Opinião | Escola: não apenas para crianças mais

O que outras escolas públicas podem aprender com programas como o de Briya, que já eram organizados para apoiar o bem-estar das famílias e tratar a educação como um projeto familiar abrangente?

Em 2020, a pandemia fez com que muitas escolas começassem a atender crianças e famílias com uma ampla gama de necessidades básicas. O que números disparados de desemprego e a economia lenta se foi mais filhos lidando com o estresse, inseguro e trauma, e a pandemia mais famílias americanas em perigo, muitos educadores lançaram seus próprios serviços de suporte improvisados ​​e ad hoc. As escolas foram rápidas em projetar meios socialmente distantes para entregar refeições, pontos de acesso móveis, laptops e tarefas.

Mas esses esforços de mosaico foram amplamente inadequados. A pandemia atingiu comunidades historicamente marginalizadas de forma particularmente dura, tanto em termos de saúde quanto econômicos. Por exemplo, a liderança de Briya diz que mais de 90 por cento de suas famílias perderam renda devido ao desemprego ou redução de horas durante a pandemia. Em todo o país, pesquisas familiares sugerem que famílias de imigrantes, famílias de baixa renda e famílias de cor são particularmente propensas à insegurança alimentar e à falta de acesso à tecnologia de aprendizagem, conectividade com a Internet e largura de banda, o que aprofunda as desigualdades educacionais existentes.

Não é fácil nem barato transformar escolas em centros de prestação de serviços sociais. Como uma escola charter, com financiamento público e gratuita para as famílias de DC, mas operando como uma organização sem fins lucrativos fora do distrito escolar local, Briya tem flexibilidade única para reagir às mudanças nas necessidades das famílias. Depois de uma reunião com outros educadores locais, Lisa Luceno, diretora sênior de estratégia para a primeira infância de Briya, disse: “Quase me senti mal por estar compartilhando essas práticas recomendadas e é muito mais difícil para eles implementá-las.”

Além disso, a pesquisa sobre os impactos desse tipo de programa é mista: um estudo recente do programa de escolas comunitárias da cidade de Nova York encontraram alguns aumentos no comportamento e frequência dos alunos, mas limitaram o progresso acadêmico. De acordo com Ashley Simpson Baird, uma ex-professora Briya que agora ajuda a escola a medir e analisar seu trabalho, não basta fornecer uma lista de serviços sociais; Eles devem ser adaptados para atender aos desafios reais das famílias: “Todas as maneiras como Briya cresceu porque essas são coisas que as famílias dizem que precisam”. DiMelsa Zelaya, uma estudante adulta de Briya, disse que as famílias têm oportunidades regulares de compartilhar ideias com gestão: “Trabalhamos juntos. Há coisas que não podem mudar porque são impossíveis ou muito caras, mas geralmente podem.”

Dr. Simpson Baird disse que esta combinação de flexibilidade e capacidade de resposta é a razão Os alunos adultos de Briya superam o desempenho expectativas de crescimento para aquisição da língua inglesa e preparação para a carreira. E enquanto menos da metade dos alunos de Briya chegam às aulas pré-K atendendo às expectativas de matemática, alfabetização e aprendizagem socioemocional, quase todos saia no final do ano ou acima das expectativas, ou seja, esteja pronto para a pré-escola.

Agora, mais do que nunca, as escolas americanas estão percebendo que não podem ignorar esses desafios ao tentar reconectar os alunos com as oportunidades de aprendizagem. “A educação é um braço do sucesso de alguém”, disse Reena Gadhia, ex-gerente de um dos programas de treinamento da força de trabalho de Briya. “Você não pode realmente ignorar o acesso a serviços de saúde mental, acesso a serviços sociais, acesso a creches, transporte, tudo isso.”

Conor P. Williams (@ConorPWilliams) estuda a equidade educacional como bolsista da Century Foundation.

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