O provocador da Talk Radio Rush Limbaugh morre aos 70 anos
Mas, à medida que o milênio avançava, Limbaugh enfrentou problemas que ameaçaram seu império. Em 2001, ele reconheceu que havia ficado quase surdo, como resultado, disse ele, de uma doença auto-imune. Ele continuou seu show, usando fones de ouvido potentes, mas não foram suficientes. Ele finalmente resolveu seu problema com implantes cocleares, que lhe deram uma sensação eletrônica de som. E aprendeu a ler lábios.
Depois de anos viciado em analgésicos, em 2006 ele foi acusado na Flórida de “comprar um médico” para obter receitas. Ele se declarou inocente, mas pagou os custos de uma investigação estadual e iniciou a terapia de reabilitação. Ele se internou em um centro de reabilitação do Arizona que atende celebridades e voltou ao ar depois de seis semanas, contando aos ouvintes abertamente sobre seu vício, tratamento e status legal.
Em 2008, Limbaugh voltou ao topo nas eleições nacionais. Ele montou a Operação Caos, exortando seus partidários a votarem em Hillary Rodham Clinton nas primárias para prolongar as lutas internas democratas, e acreditando que o senador John McCain poderia derrotar Obama com mais facilidade nas eleições gerais. Ele estava errado sobre isso, mas assumiu o crédito por incomodar os democratas.
Rush Hudson Limbaugh III nasceu em 12 de janeiro de 1951 em Cape Girardeau, Missouri, o mais velho dos dois filhos de Rush Jr. e Mildred (Armstrong) Limbaugh. Seu pai foi piloto de caça, advogado e ativista republicano na Segunda Guerra Mundial. Seu avô foi embaixador do presidente Dwight D. Eisenhower na Índia. Um tio e um primo tornaram-se juízes federais.
Quando criança, Rush era um solitário rechonchudo que não gostava da escola e ansiava em vão por popularidade. Ele gostou do rádio e inventou transmissões de beisebol jogada a jogada. Durante a rebelião dos anos 1960, ela nunca namorou. Aos 16 anos, ele fez um curso de verão em engenharia de rádio e, com licença de locutor, conseguiu um emprego como disc jockey depois da escola em uma estação de rádio local.
Depois de se formar na Cape Central High School em 1969, ela matriculou-se por insistência de seus pais na Southeast Missouri State University, mas foi reprovada na maioria de seus cursos, incluindo oratória e dança em público, e desistiu após dois semestres.
Em 1971, ele se tornou disc jockey para WIXZ-AM em McKeesport, Pensilvânia, e em 1973 para KQV em Pittsburgh, usando o nome de Jeff Christie. Por vários anos, ele trabalhou em estações de música antes de se estabelecer em Kansas City, Missouri, onde em 1979 ele se tornou diretor de promoções do time de beisebol Kansas City Royals.
