e média renda na África Subsaariana.

Dr. Katzenstein, que foi Professor Emérito de Doenças Infecciosas e Saúde Global em Medicina de Stanford na Califórnia, ele morreu em 25 de janeiro em Harare, Zimbábue. Ele tinha 69 anos. A causa foi Covid-19, disse sua enteada, Melissa Sanders-Self.

“Imbuído de uma crença apaixonada na justiça social, David Katzenstein teve um enorme impacto na luta contra o HIV. na África subsaariana ”, disse o Dr. Lloyd Minor, reitor da Escola de Medicina da Universidade de Stanford, em um comunicado.

Enquanto eu estava na Universidade da Califórnia, a Sociedade Internacional de Antivirais dos EUA Ele disse que o Dr. Katzenstein estabeleceu um relacionamento com o departamento de microbiologia médica da faculdade de medicina da Universidade do Zimbábue e se tornou “um dos primeiros casos de infecção por HIV nos Estados Unidos que os pesquisadores se comprometeram a trabalhar nesta região do mundo”.

Em 1989, ele se juntou ao corpo docente de Stanford como professor assistente clínico de doenças infecciosas e foi nomeado diretor médico associado da Unidade de Ensaios Clínicos da AIDS de Stanford, que conduzia pesquisas, incluindo ensaios clínicos, sobre medicamentos anti-retrovirais que prolongavam a vida de pessoas com HIV.

Ele se concentrou nos desafios apresentados pela resistência ao H.I.V. drogas e foi um dos primeiros pesquisadores a divulgar o problema na África.

No Zimbábue, ele liderou o Instituto de Pesquisa e Treinamento Biomédico em Harare, onde treinou pesquisadores clínicos e introduziu técnicas modernas de diagnóstico e monitoramento em programas de saúde comunitária.