O Senado concorda que o julgamento é constitucional com Little G.O.P. Suporte para

dele parceiro David I. Schoen foi mais nítido, afirmando que os democratas foram movidos por um “desejo insaciável” de destruir Trump. Schoen advertiu que eles iriam prejudicar o país ao estabelecer um novo padrão para perseguir ex-funcionários, embora a Câmara tenha votado com o apoio bipartidário pelo impeachment de Trump antes de ele deixar o cargo.

Sob sua insuportável teoria constitucional e a leitura torturante do texto, todo funcionário público que serviu corre o risco de impeachment se algum grupo particular eleito para a Câmara decidir que o que foi considerado um importante serviço ao país quando o serviu agora merece ser cancelado ”, disse Schoen.

O caso da defesa atraiu reações intrigadas dos republicanos, evidentemente incluindo o Sr. Trump, que, sem o Twitter e fora da vista na Flórida, carece do megafone público que costumava intervir em seu primeiro julgamento. A ação levou pelo menos um republicano, o senador Bill Cassidy, da Louisiana, a ficar do lado dos democratas na votação para permitir o prosseguimento do julgamento.

“Qualquer um que ouviu a equipe jurídica do presidente Trump viu que eles não estavam focados, eles tentaram evitar o problema e falaram sobre tudo, menos o assunto em questão”, disse Cassidy, que votou no mês passado a favor de uma objeção constitucional ao julgamento e foi o único republicano a mudar sua posição sobre o assunto na terça-feira. Ele rapidamente recebeu reprimendas do Partido Republicano da Louisiana.

O debate refletiu o caráter histórico da empresa. Embora no século 19 o Senado tenha concordado em julgar um secretário da Guerra depois que ele deixou o cargo, nunca antes se sentou para julgar um ex-presidente. Trump também é o primeiro presidente a ser indiciado e julgado duas vezes, e certamente o único a exigir que um tribunal de acusação use máscaras e se reúna em meio a uma pandemia mortal.

Com senadores de ambos os partidos ansiosos por concluir um acordo cujo resultado fosse claro, eles concordaram com regras que permitiriam um impeachment extraordinariamente rápido, com um veredicto esperado neste fim de semana. Ele poderia ser concluído em apenas metade do tempo do primeiro julgamento de Trump, quando os senadores o inocentaram de acusações relacionadas a uma campanha de pressão contra a Ucrânia.

A velocidade refletiu os temores dos democratas de que parar para julgar Trump prejudicaria o ímpeto por trás da agenda do presidente Biden. Os republicanos também tinham bons motivos para querer encerrar o julgamento, encerrando um capítulo que causou divisão e prejudicou seu partido.