O legado queer esquecido de Billy West e Zuni Café
“Era uma comida muito, muito simples do sudoeste”, disse Asher. “Mas foi bom, despretensioso e bem feito, e Billy teve o bom senso de comprar coisas de boa qualidade.”
A Sra. David adorava a companhia de homens gays e abordou o Sr. West imediatamente. “Elizabeth”, disse Asher, “eu estava contando a todos sobre isso, dizendo: ‘Oh, Zuni, é realmente fascinante!'”
A Sra. David voltava todos os anos de Londres. Em um rascunho manuscrito de recomendações de restaurantes para um amigo não identificado (arquivado na Biblioteca Schlesinger de Harvard), ele chamou Zuni de seu favorito em San Francisco. “Bastante grande e ocupado”, observou ele, “mas muito amigável. Pergunte por Billy West. Digamos que eu te enviei. “
Zuni decolou. “A cozinha aberta finalmente tem fogões, churrasqueiras, balcões e refrigeração”, escreveu Patricia Unterman em 1984, em uma crítica amigável no The San Francisco Chronicle. “Há dinheiro suficiente no banco para manter uma boa carta de vinhos.”
Junto com um destino culinário, West e Calcagno criaram outra coisa: um nível de visibilidade estranha que era notável, mesmo para São Francisco.
Como cliente na década de 1980, Pilgram, que cresceu na Cidade do México, ficou surpreso ao ver como as pessoas abertamente queer podiam se misturar tão livremente com os ricos e poderosos de São Francisco.
“Era muito importante para mim, um homem gay na casa dos 20 anos, ir a um restaurante e ver que a maioria dos funcionários era gay”, disse Pilgram. “Isso era inédito naquela época. Você poderia ir a um restaurante no Castro, mas ir ao restaurante favorito de Elizabeth David e ser servido gay? Isso foi incrivelmente fortalecedor. “