Novas alegações de encobrimento de Cuomo do custo do vírus em asilos

ALBANY, NY – O governador Andrew M. Cuomo e seus principais assessores enfrentaram novas alegações na sexta-feira de que cobriram a extensão do número de mortos do estado em lares de idosos devido ao coronavírus, depois de admitir que estavam retendo dados em um esforço para evitar possíveis investigações no estado má conduta.

As últimas revelações vieram na sequência de comentários privados da governadora assistente Melissa DeRosa e uma série de relatórios e ordens judiciais que quase dobraram o número oficial de mortes em lares de idosos do estado nas últimas duas semanas.

As revelações deixaram Cuomo, um democrata em terceiro mandato, lutando para conter as repercussões políticas enquanto legisladores de ambos os partidos pediam censura, incluindo a retirada do governador de seus poderes de emergência durante a pandemia, investigações federais e estaduais e as renúncias de Sra. DeRosa e outros altos funcionários.

Em uma conversa primeiro relatado pelo New York PostDeRosa disse a um grupo de legisladores importantes na quarta-feira durante uma ligação para resolver a situação do lar de idosos que “basicamente congelamos”, depois que o Departamento de Justiça do governo Trump pediu informações a ele no verão passado.

Na época, o gabinete do governador atendia simultaneamente a pedidos do Legislativo estadual por informações semelhantes.

“Estávamos em uma posição em que não tínhamos certeza se o que íamos dar ao Departamento de Justiça, ou o que damos a você, e o que começamos a dizer, seria usado contra nós e nós não. “Não tenho certeza se haverá uma investigação”, disse DeRosa aos legisladores, de acordo com uma transcrição parcial obtida pelo The New York Times.

As notícias dos comentários de DeRosa geraram uma onda de reclamações iradas, inclusive de colegas democratas de Cuomo.

“Isso é uma traição à confiança pública”, disse o senador estadual Andrew Gounardes, um democrata do Brooklyn. No Twitter. “É preciso haver total responsabilidade pelo que aconteceu.”

A condenação foi ainda mais forte por parte dos republicanos, que confiaram no desempenho de Cuomo em asilos, onde mais de 10.000 nova-iorquinos morreram durante a pandemia, mas o estado há muito tempo atrasa a publicação de dados, completos, como evidência de duplicidade ou mesmo criminalidade.

“É hora de deixar as mentiras para trás e finalmente descobrir toda a verdade”, disse ele. O deputado Tom Reed, um republicano do nível sul do estado, que convocou uma investigação federal na noite de quinta-feira.

No início da sexta-feira, a Sra. DeRosa, a principal autoridade não eleita no estado, tentou esclarecer o contexto de seus comentários e disse que estava tentando explicar que “precisávamos colocar temporariamente de lado o pedido do Legislativo para primeiro atender ao pedido. Federal. “

“Nós reportamos isso às casas naquela época”, disse ele, referindo-se às casas alta e baixa do Legislativo.

Ele acrescentou que a administração foi “abrangente e transparente em nossas respostas ao D.O.J., e então teve que concentrar nossos recursos imediatamente na segunda onda e no lançamento da vacina.”

“Como eu disse em uma ligação com os legisladores, não fomos capazes de atender ao pedido deles tão rapidamente quanto alguém gostaria”, disse ele.

Comentários da Sra. DeRosa revelam chegadas duas semanas então um relatório condenatório por Letitia James, a procuradora-geral do estado, que acusou o governo Cuomo de subestimar as mortes relacionadas ao coronavírus conectadas a lares de idosos aos milhares.

O relatório forçou o departamento de saúde do estado a liberar mais de 3.800 mortes de residentes não informados anteriormente que morreram fora de uma instalação, como em um hospital, e não foram incluídos na contagem oficial do lar de idosos do estado.

Desde então, o número de mortes relacionadas aos lares de idosos e instalações de cuidados de longo prazo de Nova York só disparou, um 15.000 mortes confirmadas e suspeitas, de 12.743 no final de fevereiro, a partir desta semana.

A administração divulgou os últimos números como resultado de uma ordem judicial após uma batalha de seis meses entre a administração Cuomo e o Empire Center, um think tank conservador, que solicitou uma contabilidade completa das mortes em lares de idosos sob a Lei de Liberdade de Informação do estado.

O encontro virtual desta semana entre a Sra. DeRosa e outros altos funcionários da administraçãoEle, incluindo o comissário de saúde e o diretor de orçamento de Cuomo, e os principais legisladores estaduais democratas, pretendiam preencher uma lacuna crescente entre o gabinete do governador e o Legislativo.

A legislatura realizou audiências no início de agosto sobre o manejo do coronavírus pelo governo em asilos, nas quais os legisladores questionaram repetidamente o comissário de saúde do estado, Dr. Howard Zucker, sobre a extensão total das mortes relacionadas aos lares de idosos. Os legisladores, no entanto, não ficaram satisfeitos com o fato de Zucker não ter divulgado o número de mortes de residentes fora de asilos e instituições de longa permanência.

Poucas semanas depois, o Senado e a Assembleia estaduais escreveram formalmente à secretaria de saúde solicitando esses números, bem como informações adicionais.