O julgamento de Derek Chauvin pode ser adiado devido a decisão do tribunal

O Tribunal de Apelações de Minnesota decidiu na sexta-feira que uma corte inferior deveria reconsiderar se acrescentaria uma acusação de homicídio de terceiro grau contra Derek Chauvin, o ex-policial de Minneapolis que deve ir a julgamento na próxima semana pela morte de George.

A decisão, que veio poucos dias antes da escolha do júri para o julgamento de Chauvin começar na segunda-feira, também levanta a possibilidade de um atraso no julgamento. A decisão unânime do tribunal de apelações significa que o tribunal provavelmente ouvirá novamente os argumentos de Chauvin e promotores do gabinete do procurador-geral de Minnesota sobre se Chauvin deve enfrentar a terceira acusação de homicídio.

Ele já enfrenta uma acusação de homicídio de segundo grau mais grave, bem como homicídio de segundo grau. Uma acusação de homicídio de terceiro grau daria aos promotores uma via adicional para obter uma condenação.

O advogado de Chauvin, Eric J. Nelson, pode apelar da decisão à Suprema Corte de Minnesota.

Assassinato em terceiro grau foi a primeira acusação que o Sr. Chauvin enfrentou depois que ele foi preso nos dias seguintes à morte do Sr. Floyd em 25 de maio. Na época, a acusação gerou protestos de ativistas e advogados, que disseram que Chauvin deveria enfrentar uma acusação mais severa e que uma acusação de assassinato de terceiro grau não se encaixava nas circunstâncias de Floyd.

O assassinato de terceiro grau em Minnesota, eles observaram, há muito é entendido como um ato, “manifestado com uma mente depravada”, segundo a lei, que é perigoso para um grupo de pessoas, ao invés de uma pessoa. Um exemplo frequentemente citado é um suspeito disparando uma arma ao acaso contra um trem que passava ou alguém dirigindo um carro no meio da multidão. Além disso, traficantes de drogas costumam ser processados ​​por assassinato de terceiro grau em Minnesota, quando um de seus clientes morre de overdose.

Seguindo essa interpretação de assassinato de terceiro grau, o juiz Peter A. Cahill, que está presidindo o julgamento do Sr. Chauvin, rejeitou a acusação no outono passado e confirmou as outras acusações.

Mas uma decisão recente do Tribunal de Apelações em um caso separado pareceu mudar a interpretação do assassinato em terceiro grau. Manter uma condenação por homicídio de terceiro grau para Mohamed Noor, um ex-policial que atirou e matou uma mulher durante o serviço, o tribunal determinou que o assassinato de terceiro grau poderia ser aplicado em um caso em que as ações do suspeito fossem perigosas para uma única pessoa.

O juiz Cahill disse que discordava da decisão do tribunal de apelações quando os promotores recentemente tentaram reintroduzir a acusação de homicídio em terceiro grau, que pode levar até 25 anos de prisão se for condenada, e que não era vinculativa porque a Suprema Corte de Minnesota ainda poderia revogá-la.

Um juiz de tribunal de apelações escreveu em um Decisão de 18 páginas na sexta-feira que o juiz Cahill errou ao dizer que não era obrigado a seguir o precedente no caso Noor. O painel de recursos de três juízes ordenou que o tribunal de primeira instância reconsiderasse a moção do estado para adicionar novamente a acusação de homicídio em terceiro grau e disse que Chauvin teria mais uma vez a chance de argumentar contra ele.

O advogado de Chauvin não retornou imediatamente um e-mail pedindo comentários sobre a decisão. Keith Ellison, o procurador-geral de Minnesota, disse em um comunicado que concordava com a decisão do tribunal e que os promotores “esperam apresentar todas as acusações ao júri”.

As declarações de abertura do julgamento de Chauvin eram esperadas para começar em 29 de março, após um processo de seleção do júri de uma semana. Autoridades municipais ergueram barreiras de segurança ao redor dos prédios do governo e proprietários de empresas começaram a cobrir as vitrines das lojas. A Guarda Nacional também foi enviada para proteger a cidade e conter quaisquer protestos que possam desencadear o julgamento.

A morte de Floyd, que ficou sem fôlego quando Chauvin o pressionou contra o concreto com o joelho do lado de fora de uma loja de conveniência, foi capturada em vídeo pelo celular de um transeunte e gerou protestos generalizados em Minneapolis e cidades. país. O episódio começou quando um funcionário da loja de conveniência no sul de Minneapolis, ele ligou para o 911 e disse que Floyd tentou usar uma nota de $ 20 falsificada para comprar cigarros.

Três outros policiais que foram vistos em vídeo tentando prender o Sr. Floyd, dois dos quais eram novatos, foram acusados ​​de cumplicidade em assassinato de segundo grau e assassinato de segundo grau e devem ser julgados em agosto. Eles eram despedido com o Sr. Chauvin um dia após a morte do Sr. Floyd.

Poucos dias após a morte do Sr. Floyd, Sr. Chauvin concordou em se declarar culpado de assassinato de terceiro grau e ir para a prisão por mais de 10 anos, mas o acordo judicial foi anulado quando foi rejeitado por William P. Barr, que era então procurador-geral dos Estados Unidos.

O governo federal estava em negociações para assinar o acordo de confissão de forma que Chauvin não enfrentasse acusações federais no futuro. Mas Barr acabou recusando o negócio, em parte porque o procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, estava se preparando para assumir o caso do promotor do condado, e Barr queria deixar Ellison decidir se negociava uma confissão de culpa ou tomava a decisão. caso a julgamento.

Shaila Dewan e Matt Furber contribuiu com reportagem.