E, claro, as invocações do Papa Francisco. Uma década atrás, era comum considerar o catolicismo liberal uma tradição em declínio. Seu período de máxima influência, o final dos anos sessenta e setenta, foi um momento de crise institucional para a Igreja, que deu lugar aos conservadores pontificados de João Paulo II e Bento XVI. Os católicos conservadores sentiram que as ideias liberais foram testadas e fracassaram, os católicos liberais sentiram que foram reprimidas.
Mas então Francisco deu um novo fôlego à tendência liberal, reabrindo controvérsias que os conservadores presumiam estar fechadas e inclinando o Vaticano em direção à cooperação com o establishment liberal e longe de associações com o conservadorismo.
O papado não emite endossos políticos, mas parece haver pouca dúvida de que muitas figuras do círculo íntimo de Francisco dão as boas-vindas à presidência de Biden. Quando a declaração dos bispos americanos em sua posse incluiu críticas severas de sua posição sobre o aborto, havia aparente reação do Vaticano e rejeição explícita do mais franciscista dos cardeais americanos. Assim, os católicos conservadores que passaram o ano eleitoral argumentando que Biden não é um católico respeitável se encontram (não pela primeira vez) em um conflito silencioso com seu papa.
Esse conflito pertence a o drama interno do catolicismo. No drama interno de AméricaNo entanto, o catolicismo liberal é um candidato interessante para recuperar o centro religioso, para preencher o papel que faltava de Mainline.
Se eu quisesse defender suas perspectivas e influência potencial, enfatizaria três qualidades distintas dos católicos liberais: uma institucionalidade duradoura, em contraste com o puro individualismo dissolvente de tantas religiões americanas; um caráter cada vez mais multiétnico, que coincide com nossa república cada vez mais diversificada; e uma inclusão fervorosa, uma ansiedade de que ninguém se sente discriminado ou rejeitado.
Essa inclusão significa que o catolicismo liberal às vezes parece capturar as aspirações universalistas da Igreja melhor do que suas subculturas conservadoras e tradicionalistas. Estes últimos deveriam ser para todos, mas neste ponto eles tendem a atrair tipos de personalidade distintos (disse ele, olhando no espelho) enquanto permanecem um pouco fora da carreira normal dos americanos, com “normal” ultimamente significando não apenas qualquer um que. duvida de alguns dos ensinamentos mais severos da igreja, mas quem duvida da sabedoria de votar em Donald Trump.
Por outro lado, o catolicismo liberal às vezes atinge seu sentimento de universalidade simplesmente reivindicando para si todo o mundo da influência católica: claro que ele é ele não é mais um católico praticante, mas Você sabia que o Dr. Anthony Fauci foi educado por Jesuítas? – independentemente de essa influência realmente significar muito mais do que espiritualidade vaga, humanitarismo genérico.