Opinião | Graduados da Universidade de Chicago: Vá em frente e discuta

As pessoas costumam perceber que os Princípios de Chicago foram adotados por dezenas de universidades, e isso é ótimo. Mas o verdadeiro legado de Bob está nos líderes acadêmicos que finalmente encontram coragem para enfrentar os inimigos da liberdade intelectual. E ao fazer isso, ele demonstrou que um reitor de universidade que é moralmente corajoso e intelectualmente atraente também atrairia os melhores alunos, inspiraria os melhores professores e reconquistaria a lealdade de ex-alunos duvidosos, porque líderes corajosos são líderes com seguidores.

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Em suma, Bob criou uma cultura institucional que, como disse Salman Rushdie, serve como um espaço seguro para pensamento, não é um espaço seguro de pensamento. E minha pergunta para vocês, tanto na platéia quanto neste palco, é se vocês serão inspirados por isso para suas próprias vidas e carreiras.

Espero que sim, quer escolha levar uma vida privada ou pública. E espero que você faça isso escrevendo sua própria versão de “The Joy of Argument”, que é como um livro de título semelhante de 50 anos atrás, atualizado para uma era que cresceu curiosa e deprimentemente temerosa de ambos. A alegria do argumento não é “possuir” ou “destruir” ou tentar menosprezar, caricaturar ou humilhar seu oponente. Em vez disso, deve ser sobre oposição e reciprocidade, fricção e deleite, relaxamento de inibições e maior concentração, diversão e seriedade e, às vezes, até mesmo um ato verdadeiramente gerador.

Sim, estou comparando bons argumentos a bom sexo. Mas a analogia tem um breve seguimento porque, em última análise, a única maneira de criar instituições onde o pensamento independente e a liberdade de expressão florescem não é por meio de uma declaração de missão, não importa quão bem construída. — na melhor das hipóteses, esses princípios podem apenas lançar as bases para o que estamos tentando alcançar. Tampouco pode ser devido a algum objetivo nobre, mas abstrato, como a saúde da democracia, que, novamente, é maravilhosa, mas raramente motiva as pessoas à ação.

Só teremos sucesso na tarefa quando convencermos os outros e a nós mesmos de que essas coisas que todos na Universidade de Chicago vêm fazendo há vários anos: discutir, debater, questionar, duvidar, rir e pensar cada vez mais. melhores do que nunca, eles não são a antítese da diversão. Eles são a essência disso. Eles são a experiência única e alegre de ser autêntica, expressiva e descaradamente você mesmo e, ao mesmo tempo, ter uma forma de contato honesto e íntimo com outras pessoas que estão, à sua maneira, sendo autêntica, expressiva e desavergonhadamente elas mesmas.