Dezenas de pessoas foram presas na segunda-feira à noite em Lower Manhattan, enquanto centenas participavam de uma marcha de aniversário de Martin Luther King organizada por grupos ativistas negros, de acordo com a polícia e testemunhas.
Vídeos postados online por testemunhas e participantes mostram policiais da Polícia de Nova York usando capacetes, cassetetes e freios tentando afastar os manifestantes que se reuniram nas ruas e calçadas perto da Prefeitura. Alguns dos manifestantes foram para a área. depois de cruzar Ponte do Brooklyn.
Um porta-voz do departamento disse que “dezenas” de prisões foram feitas entre as 20h00 e 22:00 nas proximidades das ruas Chambers e Center. De acordo com alguns vídeos postados online, a polícia começou a prender pessoas após instar a multidão a se dispersar.
Uma testemunha, Jordan Plaza do Bronx, disse que um número relativamente pequeno de manifestantes vazou das calçadas e para as ruas quando a polícia anunciou que estava bloqueando a estrada e que logo seria presa.
“Eles não estavam abordando a polícia de forma violenta”, disse Plaza, 20. “A polícia apareceu ao acaso.”
A Sra. Plaza disse que havia enfrentado o protesto no início da noite no caminho para ver suas amigas e se juntou a ela por capricho. Ela disse que ficou chocada com o que viu e contrastou o tratamento dos manifestantes na cidade de Nova York com o tratamento daqueles que são leais ao presidente Trump, que se revoltaram dentro do Capitólio dos EUA há duas semanas.
“Isso me intriga porque eles foram capazes de entrar no edifício do Capitólio”, disse Plaza. “Aqui, eles estavam protestando na frente de um tribunal.” (O Tribunal Alternativo do Condado de Nova York fica na Center Street, assim como o Tweed Courthouse, que abriga o Departamento de Educação da Cidade de Nova York.)
O episódio ocorreu nas horas finais do aniversário de Martin Luther King e poucos dias depois da Procuradora Geral do Estado de Nova York, Letitia James processou o Departamento de Polícia de Nova York em como lidou com os protestos neste verão após a morte de George Floyd.
A Sra. James quer um monitor nomeado pelo tribunal para supervisionar as táticas policiais do departamento durante os protestos. Se você for bem sucedido, este monitor se juntaria a outro monitor nomeado em 2013 para supervisionar como a cidade implementa mudanças em sua política de busca e parada.
A ação, movida na corte federal de Manhattan, é a primeira vez que o procurador-geral do estado processa um departamento de polícia, segundo o gabinete de James.
“Houve grande capacidade e oportunidade para a cidade e N.Y.P.D. liderança para fazer grandes mudanças na maneira como os policiais interagem com os manifestantes pacíficos, mas repetidamente, eles falharam em fazê-lo ”, disse a Sra. James.
Alex Traub contribuiu com reportagem.