Mas isso não se aplica às poucas, mas influentes, corporações de cannabis medicinal do estado, que atualmente operam cerca de 40 dispensários em todo o estado. Essas empresas terão permissão para manter suas operações integradas verticalmente, o que significa que podem cultivar, processar e vender cannabis.
Os defensores disseram que a nova lei tem salvaguardas para evitar que algumas empresas dominem o mercado e para garantir que investidores brancos ricos não obtenham a maioria dos benefícios, o que os críticos dizem ser o que aconteceu em outros estados.
Metade das licenças de negócios, por exemplo, devem ser concedidas a “candidatos a igualdade social”. Isso inclui pessoas de comunidades com altos índices de repressão à maconha, bem como empresas pertencentes a minorias e mulheres, fazendeiros em dificuldades e veteranos deficientes. Candidatos com uma condenação por maconha ou um parente próximo com tal condenação também terão prioridade.
“Não posso estar mais orgulhosa de lançar meu voto para acabar com as políticas de proibição da maconha fracassadas em nosso estado e começar o processo de construção de um mercado legal justo e inclusivo para o consumo de cannabis por adultos”, disse ela a senadora estadual Liz Krueger, uma democrata de Manhattan que patrocinou o projeto de lei na câmara alta, disse no Capitólio do Estado. “Foi um longo caminho para chegar até aqui, mas valerá a pena esperar.”
O Conselho de Controle da Cannabis conduzirá uma revisão dois anos após a primeira venda de cannabis no varejo para estudar a participação de mercado na indústria e fazer ajustes nas licenças para garantir a justiça. E as empresas de cannabis medicinal seriam limitadas a apenas oito dispensários cada.
O projeto foi aprovado pelo Senado estadual na terça-feira por 40 votos a 23 e pela Assembleia por 94 votos a 56, com todos os republicanos e uma dúzia de democratas votando contra o projeto.
“Esta lei aborda de forma abrangente os danos da criminalização excessiva e estabelece um dos programas de legalização da maconha mais ambiciosos do país”, disse Melissa Moore, diretora estadual da Drug Policy Alliance, uma organização nacional de defesa.
“Por meio dessa ampla legislação, Nova York está implementando reformas que colocam o reinvestimento da comunidade, a igualdade social e a justiça no centro da lei”.