Embora o julgamento Cheguei a uma conclusão Na segunda-feira, seu verdadeiro clímax foi no final da semana passada, quando González Rogers, que não deve dar seu veredicto por meses, salpicou Cook com uma série de perguntas sobre o modelo de negócios da Apple.
A Apple há muito afirma que deseja capacitar os usuários com o controle de suas vidas digitais. Então, se você se preocupa tanto com a agência dos usuários, o juiz perguntou a CookPor que não permitir que as pessoas escolham como pagar por produtos digitais?
A pergunta parecia uma armadilha para o C.E.O. desprevenido, e respondeu com uma franqueza incomum. Se a Apple permitisse que desenvolvedores de aplicativos se conectassem a métodos de pagamento alternativos, disse ele, “em essência, abriríamos mão de nosso retorno total sobre nossa” propriedade intelectual. A Apple gasta muito dinheiro construindo e mantendo a App Store, disse Cook, e também está dando aos desenvolvedores de aplicativos acesso a muitos clientes. Isso vale o corte de 30 por cento, sugeriu ele.
O juiz continuou pressionando. Mesmo que a Apple leve os usuários do iPhone para o quintal da Epic, após essa primeira interação, a Apple não está efetivamente tendo um lucro estável em virtude de sua posição de intermediário?
É aqui que as coisas ficam complicadas. A Apple argumenta que não é realmente um monopolista restritivo porque o Fortnite pode ser baixado em muitos sistemas diferentes: telefones Android, consoles de videogame e computadores pessoais. Algumas dessas plataformas também cobram dos desenvolvedores uma parte das compras. Por exemplo, sistemas de jogos como o Xbox da Microsoft e o PlayStation da Sony cortaram as compras de jogos digitais em 30 por cento, embora ao contrário da Apple, tendem a vender seu hardware com prejuízo. A Apple obtém grandes lucros com seu hardware e nos últimos anos até aumentou seus preços. De certa forma, o problema com as regras da App Store da Apple não é que sejam excepcionalmente onerosas; é que a loja é tão grande que seus prejuízos são mais generalizados. Receita da App Store em 2020 foi de $ 72 bilhõesDe acordo com a Sensor Tower, uma empresa de análise de aplicativos, quase o dobro da loja de aplicativos do Google.
González Rogers também apontou as várias maneiras pelas quais a Apple parece acostumada com a competição. Ele manteve a taxa de 30 por cento quase inalterada desde o lançamento da App Store em 2008. Somente no final do ano passado ofereceu um redução de preço para pequenos desenvolvedores. Mas “esse realmente não foi o resultado da competição”, disse o juiz. dizendo. “Isso parecia ser o resultado da pressão das investigações, dos processos judiciais, não da concorrência.”
Outras evidências do caso ressaltaram a tese de que a Apple atua impunemente no mercado de aplicativos, como se pouco tivesse a temer dos concorrentes. Em 2018, quando a Netflix estava considerando não permitir que os usuários assinassem seu serviço de seus iPhones, um gerente da Apple flutuou impondo “medidas punitivas” no Netflix por sua imprudência em tentar escapar do imposto da Apple. (O Netflix e outros serviços de streaming eventualmente bloquearam a assinatura dos usuários por meio de seus aplicativos para iPhone.)