Nova York proíbe a maioria dos despejos enquanto os inquilinos lutam para pagar o aluguel

A legislatura de Nova York deve aprovar uma das leis anti-despejo mais abrangentes do país na segunda-feira, já que o estado enfrenta altos níveis de desemprego e uma pandemia que ceifou 37.000 vidas em todo o estado.

Durante meses, inquilinos e grupos de defesa temeram o fim do ano das proibições de despejo que mantinham as pessoas em suas casas, apesar de sua incapacidade de pagar o aluguel. Com a nova medida, os proprietários não poderão despejar a maioria dos inquilinos por pelo menos mais 60 dias.

Um inquilino em perigo de ser despejado de uma casa poderia apresentar um documento indicando dificuldades financeiras relacionadas ao coronavírus para adiar o despejo.

A legislação também tornaria mais difícil para os bancos executarem hipotecas de proprietários menores que estão lutando para pagar suas contas. Mas grupos de defesa de proprietários de casas disseram que o projeto de lei pode deixar muitos malucos.

O Legislativo está convocando uma sessão especial incomum entre o Natal e o Ano Novo para aprovar a medida, agindo rapidamente porque a ordem executiva do governador que proíbe muitos despejos expira em 31 de dezembro.

Governador Andrew M. Cuomo Ele disse estar assinar a medida, que entrará em vigor imediatamente.

Ação de emergência estadual vem depois O presidente Trump assinou um pacote de ajuda de US $ 900 bilhões no domingo, que incluiu US $ 1,3 bilhão em redução de aluguel para os nova-iorquinos e dois dias após o término dos benefícios de desemprego para milhões de americanos. As legislações estadual e federal falam da situação financeira precária enfrentada por milhões de americanos, nove meses após a pandemia.

No estado de Nova York, os procedimentos de despejo continuaram, mas os proprietários foram proibidos de remover fisicamente os inquilinos de suas casas. Algumas remoções foram retomadas em outubro, especialmente para os inquilinos que não conseguiram convencer os juízes de que suas dificuldades financeiras estavam relacionadas ao coronavírus. Os inquilinos cujos casos girassem em torno de disputas além do não pagamento do aluguel também poderiam ser despejados.

Até o final de novembro, houve 38 pedidos de ordens de despejo na cidade de Nova York, de acordo com um recente análise pelo Furman Center da Universidade de Nova York. Cada um desses casos começou antes da pandemia e da maioria das propriedades envolvidas no centro de Brooklyn.

Desde outubro, Zellnor Myrie, senador estadual que representa o centro do Brooklyn, recebeu pelo menos três ordens de despejo emitidas em seu distrito. O pedido mais recente foi emitido para um inquilino que não podia pagar o aluguel.

“Portanto, mesmo com a constelação de moratórias, ainda há proprietários perseguindo inquilinos”, disse Myrie, uma das patrocinadoras da legislação.

Durante a pandemia, Winsome Pendergrass, 63, uma inquilina e ativista do bairro de Brownsville, no Brooklyn, perdeu sua principal fonte de renda fornecendo cuidados em casa. Com três meses de atraso no aluguel, ela disse que a legislação a aliviará.

“Eu mesma sofro de pressão alta e não quero sair correndo e me esforçar demais na pandemia, porque o dinheiro que estou recebendo é apenas para pagar o aluguel”, disse ela.

Advogados inquilinos e grupos de defesa disseram que a lei estadual evitaria que os proprietários jogassem nas ruas milhares de inquilinos em dificuldades financeiras no inverno, já que o número de casos de vírus continua a aumentar.

“Isso vai salvar a casa de muitas pessoas”, disse Ellen Davidson, uma advogada da Legal Aid Society. “Isso vai salvar vidas.”

Mas os proprietários argumentam que o projeto de lei foi ultrapassado, permitindo que os inquilinos evitem o despejo simplesmente declarando dificuldades financeiras em vez de prová-lo.

“Sem a exigência de prova de que a pandemia Covid-19 afetou adversamente sua renda, e sem limitação de renda para se qualificar para proteção de despejo, um inquilino cuja renda familiar passou de meio milhão de dólares para $ 250.000 se qualificaria para o proteção contra despejo, declarando que sua renda foi ‘significativamente reduzida’ ”, disse Joseph Strasburg, presidente da Rent Stabilization Association, um grupo de proprietários.

A nova lei estadual permitiria que os despejos continuassem nos casos em que os juízes considerassem que os inquilinos criaram persistentemente um incômodo para os vizinhos, como tocar música alta às 3 da manhã ou criar condições perigosas.

De acordo com a nova legislação, um inquilino pode enviar uma declaração por escrito ao proprietário declarando perda de receita ou aumento de custos devido à pandemia, ou que a mudança durante a pandemia representaria um “risco significativo para a saúde”. O proprietário não teria permissão para iniciar o processo de despejo até pelo menos 1º de maio.

Para os casos de despejo que já estão chegando ao tribunal, a lei interromperia o processo por pelo menos 60 dias.

Desde março, o governador, os tribunais estaduais e a legislatura instituíram uma série de medidas às vezes sobrepostas destinadas a evitar despejos durante uma crise que deixou milhões de pessoas desempregadas e muitos inquilinos incapazes de pagar o aluguel. A impossibilidade de os inquilinos pagarem aos proprietários, por sua vez, tornou difícil para alguns proprietários pagarem suas próprias contas.

Mas as regras estaduais em constante mudança e as orientações dos tribunais semearam uma confusão substancial entre os locatários que buscam entender o atoleiro jurídico. Os advogados dos inquilinos também expressaram insatisfação com a forma como alguns juízes do tribunal habitacional interpretam a lei.

Mais do que em qualquer outro lugar, os tribunais da região de Albany e Rochester “têm sido extremamente antipáticos às situações dos inquilinos”, disse Davidson.

A nova lei não é de forma alguma uma panaceia. Os inquilinos continuarão a dever aos proprietários qualquer aluguel atrasado não pago após o término da moratória.

O desconto de US $ 1,3 bilhão em aluguel autorizado pelo governo federal deve ajudar, disse Davidson, mas não será suficiente para cobrir o aluguel atrasado de todos os inquilinos.

Michael McKee, tesoureiro do Tenants PAC, um grupo de direitos dos inquilinos, elogiou a lei como “muito próxima” de tudo o que sua organização queria, mas também alertou que, “quando tudo isso for suspenso, haverá pessoas que deverão milhares e milhares de aluguel que eles não podem pagar. “