O que aprendi com os alunos sobre suas lutas contra a pandemia
No outono passado, como editor da revista, acompanhei um grupo de A.P. em Columbia, Missouri, enquanto faziam testes de aprendizado remoto. Uma das alegrias do meu trabalho é a frequência com que me expõe a novos ambientes ou assuntos, alguns deles completamente alheios à minha própria experiência. Reportando sobre esses jovens pode muito bem ter sido a primeira vez que senti minha própria vida paralela, repetidamente, com o que eu estava cobrindo.
À medida que conhecia os jovens em quem estava me concentrando no Missouri, observei meus próprios filhos, calouros do ensino médio em um subúrbio da cidade de Nova York, ajustando-se ou lutando contra peculiaridades, mas também decepções e frustrações. , crueldades, tédio e solidão de meses que envolveram muitas horas de aprendizado remoto e algum tempo em quarentena.
A vida interior dos adolescentes é sempre terra incógnita, principalmente neste momento único. Quando comecei a reportar, eu simplesmente queria rastrear os dramas emocionais que se desenrolavam enquanto alunos e professores lidavam com a dor e o medo que Covid apresentou. Só com o tempo comecei a entender que a angústia emocional era a marca do ano para tantos jovens, um ano em que o isolamento do aprendizado à distância os privou daquilo que foi programado em seu desenvolvimento para desejar e achar especialmente gratificante. : novidade, independência, vínculo com amigos.
Ele também sabia que alguns dos jovens que ele estava entrevistando tinham dificuldade em dizer aos pais o quanto eles estavam sofrendo. Foi constrangedor, um deles me disse, incômodo. Os jovens sabem que seus pais querem que eles sejam felizes, prosperem; decepcionar seus pais era outra fonte de dor que eles não tinham certeza se conseguiriam lidar.
Eu estava conversando com esses alunos a milhares de quilômetros de distância, quase sempre ao telefone; muitos deles provavelmente nem sabem como eu sou. Mesmo assim, às vezes eu sentia que entendia sua vida interior melhor do que a de meus próprios filhos adolescentes. Filhos de um repórter profundamente curioso, digamos, amoroso, meus filhos se tornaram hábeis em oferecer a versão adolescente do “sem comentários”, respondendo a quase todas as perguntas sobre suas vidas, por mais elaboradas que sejam, com exatamente uma palavra: “Tudo bem. . “