Caro amigo extremamente famoso do teatro americano:
Você tem estado muito na minha mente ultimamente. Sei que a pandemia mudou minha vida, mas você ficou tão calado que comecei a me perguntar se você realmente quis dizer isso, se todas as vezes que você falou sobre seu amor pelo palco, se todas as vezes que você se lembrou disso em uma entrevista sobre como isso te moldou profundamente, você simplesmente era … o quê? Seguindo um roteiro? Tentando se encaixar com seus colegas de elenco enquanto ele retornava brevemente ao teatro, desta vez como uma estrela?
Prefiro não acreditar nisso. Foi reconfortante pensar em você, lá fora, sob o brilho da luz de uma celebridade na tela, como alguém que amava a ribalta com uma espécie de ternura, a maneira como fazemos as coisas que mais prezamos. E o teatro – as pessoas do teatro, as pessoas que construíram seu sustento nos contando histórias no escuro – realmente, realmente precisariam de algum apreço do público agora.
É, portanto, estranho, triste e solitário não ter ouvido falar de você em meio ao verdadeiro tormento desta indústria, quase totalmente fechada por um ano enquanto a produção de cinema e televisão se recuperou.
Porque eu sei que você sabe o que distingue o teatro ao vivo, e que as mesmas coisas que nos atraem, todos reunidos em uma sala, respirando o mesmo ar, são os motivos que demoram tanto para reabrir. O teatro interno em grande parte não começará a retroceder até algum dia neste outono, mesmo que tudo corra bem com o lançamento da vacina.
E eu sei que você sabe, se você pensar sobre isso mesmo por um momento, que o grande número de pessoas no teatro sem trabalho, mal segurandoEles precisarão de ajuda significativa se quiserem progredir. Se isso é um Projeto Teatro Federal reinicialização para o século 21 ou apoio financeiro enquanto durar, exigirá a compreensão do público.
É por isso que entro em contato com você: você que se apaixonou pelo palco quando criança, aprimorou suas habilidades e forjou suas conexões naquele programa de treinamento de alto nível, fez shows regionais ou coisas do centro (oh, como amamos você nisso ) até que sorte, talento e tempo trabalharam sua alquimia, tornando você um nome familiar.
Pois, em uma das revelações mais surpreendentes do encerramento, verifica-se que o teatro americano não tem uma figura imponente mesmo tentando conduzi-lo nesta crise. da maneira que Andrew Lloyd Webber fez na Grã-Bretanha. As pessoas que você pode esperar chegar – produtores de energia, quero dizer, não estrelas de palco, muitos dos quais passaram pelo colapso doando suas habilidades para inúmeros benefícios online – parecem ter sucumbido a uma letargia estranha. Darwiniana.
É como olhar para o horizonte em busca de uma ajuda que nunca chega, porque os ajudantes, bastante à vontade, optaram por não participar.
Em um momento tão assustadoramente desconcertante, não há ninguém para reunir as tropas, muito menos fazer o que eu espero que eles façam: defender o teatro para a cultura em geral.
Você, com seu charme incandescente, seria ótimo nisso. Embora, de certa forma, seja uma venda muito difícil.
Esta nação de vaqueiros orgulhosos sempre se esforçou para pensar em empregos nas artes e na cultura, que em 2017 contribuem $ 877,8 bilhões ao produto interno bruto, mais do que construção ou agricultura – como um trabalho de verdade, em vez de uma complacência ultrajante. Em relação ao teatro, em particular, há um preconceito sexista arraigado, ligado à misoginia e à homofobia, o que torna difícil para a indústria ser levada a sério como a força econômica que é: Só a produção da Broadway arrecadou US $ 1,83 bilhão na temporada de 2018-19.
É claro que não ajuda que o teatro também seja visto como um playground para os ricos. Curiosamente, isso se aplica aos seus funcionários de uma forma que não é para aqueles que ganham a vida – por exemplo, dirigir uma limusine ou fazer check-ins em um hotel de luxo.
Como se o supervisor de vestiário estivesse ganhando o mesmo salário dos executivos de contas de despesas nos assentos premium. Como se tudo freelancers que trabalham de show em show – atores, técnicos de iluminação, porteiros – tinham uma segurança confortável que os livrava da necessidade de emprego. Como se muitos deles não estivessem perto do ponto de ruptura após tantos meses de inatividade não solicitada, apoiados por uma rede de segurança gasta.
Mas você conhece em primeira mão a fumaça e os espelhos de tudo isso. Você conhece aqueles espaços apertados nos bastidores, a antítese do luxo e as pessoas comuns e pouco conhecidas que trabalham lá. Você conhece os restaurantes de rua, os bares da esquina e como eles lotam antes e depois do show. Você sabe que é um ecossistema vital.
E você sabe que nada disso está acontecendo agora, nem na Broadway ou Off, nem quase nenhum dos milhares de cinemas neste vasto país.
É verdade que estou um pouco tímido, não te chamo pelo seu nome. Isso porque, em uma nação tão adepta da produção de estrelas de cinema mundialmente famosas, existem muitos de vocês. Mas se você está se perguntando se isso se aplica a você, pode interpretar isso como uma dica de que provavelmente sim.
Em todo caso, posso adivinhar o que você está pensando: é tarde demais para avançar agora e, além disso, a situação não é tão terrível como costumava ser, com as vacinas, o novo presidente e os mudança. Senado. No entanto, nada disso encurtou a duração projetada da paralisação. Aqueles produções socialmente distantes e pop-ups ao ar livre Os que você leu são mais uma anomalia do que um retorno.
E quando o teatro começar seu retorno de forma séria, grandes e caras produções que empregam uma tonelada de elenco e equipe técnica não serão a tendência. Não haverá nenhuma restauração fofa para esta indústria e trabalhadores problemáticos cujos empregos evaporaram porque era inseguro respirar.
O Bureau of Labor Statistics diz que o salário médio por hora para atores em 2019 era $ 20,43, o que em tempo integral (e nós dois sabemos que trabalho em tempo integral é raro) somaria cerca de $ 42.000. Imagine entrar na pandemia tendo isso como ponto de partida e, 12 meses depois, ainda pendurado em um penhasco até o outono. Na melhor das hipóteses, você seguraria suas unhas.
Certo, o US $ 15 bilhões em ajuda federal para espaços de arte e instituições culturais ajudará alguns teatros e produtores a sobreviver. E sim, a Casa Branca de Biden é muito mais favorável às artes e mais receptiva às dificuldades dos trabalhadores americanos do que a última administração foi. No entanto, a emergência continua e as artes neste país têm uma história como uma reflexão tardia em financiamento, não importa quem está no comando.
Seria um erro supor que os legisladores, que controlam as finanças, se comprometerão a gastar o que a devastação da indústria do teatro exige, especialmente quando indivíduos, e não instituições, ficarão com o dinheiro. Quando tais indivíduos são vistos pelos legisladores e pelas pessoas que representam como parte de uma suposta elite, apesar de seus reais meios, eles correm o risco de serem negados. ajuda.
A realidade é que muitos deles continuarão necessitando do seguro-desemprego até que o teatro volte a funcionar, o que significa estendê-los até 6 de setembro, boas notícias embora sejam, não será suficiente. Se, em seus anos magros, você já teve que lidar com o desemprego, você sabe que o mesmo se aplica a benefícios suplementares.
O resultado final é que precisamos que o pessoal do teatro esteja bem até que seus locais de trabalho reabram, mais tarde do que a maioria das outras indústrias, porque é isso que a saúde pública exige. Precisamos que o país os apoie até então.
No último fim de semana no The Observer, o ator britânico Samuel West Ele sugeriu que as estrelas do cinema e da televisão colaborem para reiniciar os palcos locais assinando “para fazer uma peça no teatro regional mais próximo de onde cresceram”.
“Poderiam dizer: virei em 2022 para quatro semanas, vou tirar o salário da empresa e não preciso da peça para me transferir”, disse. “Isso realmente ajudaria.”
Imagine o efeito que um esforço como esse poderia ter também neste país: a empolgação que criaria, os empregos e as vendas de ingressos que se seguiriam.
Enquanto isso, no entanto, o teatro americano precisa um defensor de grande nome e extremamente carismático, ou pode ser um time bastante glamoroso deixar claro para o público e seus políticos o quão profundamente esta indústria é importante, tanto economicamente quanto de outra forma, e como é imperativo que seu povo a supere.
Não se trata necessariamente de preencher um cheque; trata-se de usar os holofotes que acompanham o estrelato para moldar o entendimento – em entrevistas, em lobby e, sim, em tweets.
É por isso que penso novamente em você e no amor que você professou. E eu imagino um futuro nebuloso quando o teatro estiver de volta e você for a atração principal de um show da Broadway, ciente, como as estrelas das telas mega-famosas geralmente estão, de ter que provar que sua performance ao vivo é autêntica.
Se eu lhe perguntar o que você fez durante a pandemia, qual será a sua resposta?
Espero não ter que fazer a pergunta, porque quando o teatro estava em perigo, você ofereceu uma amizade genuína. E você usou sua fama para fazer um bem extraordinário.