O relacionamento entre McConnell e Trump foi bom para os dois, até que não foi

“Isso realmente teve um impacto na eleição”, disse Trump na celebração no Salão Leste. “As pessoas me conheciam muito bem, mas não sabiam: ‘Ele é liberal? Conservador?'”

McConnell, o astuto líder do Senado, e Trump, o novato em Washington que repentinamente assumiu a Casa Branca, tornou-se um time. Não foi um grande jogo pessoal. O Sr. McConnell não revelou nada de suas intenções; Trump derramou tudo.

Trump não conseguiu se identificar com a abordagem de boca fechada de McConnell, como deixou claro esta semana em sua declaração mordaz, descrevendo McConnell como “severo, taciturno e sério”. McConnell desprezava Trump em particular e via uma personalidade imperfeita com uma história incompleta que não era nada bem versada nos costumes e ritos de Washington.

Mas quando a era Trump começou, McConnell ficou feliz por Trump não se tornar um democrata, embora alguns republicanos no Congresso não tivessem tanta certeza. E não doeu que Trump contratou a esposa de McConnell, Elaine Chao, como sua secretária de transporte.

“Durante a campanha, surgiram muitas perguntas: Trump é realmente um conservador? Muitas perguntas sobre isso ”, disse McConnell. disse ao The New York Times em fevereiro de 2017 enquanto a caótica Casa Branca se instalava. “Mas se você olhar os passos que foram dados até agora, tudo bem para mim.”

Enquanto observava, McConnell, há muito obcecado por tribunais federais, viu a oportunidade. Mesmo antes de Trump tomar posse, McConnell abordou Donald F. McGahn II, o novo advogado da Casa Branca, sobre o estabelecimento de uma linha de montagem de indicados judiciais para preencher as vagas causadas pela recusa dos republicanos em considerar os indicados do governo Obama.

Os interesses do governo Trump e de Mitch McConnell estavam alinhados. Ele deu prioridade aos juízes do tribunal de apelações, removeu o limite de 60 votos para os indicados da Suprema Corte e apoiou o juiz Brett M. Kavanaugh, apesar das alegações de má conduta sexual. Ele empurrou a juíza Amy Coney Barrett sozinha dias antes das eleições presidenciais de 2020 apesar de usar a abordagem eleitoral de 2016 para bloquear a nomeação do juiz Merrick B. Garland oito meses antes da votação. O sucesso judicial deixou um legado tanto para o presidente quanto para o líder republicano.