NASHVILLE – Quando Tallu Schuyler Quinn começou a distribuir sanduíches nos campos de sem-teto de Nashville, ela estava respondendo a uma necessidade que parecia óbvia e intratável. As pessoas estavam com fome e ela as alimentou. Em algumas horas, eles estariam com fome novamente.
Isso foi em 2007, ano em que ele estabeleceu uma filial em Nashville. Movendo pães e peixes, uma organização sem fins lucrativos com sede em Austin, Texas. Em 2009, a Sra. Quinn plantou uma horta orgânica porque pessoas com fome precisam de mais do que calorias; necessidade nutritivo Calorias em 2010, quando um Inundações devastadoras atingem o meio do Tennessee, ela estava pronta: sua equipe entregou 19.000 refeições em apenas três semanas. A Sra. Quinn tinha 30 anos.
À medida que esses esforços aumentaram, a questão de como alimentar os famintos tornou-se o trabalho de toda a Sra. Quinn. Em 2011, ele fundou o Projeto de Alimentos de Nashville, uma organização cuja missão é “Unir as pessoas para cultivar, cozinhar e compartilhar alimentos nutritivos, com o objetivo de cultivar a comunidade e aliviar a fome em nossa cidade.”
Aquele trabalho crucial que acabou de ganhar a Sra. Quinn, agora com 41 anos, o prêmio inaugural Woman of Purpose Award de Les Dames d’Escoffier International, uma organização filantrópica de mulheres que trabalham nas indústrias de alimentos, bebidas e hospitalidade, bem como um contrato de livro da Convergent Books, uma divisão da Penguin Random House. O prêmio homenageia uma mulher que trabalha na interseção de “sustentabilidade global, justiça alimentar e saúde pública”. como diz o anúncio do prêmio. O livro será a memória de uma pessoa comum que vive uma vida extraordinária de serviço.
Administrar uma organização de justiça alimentar em sua cidade natal pode não parecer a carreira mais provável para alguém com diploma de bacharel em fabricação de papel e encadernação pelo Appalachian Center for Craft em Smithville, Tennessee, e um mestrado em teologia do Union Theological Seminary. na Columbia University em Nova York. Mas o estudo do seminário apresentou a Sra. Quinn à teologia da libertação, um movimento que visa libertar outras pessoas da opressão, incluindo a opressão da pobreza. Trabalhar ao lado de agricultores empobrecidos na Nicarágua ajudou a Sra. Quinn a aprimorar sua compreensão da necessidade de alimentos que sustentam os corpos e as comunidades.
Essa ênfase na comunidade é o que mais inspira o Nashville Food Project. Para alcançar os Nashvillians ainda mais famintos, em 2012 ela mudou de um sistema autônomo para um modelo de distribuição colaborativa, fazendo parceria com outras organizações locais que alteram a pobreza – mais de 70 delas no ano passado – para distribuir refeições e caixas de produção. Para as comunidades onde esses grupos já estavam estabelecidos. Lugares como Fifty Forward, que atende idosos; Nashville Open Table, que alimenta os sem-teto; a Centro de Ministério das Nações, que acolhe refugiados; e a plataforma de lançamento, que oferece locais seguros para dormir aos desabrigados L.G.B.T.Q. Juventude.
A ênfase na parceria vai além da cooperação entre organizações sem fins lucrativos, abrangendo o trabalho compartilhado de centenas de outras pessoas. Em seus próprios jardinsPor exemplo, o Nashville Food Project cultiva alimentos para as refeições que prepara, mas também fornece acesso a hortas, ferramentas, água, sementes e treinamento para famílias urbanas ansiosas para cultivar seus próprios alimentos. Uma iniciativa chamada Crescendo juntos fornece os mesmos recursos para refugiados que chegam com experiência agrícola e fome de alimentos nativos que não estão disponíveis aqui. A oportunidade de vender produtos por meio de um programa de assinatura fornece renda para esses agricultores, bem como uma fonte de apoio e comunidade.
Por pouco 13 por cento dos residentes de Nashville eles vivem abaixo da linha da pobreza. Freqüentemente, eles não têm o suficiente para comer ou só podem comprar alimentos da pior qualidade. Ao mesmo tempo, de acordo com dados do Nashville Food Project, mais de 40% dos alimentos de Nashville geralmente acabam em aterros sanitários.
Assim, funcionários e voluntários se reúnem nas cozinhas do Nashville Food Project para cozinhar refeições deliciosas e saudáveis para distribuição (200.000 somente em 2020) e muitas vezes o que eles estão cozinhando são alimentos não utilizados recuperados de restaurantes, supermercados e centros de conferências. Whole Foods doa aproximadamente 1.000 libras de alimentos por semana. Os 28.000 libras de carne não utilizada doados pela Conferência Anual de Carne 2020 foram armazenados em freezers alugados do Nashville Food Project e tem sido uma fonte de proteína para as cozinhas do Nashville Food Project desde então.
O crescimento meteórico desta cidade tornou ainda mais difícil para as pessoas que vivem abaixo da linha da pobreza. De acordo com um novo relatório Da Força-Tarefa de Habitação Acessível do Prefeito John Cooper, quase metade de todos os locatários de Nashville pagam mais por habitação do que a porcentagem máxima de renda recomendada pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA. Planos implementados investimento triplo em habitação a preços acessíveisMas vai demorar muito até que moradias populares sejam acessíveis para todos em Nashville. Quando as pessoas pagam um aluguel muito caro, têm ainda menos para gastar com comida, e o pessoal do Projeto Alimentos de Nashville, sem dúvida, continuará a procurar novas maneiras de ajudar.
Mas Tallu Schuyler Quinn não vai mais liderar esses esforços. Diagnosticada em julho de 2020 com glioblastoma de grau 4, uma forma incurável de câncer no cérebro, ela passou os últimos 11 meses suportando um tratamento exaustivo projetado para dar a ela o maior tempo possível. E ele tem escrito sobre a experiência, mesmo quando o tumor o privou de sua capacidade de ler.
Suas postagens do CaringBridge Ela é dolorosamente honesta, cheia de amor por toda sua família, mas especialmente por seu marido e filhos pequenos, e ela está cheia de dor ao pensar em deixá-los cedo demais. Ela compartilha relatos simples sobre as indignidades do câncer e do tratamento do câncer, mas invariavelmente seus ensaios também são meditações profundamente sentidas e lindamente interpretadas sobre os dons – sim, os dons – da luta. De sofrimento. Da própria temporalidade. Um espírito de generosidade e flashes de inteligência brilham até mesmo em suas palavras mais tristes.
Tomados em conjunto, esses ensaios sobre como viver uma vida espiritual e emocionalmente rica em um corpo debilitado são nada menos que uma aula de arte sobre como ser totalmente humano. Ao relembrar os eventos em sua própria vida e sondar essas memórias em busca de significado, a Sra. Quinn incentiva os leitores a encontrar significado em suas próprias lutas, para lembrar a beleza de suas próprias vidas que muitas vezes é esquecida.
Talvez mais do que tudo, sua honestidade nos convoca a considerar nosso próprio poder contra o desespero, nosso próprio poder de reverter a injustiça. “Ser restaurada à integridade, ter esperança de que a cura, seja o que for que isso signifique para nós, seja possível”, ela escreve, “eu acredito nessas coisas. Eu acredito nisso por mim, por você e por toda a humanidade. E para esta terra, nós a usamos mal e abusamos dela. “Então, mais tarde no mesmo ensaio,” Eu penso sobre como meu propósito pode ser o mesmo na morte e na vida: render-me à esperança de Que nossas fraquezas sejam fortalecidas , que o que está quebrado será recuperado. “
À medida que você lê seus dolorosos relatos sobre a vida com câncer, fica mais fácil entender o milagre que é o Nashville Food Project. Quando ela era muito jovem, a Sra. Quinn viu uma necessidade desesperada em sua cidade. Passo a passo, alistando milhares de pessoas em uma missão compartilhada, ele encontrou uma ampla gama de maneiras de realizá-la.
Continuando sua visão, o Nashville Food Project faz mais do que encher estômagos vazios com alimentos nutritivos. Seu trabalho também preserva a dignidade humana, expande as oportunidades econômicas e enriquece a comunidade de Nashville, tudo ao mesmo tempo. Dia após dia, o Nashville Food Project continua a provar que uma empresa única, aliada a energia e compromisso, mesmo quando começa com apenas uma pessoa, pode realmente mudar o mundo.
Margaret Renkl, escritora de opinião contribuinte, é a autora dos livros “Migrações tardias: uma história natural de amor e perda“E o próximo”Finalmente Graceland: Notas sobre a esperança e a dor do sul dos Estados Unidos. “
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