O dilema da Europa: acolher famílias do ISIS ou deixá-las na Síria?

Quando a Bélgica disse em março que repatriaria algumas mulheres que ingressaram no Estado Islâmico, junto com seus filhos, Jessie Van Eetvelde saudou a decisão com alívio, embora saiba que provavelmente significará prisão.

Ela e seus dois filhos vivem há pelo menos dois anos em campos de detenção na Síria. Seu sonho, ela diz, é que seus filhos, cujo pai lutou pelo Estado Islâmico, freqüentem uma escola na Bélgica. Por isso, ela está disposta a pagar o preço de ingressar no grupo militante em 2014, se a Bélgica a aceitar.

“Talvez eles tenham percebido que aqueles que querem voltar estão arrependidos e querem uma segunda chance”, disse Van Eetvelde, 43, recentemente em uma mensagem de correio de voz no WhatsApp.

Muitos países europeus se recusaram a permitir o retorno de pessoas ligadas ao ISIS, mas alguns, como a Bélgica e a Finlândia, agora estão acatando os conselhos de especialistas em segurança e grupos de direitos humanos, que afirmam que repatriações são a opção mais segura.

“A Europa há muito tempo critica os Estados Unidos pela Baía de Guantánamo, mas agora você tem uma Baía de Guantánamo no deserto”, disse Chris Harnisch, ex-oficial de contraterrorismo do Departamento de Estado que organizou a repatriação de cidadãos americanos em 2019 e 2020.

Dois anos depois do Estado Islâmico perdeu seu último ponto de apoio territorial na Síria, mais de 200 mulheres de 11 países europeus e seus 650 filhos são vivendo em dois campos sírios, Al Hol e Roj, de acordo com números compilados por Thomas Renard, pesquisador do Instituto Egmont, um think tank com sede em Bruxelas.

Embora os europeus representem uma pequena fração das 60 mil pessoas detidas nos campos, em sua maioria iraquianos e sírios, os governos europeus estão enfrentando uma pressão crescente para que adultos sejam julgados novamente em meio ao argumento de que a inação dos países viola seu compromisso com os direitos humanos.

Especialistas em segurança, grupos de direitos humanos e advogados daqueles que foram aos territórios do ISIS reconhecem que os governos europeus enfrentam preocupações legítimas de segurança, junto com a dinâmica política em países que temem ataques terroristas. Mas um número crescente de funcionários do governo e da inteligência diz que deixar cidadãos europeus na Síria acarreta riscos maiores, incluindo o de que eles podem se juntar a grupos terroristas que visam a Europa.

Países como os Estados Unidos, Cazaquistão Y Peru eles repatriaram muitos de seus próprios cidadãos para serem processados ​​e, em alguns casos, foram reintegrados à sociedade.

A liderança curda na região que supervisiona os campos não processou as mulheres, cujos papéis sob o governo do ISIS costumam ser obscuros. E porque o governo não é reconhecido internacionalmente, nenhuma acusação ainda não os tiraria de seu limbo legal.

A maioria dos países europeus afirma ter nenhuma obrigação legal de ajudar seus cidadãos nos campos e que os adultos que ingressaram no ISIS devem ser processados ​​no Iraque e na Síria.

No entanto, o ministro da Justiça belga, Vincent Van Quickenborne, disse que seu governo organizaria a repatriação de 13 mulheres e seus 27 filhos meses depois que os serviços de inteligência do país informaram que o ISIS estava ganhando poder nos campos. Ele disse que as autoridades receberam “conselhos claros” de que trazer as mulheres e crianças para a Bélgica era a opção mais segura.

Um documento interno da União Europeia este ano descreveu o campo de Hol como um “mini-califado”.

“Um repatriado sempre apresenta um risco, alguns deles baixo, alguns muito alto”, disse Renard, acrescentando que os repatriados podem radicalizar os presos na prisão ou tentar ataques. “No entanto, as consequências da não repatriação superam cada vez mais esses riscos.”

Grupos de direitos humanos dizem que as crianças não fizeram nada de errado e estão sofrendo de doenças, desnutrição e violência sexual. Centenas de pessoas morreram e dezenas de casos de coronavírus foram relatados nos campos, de acordo com a organização não governamental. Salve as crianças.

Também há preocupação para os adolescentes que viajaram para territórios do ISIS quando eram crianças menores com suas mães nascidas na Europa e correm maior risco de radicalização. Eles estão ficando para trás, já que os países aceitam apenas crianças mais novas.

Letta Tayler, pesquisadora sênior de combate ao terrorismo da Human Rights Watch, disse que os governos europeus estão “criando níveis infantis”. Ela disse: “Os mais desejáveis ​​são os órfãos, os menos desejáveis ​​são os adolescentes.”

O grupo de defesa Perdão afirma que muitas mulheres nos campos foram traficadas, violadas e forçadas ao casamento e à servidão doméstica.

No entanto, em vários países europeus, repatriações continuam fora de questão, disse um oficial da inteligência francesa que pediu anonimato para discutir o assunto. Parte da hesitação, dizem analistas de segurança, é que as mulheres repatriadas podem receber penas leves ou nenhuma prisão.

A Grã-Bretanha retirou a cidadania britânica de quase 20 mulheres que ingressaram no ISIS, em alguns casos levando-as aos tribunais. para prevenir seu retorno. A França rejeitou inúmeros pedidos de repatriação, mesmo quando algumas das mulheres organizou uma greve de fome de um mês. A Holanda e a Suécia disseram que poderiam aceitar crianças, mas sem suas mães.

A Sra. Van Eetvelde, uma ex-caixa que nasceu perto de Antuérpia, no norte da Bélgica, viajou para o território do ISIS com seu marido em 2014. Agora no campo de Roj, ela espera retornar à Bélgica para ela e seus filhos, que têm 3 anos e meio . 5

Na maior parte do tempo, ela permanece isolada do mundo, e até seu advogado, Mohamed Ozdemir, disse que não conseguiu entrar em contato com ela nos últimos meses. Os telefones celulares não são permitidos, então a Sra. Van Eetvelde contatou o The New York Times por meio de mensagens de correio de voz enviadas pelo telefone de outra mulher no campo que o The Times contatou através da família e do advogado da mulher.

Em janeiro, um tribunal belga a considerou culpada por não ter participado das atividades de uma organização terrorista, disse Ozdemir. O tribunal a condenou a cinco anos de prisão.

O Sr. Van Quickenborne disse que qualquer uma das mulheres que quisessem retornar à Bélgica teria que mostrar que não tinha a intenção de prejudicar o país. “Se eles não se distanciaram da ideologia do ISIS, eles permanecerão no local”, disse ele.

Esse plano de repatriação provavelmente pressionará a vizinha França, que tem o maior contingente de cidadãos da Europa nos campos e prisões do Iraque e da Síria. No entanto, como França cambaleia após anos de ataques terroristas, o governo se opôs aos apelos para repatriar as pessoas que partiram para a jihad.

Embora a França tenha acolhido 35 crianças dos campos de um caso a caso, 100 mulheres com cidadania francesa e seus 200 filhos permanecem principalmente no campo de Roj, de acordo com Jean-Charles Brisard, diretor do Centro de Análise de Terrorismo com sede em Paris.

A França deveria repatriar pelo menos 160 deles até o início de 2019, de acordo com documentos de inteligência divulgados pelo jornal. Liberação naquela primavera e visto pelo The Times este ano. Mas a situação nos campos se tornou muito volátil, disse o oficial da inteligência francesa, e o plano foi abandonado.

“Pensamos que isso iria acontecer e que o dominó poderia ter começado a cair com outros países europeus”, disse Harnisch, o ex-funcionário de contraterrorismo dos EUA. “Mas o governo francês o desconectou às 11 horas.”

Agora, um número crescente de países europeus está agindo.

Na Dinamarca, as autoridades disseram neste mês que repatriariam três mulheres e 14 crianças. Alemanha e Finlândia repatriaram cinco mulheres e 18 crianças em dezembro, e um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores alemão disse no mês passado que o país estava trabalhando “a toda velocidade” para receber crianças dos campos cujas mães são cidadãs alemãs.

Na Grã-Bretanha, legisladores conservadores pediram a repatriação de alguns cidadãos britânicos, argumentando que processá-los em casa seria mais seguro do que deixá-los nos campos.

Os pais de uma mulher francesa nos campos abriram um processo contra a França no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos pela repatriação dela e de seus filhos. E três advogados franceses perguntou ao Tribunal Penal Internacional considere se a política do país torna o presidente Emmanuel Macron um cúmplice dos crimes de guerra.

Uma mulher francesa que fez greve de fome no campo de Roj disse que não havia água encanada e que muitas pessoas tinham problemas respiratórios. (O Times não publica seu nome, porque diz que ele recebeu ameaças de morte de partidários do ISIS que se opõem ao seu retorno à França.) “É muito difícil ver médicos e dentistas, não há remédios”, disse, acrescentando que as francesas queriam voltar “para serem julgadas, para serem presas”.

Jussi Tanner, diplomata finlandês encarregado das repatriações de seu país, disse que o retorno de mulheres e crianças não é uma questão de “se, mas de quando e como”.

“Repatriá-los o mais rápido possível é melhor do ponto de vista da segurança do que fingir que o problema desaparece quando olhamos para o outro lado”, disse ele. “Você pode deixá-los lá, mas eles vão voltar de qualquer maneira.”

Claire Moses, Christopher F. Schuetze e Jasmina Nielsen contribuíram com a reportagem.